Pour les résidents de la région de DC, le voyage à Staunton, en Virginie, peut sembler intimidant, surtout lorsque vous accrochez le virage à gauche de la I-66 sur la I-81 South (une douleur royale lorsque des accidents vous arrêtent).
Pour mon argent, une promenade tranquille sur Rt. 11, la route locale qui est parallèle et qui descend jusqu’à Staunton, est exactement ce qu’il vous faut. Relaxant et bucolique, il vous éloigne assurément de notre chaos urbain/suburbain et dans un état d’esprit plus détendu.
Un road trip à Staunton ce printemps, de plus, est un absolu devoir, peu importe ce qu’il faut. Parce que certains des théâtres les plus drôles et les plus excitants à avoir près de DC se déroulent ici, en ce moment; et vous seriez fou de manquer le chaos.
L’American Shakespeare Center propose une véritable balade avec sa nouvelle production de Comme vous l’aimez, une comédie romantique avec plus que sa part de vedettes, et la compagnie de l’ASC s’amuse clairement à donner vie à tous ses personnages. Joués dans l’intime Blackfriars Playhouse, les échanges constants entre l’acteur et le public vous plongent dans l’action d’une manière que vous n’auriez jamais cru possible – et les résultats sont incroyablement gratifiants.
Contrairement à la plupart des productions, qui réduisent de moitié le casting de la pièce originale, l’ASC a choisi de montrer ce classique dans toute sa variété déconcertante. Les courtisans rencontrent les bergers, les imbéciles de la cour rencontrent les bergères, les bergers insensés poursuivent les bergères malignes, qui poursuivent celui qui ressemble à un jeune homme mignon ; ajoutez un duc maléfique, et vous avez un vrai spectacle.
Ce qui fait vraiment chanter cette production – dirigée comme elle l’était, avec une énergie cinétique à profusion, par Jen Wineman – c’est le retour de Constance Swain à Blackfriars dans le rôle de Rosalind, la servante semi-ermite qui souffre depuis longtemps et qui est bannie dans la forêt d’Arden. . La maîtrise de la langue de Swain, son charisme et sa personnalité inimitable font d’elle Rosalind une pour les âges. Sa transformation d’une fille étourdie de l’école préparatoire en un « Ganymede » à la voix mezzo et bouc est inestimable. Et, ceci étant Shakespeare, à peine Rosalind de Swain est-elle devenue boyo qu’elle est attaquée par une jeune femme, la bergère désemparée Phoebe (jouée avec un zeste épais par Summer England), qui est bien sûr déterminée à empocher ce qu’elle pense être un beau spécimen de jeune homme (évidemment, ce n’est pas le genre de chose que certaines maisons d’État pourraient approuver).
Le choix artistique le plus satisfaisant ici est peut-être d’avoir une petite distribution d’acteurs qui, grâce à des changements constants de costumes dans les coulisses, jouent plusieurs rôles, donnant à chacun de leurs personnages une personnalité tout à fait unique. À peine le vétéran de l’ASC Topher Embrey a-t-il prêté sa gravité en tant que duc maléfique Frederick que nous le voyons comme le frère exilé de Frederick, le duc senior décontracté, soufflant un joint et paré comme s’il venait de sortir d’un festival d’été. Pendant ce temps, le rire contagieux d’Embrey en tant que berger terreux Corin est une classe de maître sur la façon de jouer un paysan, dont la sagesse et le contentement font (de droit) l’envie de tous les habitants de la forêt d’Arden.
Annabelle Rollison, qui a perfectionné ses côtelettes comiques pendant son séjour à l’ASC, nous donne de quoi rire, à commencer par son tour en tant que champion de lutte arrogant, Charles. Elle a perfectionné la bravade sans cervelle de la WWE, et la défaite de Charles face au jeune Orlando (joué avec un charme discret par Kayla Carter) est aussi ignominieuse qu’hilarante. Mais alors Rollison se retourne pour nous donner Jaques, le vagabond mélancolique. J’ai vu ma part d’acteurs faire le discours « Seven Ages of Man » de ce personnage, et j’ai été frustré par leur tendance à le voir comme une pièce maîtresse et un peu plus. Rollison n’aura rien de tout cela; sa prestation de ce discours célèbre est riche d’empathie, prononcée en sachant parfaitement qu’un réfugié vieillissant et affamé (Adam, joué par Summer England) est sur le point de rejoindre le cercle des exilés de la forêt d’Arden. C’est merveilleux de voir Rollison embrasser le côté empathique du personnage de Jaques – et à peine fait qu’elle passe à jouer une paire de bergers rejetés, William et Silvius – chacun désespérément amoureux, et dont un seul (Silvius) obtiendra son véritable désir à la fin de la pièce (et ici, encore une fois, la représentation de Rollinson du sexe masculin triomphant est une huée et demie).
Il y a une tournure amusante à voir quand il s’agit de l’insertion traditionnelle de musique des Blackfriars dans le mixage; généralement, vous êtes sérénadé dans le pré-spectacle, et avec Comme vous l’aimez il y a un délicieux mélange de Bob Marley, Taylor Swift et Hootie and the Blowfish pour faire avancer les choses. Mais au lieu de la musique d’entracte, les chansons à succès sont parsemées tout au long du deuxième acte du spectacle, avec « Don’t Worry, Be Happy » de Bobby McFerrin levant les défis d’une vie en exil, et « Only Wanna Be With You » de Hootie comme la chanson thème qui clôt une soirée théâtrale vraiment triomphale.
Vous ne savez pas ce que vous manquez : un jeu d’acteur stellaire, dans un espace de performance entièrement éclairé et entièrement interactif, et une histoire d’amour ou trois à suivre. C’est une belle journée à la campagne, un beau voyage dans la forêt d’Arden, et il est temps que vous vous rendiez à Staunton, en Virginie.
Durée : Deux heures plus un entracte.
Comme vous l’aimez joue jusqu’au 14 mai 2023, présenté par l’American Shakespeare Center au répertoire avec Eurydice au Blackfriars Playhouse, 10 South Market Street, Staunton, VA. Pour les billets (33 $ à 65 $), appelez la billetterie au (540) 851-3400 ou achetez-les en ligne.
Crédits pour Comme vous l’aimez sont en ligne ici (cliquez sur « casting » et sur « équipe artistique »).
Sécurité COVID : L’American Shakespeare Center encourage fortement les clients à se masquer lorsque cela est possible. Le guide complet du visiteur de sécurité COVID-19 de NCP est ici.
VOIR ÉGALEMENT:
Une ‘Eurydice’ envoûtante et exquise en représentation à l’American Shakespeare Center (revue par KJ Moran Velz, 27 février 2023)