« Nell est juste beaucoup »
« Nell est tellement dramatique ces jours-ci »
« Nell, tu es trop pour moi en ce moment »
Je ne sais pas aimer
Je pense que c'est juste
quand les gens disent des trucs comme ça
ils veulent toujours dire un peu la même chose
Vous savez?
comme
ce qu'ils veulent vraiment dire, c'est simplement
« Nell est une fille »
—NELL dans John Proctor est le méchant
Alors que je commençais à sortir du théâtre après John Proctor est le méchant par Kimberly Belflower de l'Université catholique, quelques filles assises dans la rangée devant moi étaient encerclées, rassemblées dans une petite étreinte silencieuse. Ils pleuraient en groupe… mais pas de manière très audible. J'ai été frappé par l'image parce que ce sont ces filles qui John Proctor est le méchant est pour. Les personnes calmes qui ont du mal à se faire entendre, celles qui sont en colère contre la façon dont les choses se passent, celles pour qui tout ce qu'elles ont, c'est l'une pour l'autre, celles qui vivent tout le désordre de l'enfance. La pièce parle d'étudiants qui étudient Le creuset dans un cours d'anglais au lycée, au milieu des débuts de la formation d'un club féministe et des allégations d'agression sexuelle qui secouent leur ville du Sud, y compris dans leur propre classe. La production de cette pièce par l'Université catholique est interprétée avec sérieux et répond aux attentes de cette pièce contemporaine dans un théâtre boîte noire.
C'est un défi de taille de s'attaquer à cette pièce après que de jeunes artistes locaux ont peut-être vu la production du Studio Theatre de 2022 et que les élèves l'ont peut-être lue en classe, dans une école avec un programme de théâtre comme celui de Catholic. De nombreux moments semblent palpables avec des étudiants proches de l’âge des lycéens, se sentant comme un « studio plus petit » en termes d’intimité et d’échelle. La réalisatrice Meghan Behm fait un travail formidable dans cette version en ajoutant un ensemble pour agrandir la salle de classe (un choix approuvé par Kimberly Belflower dans le scénario, ce qui est logique dans un cadre universitaire où tout cet ensemble étudie les pistes principales), tout en garantissant que chacun la scène avec le casting principal touche les accords prévus. Les transitions se déroulent rapidement, rendant chaque nouvelle journée à l'école claire.
Chacun sait ce qu'il fait et comment le faire, s'appropriant ainsi son caractère individuel. En tant que Beth, la dirigeante du club féministe, et l'animal de compagnie de la classe qui a le béguin pour leur professeur, M. Smith, qu'elle ne veut pas admettre, Maria Wraback crée une « bonne fille » crédible avec éclat et passion. En tant qu'Ivy, Zoe Bernabe a à la fois un avantage et du courage ; c'est une joie à regarder lorsqu'elle fait des choses normales d'adolescente, comme se moquer secrètement de M. Smith, et lorsqu'elle assume les émotions complexes qui accompagnent la découverte d'allégations d'agression sexuelle contre son père. En tant que fille du pasteur Raelynn, Nora Johnson apporte à la fois de la férocité et un air blasé dans les confrontations avec son ex, Lee (Matthew Riordan, qui respire l'horreur que le personnage appelle, y compris un moment d'intimité d'agression sexuelle chorégraphié par Bess Kaye. ). Le portrait de Nell, la nouvelle fille d'Atlanta, par Lady'Jordan Matthews-Mason, a à la fois du courage et de l'empathie, et elle brille dans sa scène où elle se réunit avec Mason (Joey Depto), désemparé mais adorable.
Dans un tour de star, Anna Sheehan applique tout l'esprit sec, le sarcasme et le mépris du patriarcat à la mystérieuse Shelby. Elle fait bien vivre le personnage au passé traumatisant, depuis son retour à l'école après une absence prolongée avec une maladresse qui n'est pas gênante à voir, jusqu'à sa grande révélation à la fin de l'acte 1 que le public attendait, qui elle a joué avec une vengeance engagée. (Elle donnait à Elizabeth Gillies le rôle de Jade dans Victorieux de la meilleure façon possible.)
Au-delà de toute performance individuelle, ce sont des moments où les filles se retrouvent avec des émotions fortes qui façonnent cette production. C'est la scène de la classe lorsque Shelby revient et commence à remuer le passé avec M. Smith, où deux filles de l'ensemble ont les répliques « un étudiant » débattant pour savoir si Abigail Williams était folle ou non, qui sont parfois des répliques d'Ivy ; La scène de Shelby et Raelynne se reconnectant, buvant des Slurpees et redevenant les meilleures amies, avec les formes de rire les plus insensées ; la scène du club féministe de l'acte 2 où toutes les filles poussent des cris primaux ; et bien sûr, la scène emblématique « Green Light » où Raelynn et Shelby ont leur dernier projet sur Le creuset cela sert également de position de revendication contre M. Smith avec leurs camarades de classe. (Autant que je puisse le dire sans spoiler, la chorégraphie sorcière de Jennifer Hopkins est tout, et avoir plus d'élèves dans la classe crée plus de contraste que d'habitude entre qui se joint à la danse et qui reste assis. Sans surprise, il y a moins de garçons dansent.)
