Par Megan Fraedrich
Bienvenue à la Renaissance, une époque d’inspiration artistique, de découverte scientifique et, si l’on en croit ce spectacle, d’une multitude de mains de jazz. Dans Something Rotten!, Good Shepherd Players a découvert la formule alchimique pour guérir le blues hivernal. Ce spectacle a tout pour plaire : des œufs de claquettes, un numéro de chant et de danse joyeux sur la peste noire, Cats ! la comédie musicale, les dramaturges élisabéthains frappant le dab et un puritain incendiaire qui ne peut s’empêcher de transformer tout ce qu’il dit en insinuation.
La réponse enthousiaste du public à la performance de la soirée d’ouverture de GSP en dit long : Something Rotten ! est un succès, à la fois incroyablement drôle et émouvant.
Le principe est assez simple : les frères Nick et Nigel Bottom sont des dramaturges en difficulté qui ne semblent pas pouvoir trouver de répit pendant que William Shakespeare attire toute l’attention. Désespéré d’avoir une grande chance, Nick engage un devin pour lui dire quelle sera la prochaine grande nouveauté du showbiz. La réponse ? Une comédie musicale ! Le reste est… tout sauf le silence. Avec de nombreux déguisements, pauses dansantes, histoires d’amour et hommages à toutes vos comédies musicales préférées, cette version débauchée du Barde est un délice absolu.
L’amour de la réalisatrice Nancy Lavallée pour le matériau est évident partout, avec tant de petites touches créatives comme une référence à Hamilton qui fait un clin d’œil et vous le manquez. Elle a permis à ses acteurs de jouer avec le matériau et de faire des choix audacieux et loufoques – tout à fait le bon choix pour cette pièce.
Jared Diallo a donné le ton à la comédie musicale en incarnant le charmant ménestrel et narrateur, accueillant le public dans le monde de la Renaissance avec un flair ironique et une voix agile et résonante. Dès le début, le grand ensemble remplit toute la scène d’une énergie vibrante et d’un éventail vertigineux de costumes d’époque signés Donna Sisson. (Le prix du meilleur costume revient à Matthew Bradley dans le rôle de l’un des Bard Boys, arborant un pourpoint en cuir noir avec des épaules pointues extrêmement cool.)
Dans l’histoire souvent racontée des frères Bottom, Nick portait son frère sur son dos depuis Cornwall. À juste titre, en tant que Nick, Andy Shaw porte la série avec une énergie illimitée, un timing comique frénétique et un véritable don pour raconter des histoires à travers la chanson. En tant que frère poète idiot et amoureux, Nigel, Craig Goeringer brille vraiment. Nigel est un véritable innocent avec un cœur pur et une tendance à l’hyperventilation, et Goeringer le rend à la fois adorable et digne d’intérêt. Sa douce voix de ténor et son magnifique fausset apportent du cœur à cette intrigue idiote. Bien que tous deux aient pleinement adopté l’humour exagéré, le lien et l’amour qui unissent Shaw et Goeringer en tant que frères semblent vrais.
Les deux ont également montré la même alchimie forte avec les intérêts amoureux de leurs personnages, respectivement Bea (Maura Lacy) et Portia (Megan Fisher). Lacy illumine la scène en tant que Bea, courageuse et dynamique, et qui a un talent caméléonique pour le déguisement. Comme Bea est de loin le personnage le plus compétent sur scène, vous ne pouvez pas vous empêcher de la soutenir tout au long. Fisher incarne la fille réprimée du leader puritain qui est également une fanatique de la poésie. La regarder et Goeringer parler de poésie jusqu’à l’extase est absolument adorable, même si cela frappe peut-être un peu trop près de chez nous, fans de Shakespeare dans le public. La voix claire et forte de Fisher parcourt une large gamme vocale et se marie parfaitement avec celle de Goeringer.
Dans une pièce aussi farfelue, le solide casting de soutien vole souvent la vedette avec des pitreries scandaleuses. En tant que devin ridicule Nostradamus – non, pas celui-là, son neveu, Thomas Nostradamus – Chris Dockins est complètement divisé. Il dégage le charme classique du théâtre musical avec la facilité de respiration et dirige le plus grand numéro de production du spectacle, simplement intitulé « It’s a Musical », un tour de force qui parodie les conventions de Broadway au fil des décennies. Ayant déjà apprécié les performances de Dockins dans plusieurs autres spectacles de Good Shepherd Players, j’avais hâte de le voir dans ce rôle plus grand que nature, et il l’a fait sortir du parc. (Comme dirait Nostradamus : « Je savais qu’il le ferait ! »)
Kevin Donlan a été une révélation dans le rôle de Shakespeare, transformant le barde en une star glam rock fanfaronne avec juste un soupçon de capitaine Jack Sparrow. Il captive le public à chaque instant où il est sur scène avec le pouvoir de la star (et le « pouvoir de la volonté »), entonnant facilement les notes aiguës et en embrassant chaque morceau de bande dessinée loufoque. Donlan a peut-être surpassé la production originale de Broadway avec son interprétation – ce n’est pas une mince affaire, puisque l’acteur original a remporté le Tony Award pour cela.
