Toutes les productions de Un chant de Noël sont bons, mais seuls certains sont incroyables. La Chesapeake Shakespeare Company est la meilleure.
L'histoire est la même – Ebenezer Scrooge est hanté par trois esprits qui lui enseignent le vrai sens de Noël – mais le décor est celui de Baltimore en 1843. Cette mise à jour, adaptée par Laura Rockyln, comprend une visite de Charles Dickens (Paul Diem) et une apparition d'Edgar Allen Poe (William Beckstrom). Les références aux monuments de la région de Baltimore, comme le Washington Monument (de Baltimore) et l'hospice de Calverton, abondent. Ces ajouts mineurs sont payants. Penser à Scrooge marchant dans les rues que nous avons tous déjà parcourues sert à ancrer la production et à lui donner un sentiment de réalité.
La conception scénique de Dan O'Brien transmet en outre la période et le décor de Baltimore en représentant le bâtiment bancaire de Scrooge et Marley tel qu'il aurait été en 1843 ; Une partie de la narration très amusante dans le scénario mis à jour est que Scrooge et Marley's sont situés à l'adresse de la Chesapeake Shakespeare Company, un bâtiment dont la vie a commencé comme une banque. La scène est préparée et réinstallée par les acteurs avec une table et des bancs selon les besoins de la scène. En supprimant de grandes pièces de décor et en utilisant des accessoires à main représentatifs (gracieuseté de l'artisane des accessoires Katherine Ross) comme un heurtoir de porte et des serrures, le rythme n'a jamais ralenti. Des changements de scène plus longs marquant le passage du temps sont couverts par Kate Fulton chantant aux chandelles, rejointe une fois par Brendan Edward Kennedy.
Les intermèdes chantants de Fulton et Kennedy ne sont cependant pas la seule musique. La violoniste Ellie Cattle et le pianiste William Beckstrom quittent rarement la scène, utilisant la musique live pour étayer les scènes émotionnelles. De nombreuses scènes incluent des chants d'harmonie complets et en plusieurs parties ; La directrice musicale Grace Srinivasan a réuni des artistes extrêmement talentueux et les a transformés en un chœur bien équilibré et nuancé. Un ajout bienvenu à la générosité des chants de Noël traditionnels de l’ère victorienne parsemés tout au long de la pièce est l’inclusion d’une scène d’ouvriers d’usine utilisant leurs marteaux et autres outils de travail pour garder le temps grâce à une chanson traditionnellement spirituelle.
UN Chant de Noël la production ne peut être aussi bonne que son Scrooge, et heureusement, Gregory Burgess tient ses promesses. Burgess apporte toute une gamme d'émotions à Scrooge, l'établissant d'abord comme un vieil homme avare et misérable et le transformant lentement et de manière convaincante en un homme complètement différent, plein de joie et d'amour pour tous. La façon dont Burgess ponctue les moments surprenants avec un cri aigu a provoqué des éclats de rire du public. Un moment de fin très doux entre Scrooge et Tiny Tim (Georgianna Ashford et Everett Engler partagent le rôle) montre que non seulement Burgess peut jouer, mais qu'il est aussi un chanteur incroyable.
Soutenir Scrooge tout au long de son arc de rédemption est un véritable casting d’ensemble. Non seulement chargés de représenter la myriade de personnages secondaires de l'histoire, les individus se relayaient également pour raconter, créer des effets sonores et ajouter de la profondeur à la mise en scène en s'asseyant et en regardant les personnages le long des bords de l'espace de jeu. L'une des vedettes de ce casting stellaire est la nièce de Scrooge, Frances (Elana Michelle). Dans un rôle presque défini par un optimisme d'une douceur écoeurante, Michelle apporte un niveau de sincérité qui fonde le personnage, faisant que son amour pour Scrooge malgré tout semble raisonnable et compatissant. Un autre point fort est Mme Cratchit (Joelle Denise). La voix de Denise contient une multitude d'émotions en tant que forte matriarche de la famille Cratchit, exprimant l'épuisement d'une vie durement vécue. Quand Denise retient ses larmes, le public les pleure pour elle.
