La magie de Shrek the Musical de 2nd Star Productions commence avant même que le rideau ne se lève. En sortant du parking, ce théâtre dans les bois (Bowie Playhouse) constitue une porte d’entrée parfaite et atmosphérique vers le marais de Shrek, avec des panneaux d’avertissement ludiques alertant les clients de la présence d’ogres. À l’intérieur, l’énergie de la foule à guichets fermés était palpable. Les oreilles de Shrek, disponibles à la table des souvenirs, ressortaient de tous les coins du public et même de l’intérieur de la fosse d’orchestre. J’ai trouvé une place près d’un jeune enfant qui assistait à sa toute première production théâtrale en direct, entouré de sa famille, lui expliquant la magie de la scène. Le décor était planté pour une soirée spéciale.
Shrek the Musical est une histoire d’amour, d’amitié et de découverte de soi. Cette adaptation scénique de conte de fées présente un livre et des paroles pleins d’esprit de David Lindsay-Abaire, associés à une partition vibrante et éclectique de la compositrice Jeanine Tesori, le tout basé sur le film d’animation DreamWorks de 2001 bien-aimé. Le réalisateur Sami Peterson-Ferrell a magnifiquement capturé le cœur et l’humour du matériel source, créant un environnement engageant qui brise régulièrement le quatrième mur. Ces moments interactifs ont invité le public à rire, à applaudir et à « aww » en compagnie des créatures de conte de fées au bon moment. « Dans la société d’aujourd’hui, il est impératif d’encourager l’individualité et de célébrer nos différences », écrit-elle dans la note du réalisateur, et elle profite de chaque opportunité pour montrer quand les personnages baissent leur garde pour que leur drapeau bizarre puisse flotter.
La séquence d’ouverture est un aperçu unique de l’enfance de Shrek et Fiona, et elle semble un peu décousue, même si elle a suscité plusieurs rires. Le moment d’expulsion de la créature de conte de fées se heurte à un obstacle similaire, s’appuyant fortement sur la connaissance de l’intrigue par le public pour combler les lacunes narratives. Cependant, le spectacle maintient un rythme optimiste et amusant, et les pages massives du livre de contes se tournent, gardant le rythme net et mettant en valeur la fantaisie et la fantaisie du conte de fées.
Le travail spectaculaire du directeur musical Willie Hadnot Jr. a été tout aussi essentiel au succès du spectacle. L’orchestre a partagé une incroyable synergie avec la distribution, offrant une performance vibrante et raffinée. Travaillant main dans la main avec la musique, le chorégraphe Rosslyn Burrs a fait un usage fantastique des danseurs de l’ensemble, insufflant harmonieusement aux scènes une intrigue visuelle et mettant en valeur l’incroyable talent de danseur des acteurs.
En ce qui concerne le casting, il est difficile de dire assez de bonnes choses. James Claxton IV a livré une performance exceptionnelle et absolument wow dans le rôle de Donkey. Dès son tout premier solo, Claxton a dominé la scène avec d’incroyables côtelettes vocales et une comédie physique, projetant facilement ses mouvements dynamiques à travers un costume mal ajusté. Il s’est associé à merveille avec Dragon de Leilani Clendinin, qui a apporté une puissance vocale et une présence imposante sur scène. La performance de Clendinin a été amplifiée par une tête de dragon massive et fidèle à l’animation, bien que sa mise en scène ait parfois été gênée par d’imposants talons à plateforme qui limitaient ses mouvements.
Au centre du marais, Eric Meadows dans le rôle de Shrek et Dina Spiropoulos dans le rôle de la princesse Fiona ont ancré la production avec une alchimie fantastique, à la fois en tant qu’amis et entre autres. Comme Fiona n’est présentée qu’à la fin du premier acte, leur arc romantique doit se développer rapidement. Meadows et Spiropoulos ont parfaitement réussi dans « I Think I Got You Beat », faisant habilement passer leurs personnages d’une tension mutuelle à une intrigue ludique, donnant ainsi l’impression que leur éventuelle histoire d’amour est entièrement méritée.
Les moments forts vocaux se sont poursuivis avec les plus petits ensembles du spectacle. « I Know It’s Today », chanté par les trois Fionas, a vraiment plu au public, avec des harmonies magnifiques et serrées de Rosalie Kelly dans le rôle de Young Fiona, Lillian Jackson dans le rôle de Teen Fiona et Spiropoulos. Jackson a d’abord attiré mon attention en tant que danseuse Duloc, puis est revenue dans plusieurs rôles pour mettre en valeur ses talents de danseuse et sa voix chantante. En tant que Lord Farquaad, Josh Mooney a commandé la scène avec une performance comique hilarante et dominante, tandis que Johnny Dunkerly dans le rôle de Pinocchio méritait un immense crédit pour avoir maintenu un fausset impressionnant et parfaitement grinçant tout en chantant et en parlant. Malarie Zeeks, quintuple rôle de Gingy, Bluebird et bien d’autres, a fait preuve d’une polyvalence vocale remarquable et de belles compétences en danse. Dans l’ensemble, Jaelyn King possédait une présence magnétique sur scène en tant que Duloc Dancer et Tap Rat, et j’ai adoré regarder ce jeune talent danser.
S’il y avait un maillon faible dans la chaîne, il résidait dans les costumes et dans les manques occasionnels d’immersion des personnages. La conception de la garde-robe semblait inachevée et incohérente. Si la plupart des costumes étaient créatifs, précis et méticuleusement confectionnés, certains ont malheureusement raté la cible, avec une construction grossière ou un mauvais ajustement. De même, au cours de certaines scènes d’ensemble, les gardes et les villageois brandissant des fourches brisaient parfois le personnage avec de grands sourires. Alors que les villageois criaient et fuyaient Shrek, cela ressemblait plus à un jeu d’habillage ludique qu’à un moment effrayant – un méta-moment si perceptible que Donkey a même fait une blague à ce sujet.
Au final, rien ne pouvait faire dérailler le pur bonheur de cette production. Nous, le public, avons ri, applaudi et parfois même chanté. Avec une distribution remarquablement talentueuse, un orchestre stellaire et une atmosphère immersive qui commence dès le parking, 2nd Star Productions a créé une expérience théâtrale merveilleusement amusante et éclatante de rire qui encourage chacun à laisser flotter son drapeau bizarre.
Durée : Deux heures et 50 minutes avec un entracte.
Shrek the Musical sera joué jusqu’au 27 juin 2026 (vendredi et samedi à 19h30, dimanche à 14h), présenté par 2nd Star Productions au Bowie Playhouse – 16500 White Marsh Park Drive à Bowie, MD. Les billets coûtent 30 $ (admission générale), 27 $ (personnes âgées de 62 ans et plus), 19 $ (enfants de moins de 12 ans) ; des tarifs de groupe sont également disponibles. Achetez des billets via 2nd Star Productions en ligne.
Le spectacle comprend de l’humour sur le pot et des acteurs se déplaçant dans les allées.
Le générique complet du casting et de la production est ici.
