En ces temps troublés, où les rumeurs circulent en quelques nanosecondes et où la paranoïa règne en maître, où certains regardent fixement l'abîme en attendant le coup de grâce, il vaut la peine de réfléchir à la manière dont Shakespeare a traité la nuit noire de l'âme d'une nation. Le réalisateur José Zayas a créé un Macbeth pour notre moment à l'American Shakespeare Center, et malgré tout son spectacle et sa poésie, son cœur est aussi graveleux et crasseux qu'une histoire de régicide et de vengeance fantomatique peut l'être.
La tragédie de Macbeth est devenue une pierre angulaire du répertoire shakespearien, notamment en raison de sa pertinence par rapport à la politique impitoyable qui nous saute aux yeux à chaque fois que nous ouvrons notre téléphone. Un ami vous invite à prendre le thé et y verse un poison mortel ; un autre vous poignarde dans le dos, ou pire, dans le visage. Des millions de personnes se rangent derrière un dirigeant corrompu et effrontément violent, pour des raisons aussi égoïstes que lâches. Tel est le lien de « confiance » qui définit la politique dans de nombreuses régions du monde.
Le point d'ancrage de cette production est le rôle de KP Powell dans le rôle du Dark Scot. Son Macbeth est un homme mûr pour le régicide, et pas tellement redevable à sa femme ; j'ai vu des productions où la motivation du meurtre de Duncan se réduisait à la séduction sexuelle ; lorsque cela se produit, la pièce en souffre en conséquence. Mais ici Powell voit ce qui est possible et accepte le meurtre et le chaos après un peu de persuasion de Lady Macbeth (la dure mais vulnérable Leah Gabriel). L'acte accompli, la panique de Powell face aux conséquences fantomatiques de sa série de meurtres (Duncan, bien sûr, n'étant que sa première victime) est aussi viscérale et paniquée que je n'en ai jamais vu.
Représentant la meilleure moitié de l'âme écossaise, Kenn Hopkins Jr. s'affirme dans le rôle de Banquo, et les réflexions de cet officier loyal sur le chaos qui l'entoure et sur l'accession soudaine au trône de son ami comptent parmi ses meilleures œuvres. Dans le rôle de Malcolm, le fils (et héritier) de Duncan, Summer England fournit le centre assuré et calme autour duquel tourne le chaos. Sa main ferme et son comportement sobre nous donnent la confiance et la conscience qui font cruellement défaut ailleurs.
L'action est accompagnée de spectacles et de sons étranges. Un rempart de boue et de pierre, dans lequel se trouvent des détritus et des restes humains, tourbillonne d'une scène à l'autre, renforçant le caractère primitif et sanglant de la pièce. Les discours sont ponctués par les tons lugubres d'un violoncelle, et l'espace est hanté par un engin métallique à archet qui vous mettra sur les nerfs dès que des mains invisibles commenceront à le jouer dans les coulisses. Des murmures stratégiques, à peine audibles, ajoutent à la paranoïa au cœur du paysage sonore de cette production.
Mais le plus grand spectacle est de loin celui des Weird Sisters, les trois esprits qui, connaissant la nature de Macbeth, savent aussi qu'il sera roi, mais que son règne ne durera pas longtemps. Leah Gabriel, Aidan O'Reilly et Sara Linares portent d'énormes masques et linceuls grotesques, pour renforcer leur nature d'êtres surnaturels dont la connaissance de l'avenir est absolue – mais dont la volonté de l'exprimer est frustrante et cryptique.
Les productions avec de petits castings nécessitent une grande polyvalence parmi les acteurs secondaires ; Sara Linares et Angela Iannone divisent leurs personnalités en éclats, et avec d'excellents résultats – Linares est particulièrement touchante dans le rôle de Fleance, le fils de Banquo, tandis que le roi Duncan d'Iannone a toute la gravité que l'on peut attendre d'un interprète aussi chevronné ; son Porter, quant à lui, offre un côté plus sombre à ce qui est souvent traité comme une routine comique (certains des passages les plus comiques de Porter sont délibérément coupés ici).
Les spectateurs familiers de la pièce remarqueront un certain nombre de coupures stratégiques dans le scénario, compensées par l'insertion de pauses par Zayas, des moments qui suspendent l'action à des moments particulièrement poignants. Le meurtre de Banquo est immédiatement suivi par son « adoption » par les sorcières, et les morts agités errent sur scène de manière remarquable – la présence fantomatique de Lady Macbeth interprétée par Gabriel, après son suicide, est particulièrement émouvante. L'histoire reste intacte, mais il y a plus à méditer ici, précisément parce que les pauses nous donnent l'occasion de réfléchir.
L'action atteint son paroxysme lorsque MacDuff, interprété avec une passion débordante par Aidan O'Reilly, se prépare à une bataille finale avec Macbeth. La production étant en tenue moderne, il n'est pas nécessaire d'utiliser les épées médiévales traditionnelles ; la directrice des combats, Colleen Kelly, a conçu un combat au couteau intensément physique, où le bien et le mal s'affrontent dangereusement près, comme dans une ruelle sombre. Pour les amateurs de combats scéniques bien conçus et finement réalisés, c'est un incontournable absolu.
Les chansons, comme c'est souvent le cas, correspondent si bien à l'ambiance de la pièce qu'elles semblent s'y intégrer naturellement. Il y avait des chansons anciennes mais bonnes — « Bad Moon Rising » de Creedence Clearwater Revival et « Season of the Witch » de Donovan — et des versions plus contemporaines de la hantise (« Dearly Departed » de Shakey Graves et « Kingdom Come » de The Civil Wars). Britt Michael Gordon, qui fait également un excellent travail dans le rôle de Ross, enrichit joliment le répertoire musical ici, et ses talents de siffleur valent la peine d'être écoutés.
Cette tragédie sombre et obsédante sera bientôt au répertoire de la comédie classique d'Oscar Wilde L'importance d'être sérieux, alors soyez assuré que lorsque vous en aurez assez de la tristesse et du malheur une nuit, vous pourrez toujours rire de vous-même la nuit suivante.
Durée : Deux heures et 15 minutes, incluant un entracte.
Macbeth joué jusqu'au 23 novembre 2024 (au répertoire avec L'importance d'être Ernest du 25 juillet au 20 octobre, Les Joyeuses Commères de Windsor du 12 septembre au 23 novembre et Dracula : une comédie de terreurs du 17 octobre au 24 novembre) présenté par l'American Shakespeare Center au Blackfriars Playhouse, 10 South Market Street, Staunton, VA. Pour obtenir des billets (28 à 73 $), appelez la billetterie au (540) 851-3400 ou achetez-les en ligne.
Crédits du casting et de l'équipe artistique pour Macbeth sont en ligne ici (défiler vers le bas).
Sécurité COVID : L'American Shakespeare Center encourage fortement les visiteurs à porter un masque lorsque cela est possible. Le guide complet de sécurité COVID-19 du visiteur de l'ASC est disponible ici.