Aucune interprétation de Un chant de Noël (et donc, aucune revue de Un chant de Noël) peut être complet sans les quatre présences spectrales. Jacob Marley (Samuel Richie) est le premier fantôme que nous voyons, sortant du lit de Scrooge alourdi par les chaînes. Avec un maquillage vraiment macabre et avec l'ensemble faisant écho à ses gémissements depuis les chevrons, les avertissements de Richie à Scrooge deviennent surnaturels et terrifiants. Se laisser entraîner par d'autres spectres sans visage est très frappant mais peut être un peu trop pour certains jeunes spectateurs. Heureusement pour les enfants, le prochain fantôme en ligne est The Ghost of Christmas Past (Morganne Chu), qui n'est pas seulement incandescent au sens figuré, mais est littéralement éblouissant dans une belle robe blanche et un bouffant assorti, rempli de lumières rougeoyantes (félicitations à la costumière Kristina Lambdin). Chu's Christmas Past est doux et empathique, et elle joue le rôle avec habileté. Le fantôme du cadeau de Noël (Brendan Edward Kennedy) est le suivant. Kennedy remplit la salle de sa voix tonitruante et de son attitude enjouée, faisant sourire tout le monde sur scène (et en dehors). Le fantôme de Noël à venir est une marionnette fantôme massive et recouverte, conçue par Andrew Pfluger et mise en scène par Paul Diem, Isaiah Mason Harvey et Samual Richie, travaillant de concert. Aidé grandement par le concepteur d'éclairage Luis Garcia, les scènes du futur de Scrooge avec cet imposant esprit ressemblant à un spectre surplombant prennent une qualité de cauchemar. C'est réalisé de manière impressionnante, et comme le dit le réalisateur Séamus Miller dans sa note de réalisateur : « Ces tourments permettent à (Scrooge) de percer vers une joie qui semblait totalement inaccessible au début de la nuit. »
C'est la dixième année que la Chesapeake Shakespeare Company présente Un chant de Noël, et ça se voit. Des premières notes de chants de Noël au célèbre « Que Dieu nous bénisse, tout le monde ! » de Tiny Tim il n’y a pas un instant perdu ni une scène qui s’éternise. Plus important encore, l’amour et les efforts déployés par les acteurs et l’équipe vous réchaufferont le cœur en cette période des fêtes.
Durée : Deux heures avec un entracte de 15 minutes.
Un chant de Noël joue jusqu’au 23 décembre 2023 à la Chesapeake Shakespeare Company, 7 South Calvert Street, Baltimore, MD. Achetez des billets (à partir de 56 $ pour les adultes, à 31 $ pour les jeunes de moins de 25 ans) en appelant au 410 244-8570, en vous rendant à la billetterie en personne ou en commandant en ligne.
Un chant de Noël
Adapté de Charles Dickens de Laura Rocklyn
CASTING
Ebenezer Scrooge – Gregory Burgess*
Bob Cratchit – Brendan Murray*
Frances-Elana Michelle Williams*
Jacob Marley-Samuel Richie*
Fantôme des Noëls passés – Morganne Chu
Le fantôme du cadeau de Noël – Brendan Edward Kennedy*
Jeune Scrooge – Isaiah Mason Harvey*
Dick Wilkins – Benny Pope*
Belle – Tia Thomas
Mme Fezziwig – Ali Haas
M. Fezziwig – Paul Diem
Mme Cratchit – Joelle Denise
Mme Dilber – Molly Moores*
Mme Pickersgill – Kate Forton*
ÉQUIPE CRÉATIVE
Réalisateur – Séamus Miller*
Directrice de production – Lauren Engler*
Directeur de scène de production – Samba Pathak
Régisseur de répétition – Monique Chambers
Directeur adjoint – Quae Simpson
Directeur technique – Dan O'Brien*
Scénographe – Dan O'Brien*
Concepteur d’éclairage – Luis Garcia
Créatrice de costumes – Kristina Lambdin*
Artisan des accessoires – Katherine Ross
Chorégraphe de danse et de mouvement – Quae Simpson
Superviseure de garde-robe – Hannah Brill
Assistante de garde-robe – Hana Clarice
Opérateur de panneaux lumineux – Andrew Pfluger
Swing dans les coulisses – Gabby Grant
Associée de production – Dawn Thomas Reidy*
Régisseur adjoint – Griffin DeLisle
Superviseure de casting jeunesse – Vanessa Strickland
Directrice principale de la maison – Pam Forton*
Agente de sécurité COVID – Mandy Benedix*
* Membre de la Chesapeake Shakespeare Company
