Au moment où le serveur-traiteur monte sur scène en jonglant avec un gâteau de mariage imposant et chancelant dans la production du Studio Theatre de Au mariage, l’indignité matrimoniale ultime d’un gâteau en ruine semble presque inévitable. Après tout, jusqu’à présent, la dramaturge Bryna Turner a lancé une vieille histoire de mariage les unes après les autres comme des bouquets de mariée : une mère ivre, un ex qui s’immisce, une demoiselle d’honneur lésée. Mais à ce moment-là, alors que ses étages magnifiquement givrés semblaient destinés au désastre de la piste de danse, le gâteau se stabilise, sortant proprement et offrant un répit rafraîchissant face aux rebondissements de l’intrigue et aux dialogues hilarants qui constituent l’essentiel de la pièce de Turner.
Et à bien des égards, Au mariage, réalisé par Tom Story et qui se déroulera jusqu’au 21 avril, ressemble beaucoup à un gâteau de mariage séculaire. Peu importe les fioritures ou les saveurs, les garnitures ou les étages, à la fin de la soirée, ils ont tous le même goût. Mais dans les moqueries de Turner et la réimagination de ces histoires classiques du genre mariage, ils ajoutent une délicieuse touche d’épice queer qui rafraîchit le familier juste assez pour faire de ce mariage un moment inoubliable.
Au sommet de Au mariage, on retrouve Carlo (Dina Thomas, excellent) à la table des enfants qui prévient les préadolescents et les tout-petits de ce qui les attend après la puberté : ils vont tomber amoureux, ce sera le meilleur sentiment qu’ils aient jamais connu, et soudain, réalisant que l’amour est terminé, ils voudront mourir. Carlo, nous assure-t-elle, parle d’expérience : c’est le grand jour de son ex-petite amie (et un mariage hétéro en plus). N’ayant pas répondu, Carlo est quand même venu, déterminé à passer un bon moment et, si tout se passe bien, à reconquérir Eva, la mariée (Yesenia Iglesias, adorable). Au cours de la nuit, elle rencontre un groupe de personnages classiques et, comme vous pouvez probablement le deviner, le chaos s’ensuit.
En riffant sur les comédies romantiques du jour du mariage, Turner semble à la fois embrouiller le genre, tout en montrant son amour pour celui-ci. Bien que de telles histoires soient notoirement mousseuses, il semble que Turner tente d’éviter de s’aventurer sur ce territoire en injectant une leçon lourde pour donner du poids à la pièce. Ainsi, le projet de Samuel Taylor Coleridge Le Rime de l’ancien marin devient un motif récurrent tout au long de la pièce (à un moment donné, le serveur Victor, un Jonathan Atkinson magnétique, siffle le vers le plus célèbre du poème à Carlo). Turner utilise le poème pour souligner le voyage émotionnel de Carlo vers l’abandon de l’amour perdu. Mais en tissant une ligne littéraire aussi enivrante (bien qu’avec un traitement délicat) parmi la bêtise de l’intrigue, tout commence à ressembler à de la glace.
Mais cela n’enlève rien au fait que la pièce est terriblement drôle et, par conséquent, terriblement divertissante. Situé quelque part entre Fran Lebowitz et Radclyffe Hall, Carlo, surtout dans l’interprétation de Thomas, est un personnage irrésistible. Même avec son esprit vif et son sarcasme acide, le public ne perd jamais le sentiment que Carlo est au bord de la destruction totale. Thomas livre une personne qui sait exactement qui elle est, mais souffre néanmoins d’une crise d’appartenance : qui est-elle sans celui qu’elle aime ? Même s’il serait si facile (et dramatiquement mortel) d’y ajouter une comédie physique indulgente, Thomas résiste à l’envie, laissant le texte couler naturellement et créant un rythme régulier qui permet au reste de l’ensemble de briller avec elle.
