Bruce Hornsby raconte « l’histoire d’origine » de son nouvel album Parc Indigo est « très clair ». Et intéressant – d’autant plus qu’il n’avait même pas l’intention de le faire.
Sortie aujourd’hui, le 3 avril Parc Indigo suit, et fait maintenant partie de, l’une des périodes les plus prolifiques d’une carrière d’enregistrement qui remonte à 40 ans avec les débuts triple platine de Hornsby (et le succès emblématique de la chanson titre) C’est comme ça. Depuis 2019, il a sorti cinq albums en six ans, dont Zéro absolu, construit à partir de pièces instrumentales inutilisées que Hornsby a composées pendant son temps pour Spike Lee et de deux collaborations avec la troupe de chambre new-yorkaise yMusic.
«J’essayais pas pour écrire des chansons », raconte Hornsby Panneau d’affichage via Zoom depuis son domicile dans sa ville natale de Williamsburg, en Virginie. « J’avais été tellement fertile et si fertile sur le plan créatif, donc j’étais en quelque sorte brûlé par tout ça – pas seulement par le processus d’écriture, mais brûlé par l’enregistrement et la production. J’étais donc prêt à faire une pause dans tout cela. »
Mais une nouvelle idée de chanson — qui est devenue Parc Indigo piste titre réfléchie et autobiographique – a interféré avec ce plan.
« Cela ne me laissait tout simplement pas partir », se souvient Hornsby. « J’ai continué à lui donner le Heisman, à lui donner le bras raide, mais en vain. Après environ quatre ou cinq mois à essayer de ne pas gérer cela et à le voir rugir dans ma tête à trois heures du matin, quatre heures du matin, j’ai finalement succombé à l’insistance de cette idée et j’ai décidé : « OK, je vais plonger profondément et écrire cette chanson. »
« J’avais des frissons pendant que je l’écrivais et l’enregistrais, et cela vous dit quelque chose parce que vous ne pouvez pas forcer les frissons. Soit cela arrive, soit cela n’arrive pas, mais quand cela arrive, vous devez écouter cela. Vous devez suivre les frissons. «
Et lorsque l’opinion de Hornsby sur la chanson a été confirmée par sa « petite coterie de nerds et de geeks partageant les mêmes idées et en qui je fais confiance » – y compris son frère et ancien parolier John Hornsby – « cela m’a fait dire : « OK, enfoiré, je suppose que tu dois en écrire neuf de plus. »
Avec des apparitions de Bonnie Raitt, Ezra Koenig et Blake Mills de Vampire Weekend, des collaborations avec Robert Hunter pour l’écriture de chansons et l’un des derniers enregistrements de Bob Weir, Parc Indigo est l’une des 22 sorties studio de Hornsby les plus ambitieuses et les plus stylistiquement ambitieuses. Cela veut dire quelque chose dans un catalogue qui se joue à la marelle entre… enfin, à peu près tous les genres imaginables, de la pop au classique contemporain et tous les points intermédiaires. Et pendant qu’il est au piano tout au long des 10 titres, l’album trouve également Hornsby jouant d’une guitare Rickenbacker à 12 cordes – « C’est mon disque de Bruce McGuinn », plaisante-t-il, faisant référence au co-fondateur de Byrds qui a rendu l’instrument célèbre – sur six des morceaux.
« Je veux simplement repousser les normes et les formes de la chanson populaire et créer un son que je n’ai jamais entendu auparavant », explique Hornsby, coproducteur Parc Indigo avec Tony Berg et Will Maclellan et enregistré principalement au légendaire Sound City à Van Nuys, en Californie. « Je sais que cela semble pompeux, peut-être, mais j’espère qu’environ une chanson sur trois il y aura quelque chose qui, je l’espère, vous pliera l’oreille et vous emmènera dans un endroit nouveau et aventureux que vous n’avez peut-être pas connu dans l’univers fondamentalement blanc et non-blanc dans lequel nous vivons dans la musique populaire. «
Une autre maison chaude musicale
Deux de ces moments « là-bas » proviennent de ses collaborations avec Hunter, décédé en 2019 ; ils marquent la dernière des cinq chansons que les deux ont écrites ensemble à partir de 2008. « ‘Alabama’ est une chanson totalement sauvage au niveau des paroles », note Hornsby. « C’est complètement délirant, et j’adore ça. Et ça m’a donné l’impression : ‘OK, voici ces paroles qui sont définitivement atypiques, donc j’ai besoin d’écrire une musique atypique… quelque chose d’aussi fou que les mots », en s’inspirant du pianiste classique et compositeur autrichien Arnold Schoenberg. Hornsby a également fait appel à des sources telles qu’Elliott Carter, Gyorgy Ligeti et Dmitri Chostakovitch sur d’autres sujets. Parc Indigo morceaux, tandis que « Silhouette Shadows » vient d’un autre morceau instrumental inutilisé écrit pour un film de Lee.
« La musique classique moderne influence ma musique depuis un certain temps », note-t-il.
Avoir Weir, décédé en janvier, sur l’album était particulièrement significatif pour Hornsby, qui a joué en tant qu’adjoint des Grateful Dead au début des années 90 et faisait partie du groupe dérivé The Other Ones ainsi que du Portez-vous bien Concerts du 50e anniversaire en 2015. « Bien sûr, cela aggrave la situation », reconnaît Hornsby. Weir a enregistré son rôle pour « Might As Well Be Me, Florinda », l’autre co-écrit de Hunter, en mai 2025, et Hornsby se souvient que « nous en étions tous si heureux quand il nous l’a chanté à Sound City.
