Par Mickey Butler
Le week-end dernier, je suis allé voir la pièce Sylvia, du dramaturge AR Gurney. Je n’avais pas beaucoup de connaissances préalables au-delà du principe, mais en tant qu’amoureux des chiens et familier avec les capacités de la femme qui joue Sylvia, j’étais sûr que j’apprécierais cela.
Je n’ai pas été déçu.
Sylvia est l’histoire d’un homme d’âge moyen qui tente de trouver un but dans la vie après que ses enfants ont quitté la maison pour aller à l’université. Il pense l’avoir trouvé en sauvant un chien. Sa femme pense qu’elle a trouvé un sens à la liberté retrouvée d’élever sa progéniture et aux opportunités élargies qui en découlent. Un chien turbulent peut-il les aider à retrouver un but l’un chez l’autre ?
Présentée par NOVA Nightsky Theatre et mise en scène par Ward Kay, Sylvia est interprétée avec soin avec un mélange équilibré d’humour et de cœur. Quiconque a possédé et aimé un chien reconnaîtra instantanément le modèle de communication entre Sylvia et son nouveau propriétaire. Ajoutez à cela la pression de vivre sous la surveillance de quelqu’un qui ne partage pas l’amour et l’appréciation d’un chien, et l’histoire m’est devenue incroyablement familière.
Les acteurs principaux, Tristan Poje dans le rôle de Greg, le nouveau propriétaire d’une chienne trouvée dans le parc, et Jaclyn Robertson dans le rôle de Sylvia, la nouvelle chienne, jouent leurs rôles avec sensibilité et une affection crédible l’un pour l’autre.
Ils sont complétés par un casting de soutien joué par Leanna Saler dans le rôle de Kate, l’épouse de Greg, Kyle Mullins dans le rôle de Tom, un ami propriétaire de chien que Greg rencontre au parc, et Jennifer Greene dans le rôle de Phyllis, une amie de longue date de Kate. Le casting est complété par une performance stellaire (mais trop courte) de Pilar Bruyere dans le rôle de Leslie, la thérapeute androgyne de Kate. Comme j’aurais aimé qu’AR Gurney ait intégré Leslie dans plus de scènes, mais l’interprétation du thérapeute par Bruyère compense largement la brièveté. Ils livrent chacun de manière experte un mélange diversifié de personnages qui façonnent la relation entre Sylvia et Greg, et je les applaudis toujours, même quelques jours plus tard.
L’une des scènes les plus remarquables est celle où Greg et Kate sont à l’aéroport alors que Kate se prépare à partir pour un voyage d’affaires, tandis que Sylvia est à la maison et Greg manque. La pièce s’aventure sur le territoire musical alors que Sylvia, seule, se lance dans une ballade et chante «Every Time We Say Goodbye» d’Ella Fitzgerald, exprimant ses sentiments pour Greg en chanson. A l’aéroport, Greg, comme submergé par le sentiment du moment, décroche et chante le deuxième couplet. Kate, maintenant en route vers son avion, se joint à nous, rechantant le premier couplet à Greg (maintenant hors de portée de voix), apportant de la sincérité au moment présent. Jusqu’à présent, elle avait été tolérante envers le nouveau chien, mais plus par patience envers son mari que par compassion pour Sylvia. Son comportement précédent et ses conversations avec Greg à propos de Sylvia auraient semblé irritables, mais la tendresse de son amour pour lui est mise en valeur dans cette chanson. Alors que la chanson atteint son crescendo, tous les trois chantent le couplet final à l’unisson. Comme aucun d’entre eux ne chante comme des chanteurs qualifiés, j’étais plus assuré de l’authenticité de leur personnage dans leurs émotions.
La scénographie, construite par le talentueux Adam Ressa, est incroyable et ressemble à un appartement parfaitement agencé et légèrement démodé pour deux personnes d’âge moyen. On sent le bouleversement que pourrait lui apporter un chien énergique et fougueux. L’appréciation de Ressa pour l’œil féminin se reflète dans l’ordre et le confort qu’il apporte à la représentation de l’ensemble, ce qui signifie que Kate était l’esprit derrière la conception de leur maison. Des livres et des images sur les étagères au radiateur à eau chaude à l’ancienne (oui, je sors avec moi-même), j’ai été convaincu par la réalité de ce que je voyais. Pourtant, l’arrangement est toujours moderne et tentant, au point que j’aurais payé quelques dollars de plus pour pouvoir m’asseoir sur ce canapé gris et moelleux pendant quelques minutes et absorber l’atmosphère créée par le décor.
A travers les rires et les larmes, j’ai vu la pièce jusqu’au bout, et j’ai bien l’intention de le refaire avant la représentation finale de la production. Réconfortante et drôle, avec une fin que vous ne verrez pas venir, la production de Sylvia du NOVA Nightsky Theatre ravira et divertira ceux qui aiment les chiens, ceux qui ne les aiment pas et tout le monde entre les deux.
Durée : Deux heures, dont un entracte de 15 minutes.
Sylvia joue jusqu’au 14 février 2026, présentée par NOVA Nightsky Theatre, à l’église presbytérienne de Falls Church, située au 225 E Broad St, Falls Church, Virginie. Les billets (28 $, avec des frais de service de 0,70 $ pour l’admission générale) sont disponibles à l’achat à la porte ou en ligne.
Le programme est téléchargeable ici.
Sylvie
Par AR Gurney
Réalisé par Ward Kay
Mickey Butler est un écrivain publié localement et un amateur de théâtre communautaire. Lorsqu’il a l’opportunité d’agir, il apporte une appréciation sincère au métier, ainsi qu’une joie évidente dans le plaisir de jouer avec les autres. Fervent amoureux des animaux, il sauve des créatures (certaines humaines) que les rééducateurs et les refuges n’accepteront pas. L’un de ses amis non-humains préférés était un étourneau sansonnet nommé Puck, qui vivait avec lui depuis un nouveau-né sauvé jusqu’à un oiseau adulte de dix ans. Bien qu’elle lui manque beaucoup, il fait tout son possible pour que les trois pigeons sauvés actuellement sous sa garde bénéficient d’une vie belle et abondante. Il aime les gens. Mickey Butler est titulaire d’une maîtrise en écriture créative pour les médias et le divertissement.
