Par Mary Harney
Des pitreries hilarantes s’ensuivent dans une maison de la Grande-Bretagne des années 1960 lorsque les jeunes complices Hal McLeavey et Dennis, un assistant d’un entrepreneur de pompes funèbres, cachent le butin qu’ils ont volé à une banque dans un cercueil tout en préparant les funérailles de la mère de Hal, dont le cadavre est enlevé pour faire place au butin. Les choses sont compliquées par le corrompu Truscott, « déguisé » en officier du conseil des eaux métropolitain ; l’infirmière sournoise Fay, qui était censée s’occuper de feu Mme McLeavy ; un M. McLeavey juste et en deuil ; et le cadavre de sa femme apparaissant partout. Hal et Dennis veulent s’enfuir sur le continent avec l’argent, Truscott bouleverse la maison pour le retrouver, et Fay se révèle rapidement être également une chasseuse de fortune.
Cette reprise du Loot du dramaturge Joe Orton au Edge of the Universe Theatre d’Arlington combine des performances pleines d’esprit et une conception complexe pour créer un spectacle digne du scénario d’Orton et de son interrogation farfelue mais très sérieuse sur la société britannique et ses hypocrisies.
Le scénographe Kylph Stanford et la décoratrice Heidi Castle-Smith nous transportent dans une maison de classe moyenne dans les années 1960. Les murs aux motifs de fleurs vertes sont recouverts d’œuvres encadrées d’images religieuses et de deux croix, révélant une maison religieusement pieuse au milieu du chagrin. Le cercueil est centré dans la pièce, entouré de couronnes, et un manteau noir est posé sur un fauteuil.
Les costumes sont habilement conçus par Lauren K. Lambie pour refléter chaque personnage et aider à raconter l’histoire. Le gilet vert de M. McLeavey correspond aux couleurs de la maison, exprimant sa croyance en la morale. La robe noire de Mme McLeavy et le châle porté par Fay alors qu’elle fait pression sur M. McLeavy pour qu’il devienne son prochain mari – les autres sont tous morts prématurément – suggèrent un motif central de la plupart des personnages : l’avidité débridée. Au milieu de la pièce, M. McLeavy et Dennis réapparaissent soudainement dans des vêtements usés, après un violent et mortel accident de voiture sur le chemin des funérailles. Cela conduit à encore plus de chaos.
Chaque acteur joue son personnage avec une absurdité astucieuse qui réalise la satire et l’humour du scénario, équilibrant la façade des valeurs sociales britanniques avec leur pourriture cachée. Chaque zinger plein d’esprit est prononcé avec un superbe timing comique. Max Jackson dépeint l’avidité de Hal pour l’argent et son mépris de toute valeur morale en se plongeant dans une dépravation occasionnelle. Jouant son compagnon joyeusement peu recommandable, Max Johnson, avec son chewing-gum, exprime la ruse idiote de Dennis. Sabrina Lynne Sawyer, qui joue l’infirmière Fay, exprime habilement sa méchanceté arrogante avec ses mains jointes, sa posture raide et sa croix à la main.
David Bryan Jackson (le père réel de Max Jackson) joue de manière comique avec ses collègues membres de la distribution et transmet la corruption et l’arrogance flagrantes de Truscott avec la confiance dans ses manières et sa façon nonchalante de tenir la pipe alors qu’il délivre une ligne scandaleuse après l’autre. Lorsqu’un M. McLeavy de plus en plus désespéré demande l’aide de la justice, Truscott répond allègrement : « Je ne sais pas où vous trouvez ces slogans, monsieur. Peut-être sur des panneaux d’affichage. » Vers la fin, il voit une promesse dans la trahison de Hal, lui disant : « Nous avons des postes vacants dans la police pour un garçon de votre calibre. »
Jesse Terrill incarne de manière hilarante un McLeavy inconscient et juste, qui apprend rapidement que la mort de sa femme n’est que le début de ses ennuis. John Stange apporte de l’humour à une scène dans le rôle de Meadows, un policier désemparé.
L’excellente mise en scène de Stephen Jarrett traduit le ton comique et les thèmes de l’histoire d’Orton au public. L’exécution – de la manière dont les acteurs ont livré leurs répliques aux actions entreprises par les personnages – a réussi à combiner divers éléments, qu’il s’agisse de Hal cachant désespérément les vêtements de sa mère ou d’un trou s’ouvrant dans le cercueil, menaçant de révéler le butin volé.
M. McLeavy croit de tout cœur aux lois et aux institutions destinées à servir le public et à maintenir la cohésion de la société, mais le sol sous lui est déchiré par les criminels qui vivent sous son propre toit et par un inspecteur qui enfreint aimablement la loi au lieu de la faire respecter. Différents aspects se réunissent pour offrir une interprétation spectaculaire du scénario de Joe Orton, depuis l’ouverture jusqu’à ce qui, en 1965, aurait pu sembler une fin choquante.
Durée : 110 minutes, entracte compris.
Loot sera diffusé jusqu’au 28 juin 2026, présenté par Edge of the Universe Theatre, au Gunston Arts Center Theatre Two, 2700 S. Lang St, Arlington, VA. Achetez des billets (25 $ pour l’admission générale) en ligne.
Écrit par Joe Orton, mise en scène par Stephan Jarrett, scénographie par Kylph Stanford, conception des costumes par Lauren K. Lambie, conception de l’éclairage par David Smith, conception sonore par David Bryan Jackson, musique originale par David Bryan Jackson et Max Jackson, conception des accessoires par Heidi Castle-Smith, concepteur adjoint des accessoires: Elias Hall, gestion de la scène de production par David Elias, régisseur adjoint de la production: Melanie Kurtz, casting par Adrienne Nelson, gestion de la production par David Smith, directeur de production associé: Shannon Lewis, direction des combats par Lorraine Ressegger-Slone, menuisier en chef : Matthew Marsland, menuisiers : Joshua Lucas et Spencer Munshi, maître électricien : Jay Valdesere, électricien : Jackie Miller, peintres scéniques : Hannah Marron et Kelsie Schlitching, généraliste de production : Miranda Austin Lautz-Tharp
Avec Sabrina Lynnes Sawyer dans le rôle de Fay, Jesse Terrill dans le rôle de McLeavy, Max Jackson dans le rôle de Hal, Max Johnson dans le rôle de Dennis, David Bryan Jackson dans le rôle de Truscott et John Stange dans le rôle de Meadows.