« La performance de Weir est assez débridée dans le meilleur des cas, un peu désarticulée d’une manière fantastique, ce qui bien sûr correspond à la chanson », dit-il. « J’avais entendu des rumeurs selon lesquelles il avait des problèmes de santé… puis plus rien, puis tout d’un coup, tout a disparu. La même chose s’est produite avec (Bill) Walton et avec Robbie Robertson. Cela vous déstabilise.
« (Weir) était toujours très occupé. Nous étions au téléphone et je lui ai dit : « Mec, tu es toujours là, tu es là, à jouer avec le National Symphony, le London Symphony, à faire ces concerts symphoniques des Dead. Pourquoi ? » Il a dit : « Mec, je ne sais tout simplement pas combien de temps il me reste et je veux en tirer le plus de temps possible » – ce qui, bien sûr, à ce stade, semble (prophétique).
La mortalité, ou du moins le vieillissement, est dans l’esprit de Hornsby tout au long Parc Indigo ainsi, avec des chansons nostalgiques et sentimentales, ainsi que pensives – et même festives, comme il le chante dans la chanson titre, « Oh, que ces jours soient votre délice… C’est seulement la vie, et la vie suffit/Alors peu importe, c’est la vie et la vie seulement.
« Je me suis dit : ‘OK, j’ai cette chanson, et elle a un peu à voir avec le vieillissement et j’espère que je deviendrai un peu moins idiot et un peu plus intelligent à mesure que tu vieillis, parce que tu as une meilleure perspective », explique-t-il. «Cela m’a amené à penser que: ‘OK, je vais juste écrire sur où je suis maintenant.’ C’est l’histoire du disque.
La composante amusante, quant à elle, fait surface dans Raitt avec « Ecstatic », un morceau rythmé et poétique tiré des acclamations de basket-ball de l’AAU – et mettant même en vedette l’équipe féminine de basket-ball de la Louisiana State University chantant et dansant dans son clip. Ce n’est pas nécessairement un environnement musical dans lequel on s’attendrait à trouver Raitt, mais Hornsby a déclaré : « Elle a fait un excellent travail. Elle l’a entendu et s’est dit : ‘Wow, je ne m’attendais pas à ça.’ Elle a dit: « C’est tellement toi, » Peut-être à cause de l’histoire d’origine sportive, mais elle est tellement douée pour ça.
« Quand elle l’a envoyé, nous sommes devenus fous. (Berg) l’a mise au téléphone avec haut-parleur et nous exultions tous et il lui a dit : ‘Bonnie, je t’ai toujours aimé, mais maintenant je t’aime. » dans l’amour avec toi…' »
Comme c’était le cas… et c’est toujours le cas
Bien qu’il s’agisse certainement d’un genre d’album différent, Parc Indigo sort il y a près de 40 ans à la date de C’est comme çadont la chanson titre en tête des charts a mis Hornsby sur la carte, remportant le Grammy Award du meilleur nouvel artiste, après un mandat dans le groupe de Sheena Easton. Hornsby a souvent déclaré qu’il trouvait ses précédents albums « inécoutables » – « principalement parce que je ne suis pas fan de ce chanteur », dit-il – mais il apprécie ce que cela signifiait pour sa carrière.
« Le monde entier me connaît pour cette chanson », reconnaît-il. « En Amérique, j’étais en quelque sorte une merveille avec quatre ou cinq tubes, mais dans le reste du monde, c’est cette chanson. Même « The End of the Innocence » (de Don Henley) n’était pas si populaire à l’étranger. Ce que je ressens vraiment dans ce domaine, c’est qu’ils ont raté le meilleur. J’ai l’impression d’avoir continué à grandir et à me développer au fil des années, à évoluer. Je ne me suis jamais laissé enchaîner dans cette prison où les gens voudraient me placer.
« Soyons réalistes : les gens vont à un concert parce qu’ils aiment beaucoup de chansons de l’artiste, et ils y vont en espérant ou, surtout, en s’attendant à entendre des interprétations fidèles qui les aideront à se replonger dans le passé. Je comprends tout à fait, mais c’est une prison créative. Je n’ai jamais été contraint par cette idée. Donc je reçois tout le temps des lettres désagréables, des messages méchants sur Facebook, et j’ai appris à vivre avec ça depuis 40 ans maintenant. »
N’ayant pas peur d’attiser à nouveau cette colère, Hornsby et son groupe, les Noisemakers, reprennent la route juste après Parc Indigo sortie, le 9 avril à Cincinnati, avec des dates actuellement réservées en octobre. Il travaille également avec son ami Jeff Daniels sur la musique d’une nouvelle pièce de théâtre. Et, aussi involontaire que soit la genèse du nouvel album, Hornsby a peut-être déjà une prochaine aventure en vue.
« Je viens d’écrire une chanson sur un ami artificiel, inspirée du roman de Kazuo Ishiguro Klara et le soleilet j’aime bien celui-ci », dit-il. « Cela ressemble à un truc des Beatles/Beach Boys, avec des mouvements d’accords intéressants. Je peux presque m’asseoir là et le jouer pour quelqu’un alors… c’est peut-être le début de quelque chose.
Flux Parc Indigo ci-dessous.