Pour compléter la solide distribution de personnages hauts en couleur, on trouve la flamboyante patronne de Margaret McGarry, Lady Clapham (qui est superbe dans une robe élisabéthaine élaborée !), le producteur « vraiment sympa » de Jamey Pellegrini, Shylock (Shakespeare a promis de donner son nom à un rôle !), et Peter Marsh dans le rôle du père puritain tyrannique de Portia, frère Jeremiah. Son choix de jouer le rôle avec un trouble d’élocution exagéré semblable au prêtre de The Princess Bride ou à Pilate de The Life of Brian correspondait parfaitement au ton de la comédie musicale. Les membres de la grande distribution qui se sont démarqués par leur présence sur scène dans les numéros de groupe comprennent Evan Zimmerman en tant que membre passionné de drag-troupe Robin et Mel Gumina en tant que membre de la troupe Francis Flute et capitaine de danse du spectacle.
Avons-nous mentionné la danse? Oh, il y a beaucoup de danse, en particulier de claquettes, et presque tous les personnages peuvent participer. Il s’agit d’une comédie musicale tout en chant, en danse, en grande finale, avec des mains de jazz, et la chorégraphie énergique de Josie Corrado ouvre la voie. Même si tous les acteurs n’exécutent pas chaque pas avec un timing parfait, il s’agit néanmoins d’un casting impressionnant de danseurs.
Le directeur musical Colin Taylor et Rachel Bradley travaillent sur la magie musicale, car chaque personnage sonne à merveille, et l’orchestre live de 11 musiciens pourrait faire partie d’une production professionnelle. Comme cela arrive parfois lors des soirées d’ouverture, l’équilibre sonore entre les chanteurs et l’orchestre lors de cette représentation était parfois perturbé, et quelques problèmes techniques avec les microphones rendaient difficile l’audition de quelques moments clés, mais c’était le seul défaut notable d’une production par ailleurs fantastique et probablement temporaire. L’ensemble simple mais efficace composé d’un mur à colombages de style Tudor et d’une plate-forme surélevée s’adapte bien à l’action – et l’un de ses rideaux de velours rouge est ensuite réutilisé par Diallo pour un effet amusant.
La plus grande force de Something Rotten ! c’est le sentiment immense d’amour pour le théâtre, de ses personnages amoureux du théâtre à ses références bien placées au théâtre à travers les âges. Sa parodie ne semble jamais mesquine mais vient d’un lieu d’affection. Si vous êtes un passionné de Shakespeare, il y a beaucoup de ses paroles à apprécier, et si vous ne l’êtes pas, vous apprécierez toujours profondément l’envoi de Bardolatry. Si vous êtes un fan de théâtre musical, cette pièce est un véritable « Où est Waldo » de motifs et d’hommages aux airs populaires de Broadway – et si vous n’êtes pas un fan de musique, vous pouvez rentrer du spectacle comme tel. Après tout, rien n’est plus étonnant qu’une comédie musicale !
Ne le manquez pas. Vous repartirez avec un sourire jusqu’aux oreilles, en fredonnant une mélodie entraînante et peut-être même en vous sentant inspiré pour votre prochain projet créatif. Après avoir vu une scène remplie d’œufs de claquettes, tout semble possible.
Durée : Environ deux heures et 20 minutes avec un entracte.
Quelque chose de pourri ! joue jusqu’au 8 mars 2026 (14 h 00 le dimanche et 19 h 30 les vendredis et samedis), présenté par Good Shepherd Players se produisant à l’église du Bon Pasteur, 9350 Braddock Road, Burke, VA. Achetez des billets (adultes, 24,46 $; étudiants, 21,40 $) en ligne.
Le programme de Something Rotten est en ligne ici.
Megan Fraedrich est une actrice, réalisatrice, dramaturge, professionnelle du marketing et membre enthousiaste du public de Fairfax, en Virginie. Habitante du DMV depuis toujours, elle a participé à plus de 50 productions théâtrales dans la région depuis l’école primaire, jouant récemment Rosalind dans As You Like It (Globe Openstage) et assistante à la mise en scène Our Town (Sterling Playmakers). Elle est également directrice artistique de l’Independent Theatre Company à Springfield, en Virginie, où elle a récemment édité et co-réalisé Le Bon, la Brute et le Truand : les Rois et les Reines de Shakespeare. En tant qu’auteur dramatique, son travail a été interprété par YAM Productions, Globe Openstage, Workhouse Arts Center et Authentic Community Theatre à Hagerstown. Elle aime Shakespeare presque autant que Nick Bottom le déteste.