Dans le rôle de Maria, la mère peu sûre d’elle de la mariée, Holly Twyford incarne une ivrogne ultra convaincante (et passionnante et imprévisible). Carly d’Emily Kester, la demoiselle d’honneur en troisième position qui s’attendait au statut de demoiselle d’honneur, est ravissante à regarder alors que sa lèvre supérieure raide commence à trembler après quelques verres de rosé. Et comme Eli et Leigh, respectivement, Jamie Smithson et Cameron Silliman offrent des performances admirables et simples qui ancrent la pièce dans un degré de réalité indispensable.
Et à l’ère des mariages dans les granges, le traitement réaliste du Milton Theatre du Studio par la scénographe Luciana Stecconi donne l’impression d’être arraché à la Californie du Nord, où se déroule la pièce (ou du moins au comté de Lancaster, où se déroule la pièce). ce critique a assisté à beaucoup trop de mariages à la ferme mal ventilés). Lorsque les portes de la grange s’ouvrent enfin pour révéler un mur couvert d’immenses fleurs, on se sent entouré d’un véritable tableau Pinterest, alors que les tons blanc cassé et rose évoquent la luxuriance d’une cérémonie printanière. La designer d’éclairage Mary Louise Geiger ponctue l’ensemble de Stecconi avec des guirlandes lumineuses fantaisistes et d’adorables luminaires en pot Mason qui servent également de rampes. La costumière Danielle Preston met Carlo dans un superbe smoking marron, tout en faisant parfaitement correspondre les personnages restants à leur probable tenue de mariage : une robe bleu marine conservatrice mais élégante pour Maria ; une robe longue en soie lavande facilement reproductible pour la demoiselle d’honneur Carly ; et un casting de marche fantastiquement décoré pour la mariée blessée, avec des fleurs assorties et tout. Pour couronner le tout, la conception sonore de Jane Shaw équivaut à un CD virtuel « Now That’s What I Call… Wedding Music », reprenant consciencieusement tous les classiques de la réception, de « The Cupid Shuffle » à « Dancing On My Own » de Robyn.
Travaillant de manière cohérente avec tous les éléments de conception, Story s’appuie sur des moments occasionnels de légèreté burlesque pour tempérer le carrousel d’échanges sardoniques de Carlo avec le reste de l’ensemble. Story, qui a lui-même été vu sur les scènes de DC dans d’innombrables rôles comiques, souligne également le sérieux de Turner dans les moments critiques en insérant de brèves pauses dansantes qui amplifient la nature festive des célébrations de mariage et empêchent le public de s’enfoncer trop profondément dans la tristesse de Carlo. Il fait un excellent usage de l’espace (avec l’aide des grands accessoires élégants de Deb Thomas, y compris une belle table cadeau), évoquant des lieux distincts, malgré des changements de décor minimes et le confort de l’espace.
Non, Au mariage n’a pas le « Bridal Chorus » de Wagner ni le « Canon in D » de Pachelbel. Vous n’entendrez pas le Sonnet 166 de Shakespeare ou 1 Corinthiens 13 : 4-8. Et vous devrez préparer votre propre toast au bar du hall. Mais même sans ces caractéristiques des mariages américains, la vision amoureuse de Turner de tant de conventions de mariage semble à la fois ancienne, nouvelle, empruntée et, du moins pour Carlo, un tout petit peu bleue.
Durée : 75 minutes sans entracte.
Au mariage joue jusqu’au 21 avril 2024 au Milton Theatre du Studio Theatre, 1501 14th Street NW, Washington, DC. Pour les billets (49 $ à 95 $, avec des options à faible coût et des réductions disponibles), rendez-vous en ligne ou appelez la billetterie au 202-332-3300.
Crédits de distribution et de création pour Au mariage sont en ligne ici.
Sécurité COVID : Toutes les représentations sont avec masque recommandé. Les protocoles complets de santé et de sécurité du Studio Theatre sont ici.