Le seul élément qui ne semblait pas soutenir cette tendance des scènes à la hauteur des attentes était la mise en scène de la scène de Beth et Carter dans l'acte 2. Tout au long, Wraback est intrigante à suivre en raison de ses jolis choix naturels et de son fort leadership sur scène. Mais Beth choisit activement de réconforter son professeur, accusé d'avoir agressé sexuellement son amie, en pleinement touchant son épaule, alors visiblement souriant alors qu'elle partait, c'était une telle surprise tonale. Habituellement, cette scène présente une tension palpable du fait que Beth ne sait pas si elle peut faire confiance à son professeur bien-aimé qui est maintenant tombé en disgrâce, tout en choisissant de le consoler dans un moment vulnérable. À mesure qu’elle se rapproche physiquement de lui, la scène perd de sa tension. On pourrait être jeté en boucle. Mais comme la production reste ensuite fidèle au cœur de l’histoire, vous pouvez vous remettre sur la bonne voie pour le reste du voyage.
En ce qui concerne les adultes Carter et Bailey, choisir un étudiant diplômé pour un écart d'âge plus clair était un excellent choix. Benn May dans le rôle de Carter Smith, l'enseignant, se sent comme un enseignant sans prétention et adorable jusqu'à la fin de l'acte 1. Dans l'acte 2, il se penche sur la vulnérabilité et ne se sent pas vraiment une menace suffisante. En tant que conseillère d'orientation de l'école, Bailey Gallagher, Grace Stephens donne au départ une représentation un peu exagérée, mais elle fait preuve d'une plus grande maturité lorsqu'elle encourage Beth à diriger une classe et interroge Carter sur les allégations d'agression sexuelle passées, ce qui est formidable de la voir grandir.
En parlant de croissance, d’autres mises en garde incluent que le « Sud » aurait pu être exploité un peu plus. Il y avait quelques accents irréguliers partout et davantage de voyelles « oo » et « ee » auraient pu être travaillées, bien que Sheehan dans le rôle de Shelby et Wraback dans le rôle de Beth se soient révélés être les meilleurs. Mais le cœur était toujours là. Et un département de théâtre universitaire n'a pas tout ce qu'un théâtre régional aurait ; on voit encore certains acteurs finir de faire leur sortie des coulisses avec la façon dont le décor est construit. Mais en grande partie, la technologie a été très bien réalisée, en particulier l'éclairage fluorescent de Jason Aufdem-Burke, le paysage sonore rempli de musique pop intelligemment choisi créé par Ian Vespermann et les costumes colorés et en constante évolution pour chaque scène de Stephanie Parks.
Avec tout le battage médiatique autour John Proctor est le méchant en raison de la prochaine production de Broadway mettant en vedette Sadie Sink, il est important de se rappeler qu'à la base, cette pièce s'adresse au jeune public pour qui elle compte beaucoup. Dans un mois qui a suivi des élections riches en émotions, force est de constater que ces étudiants se sont accrochés aux thèmes de cette émission et courent véritablement avec eux. Allez rire, allez pleurer, allez vous mettre en colère, allez ressentir ce que ça fait d'être un jeune pendant cette période.
Durée : Deux heures 20 minutes dont un entracte.
John Proctor est le méchant joue jusqu'au 24 novembre 2024 au Callan Theatre de l'Université catholique, 3801 Harewood Rd NE, Washington, DC. Les prochaines représentations auront lieu le samedi 23 novembre à 14 h et 19 h 30 et le dimanche 24 novembre à 14 h. Achat de billets (10 $ – 25 $) en ligne.
AVERTISSEMENT DE CONTENU : Cette production explore une variété de sujets difficiles, y compris des représentations mises en scène de violence sexuelle. Ce spectacle est déconseillé au public de moins de 14 ans.
John Proctor est le méchant
Par Kimberly Belflower
CASTING
Carter Smith : Benn May
Shelby Holcomb : Anna Sheehan
Beth Powell : Maria Wraback
Nell Shaw : Lady'Jordan Matthews-Mason
Ivy Watkins : Zoé Bernabé
Raelynn Nix : Nora Johnson
Mason Adams : Joey Depto
Lee Turner : Matthew Riordan
Bailey Gallagher : Grace Stephens
Ensemble : Andrew Annicharico (avec Carter, Lee), Holly Bruchalski (avec Shelby, Bailey), Mary Stovenour (avec Beth), Alexa Palena (avec Ivy, Raelynn), René Cathelineaud (avec Maçon)
ÉQUIPE DE PRODUCTION
Réalisateur : Megan Behm
Scénographe : Megan Holden
Concepteur lumière : Jason Aufdem-Brinke
Concepteur sonore : Ian Vespermann
Créatrice de costumes : Stephanie Parks
Coordonnatrice des combats et de l'intimité : Bess Kaye
Chorégraphe : Jennifer Hopkins
Régisseur : Allison Howlett
Régisseur adjoint : Luke Plunkett
Coach de dialectes : Melissa Flaim
