J’ai toujours voulu m’asseoir avec le Dr Martin Luther King Jr. au sommet de la montagne pour contempler les étoiles, boire la Voie lactée et prier silencieusement nos ancêtres. Le mystère du monde intérieur de Martin Luther King Jr. m’a toujours beaucoup intéressé. Le Dr King était un écrivain réfléchi. Autant d’habileté qu’il avait sur scène, en chaire, devant les caméras et dans la rue, il pouvait commander un page. Son œuvre vit avec moi comme un fantôme, me hantant doucement pour lire plus et mieux puis me noyer dans sa poétique. Une grande partie de son héritage est récupérée, reconditionnée et vendue par de grandes entreprises. Ils retravaillent son image jusqu’à ce qu’il soit plus de la barbe à papa qu’un feu allumé dans les villes au coucher du soleil.
La pièce de Katori Hall Le sommet de la montagne (à l’affiche actuellement au Round House Theatre) est un rappel, un signal d’alarme pour tous ceux qui pensent connaître ou ont connu King. Elle nous demande de réfléchir, de regarder et d’écouter à nouveau. Elle ménage notre imagination. Ses mots ressemblent à Ali contre Foreman. Nous devons aller plus loin ; non, il faut aller plus haut !
Dans Le sommet de la montagne, on retrouve King, joué par Ro Boddie, dans sa chambre d’hôtel à Memphis au Lorraine Motel la veille de son assassinat. Il travaille seul sur son discours, mais seulement brièvement avant l’arrivée d’une femme qui, au début, semble être simplement une membre du personnel de l’hôtel qui traverse sa première journée en apportant à King le café qu’il a demandé au service de chambre. Une brève rencontre supposée se transforme en une conversation sincère et intime. Camae (Carrie Mae), comme le prononce son personnage, joué par Renea S. Brown, est complètement hilarant. Elle est vive d’esprit, franche, audacieuse et mêle lyriquement des jurons pour vous chatouiller l’intérieur. Le personnage de King est impressionné par sa beauté, sa lumière et la façon dont elle se présente authentiquement. Sans s’en douter, il baisse sa garde, abandonne son personnage divin et lui permet de le voir vulnérable.
Tout au long du dialogue brillamment tissé, Hall nous permet de manière suggestive de ressentir l’obscurité imminente alors que King ne cesse de décrire son mal-être. Camae n’est jamais alarmé par ses remarques car ils partagent des cigarettes et des secrets tout au long de la nuit. King a peur du bruit sourd de la tempête, et Camae est son réconfort inattendu. À un moment critique, la paranoïa de King relève la tête, la soupçonnant d’être un fantôme, résistant à l’appel de la voir plus profondément, plus spirituellement, par peur, par ce qu’il sait avoir murmuré son nom d’enfance, Michael.
King et Camae prennent tous deux les commandes de la scène, soutenus par la scénographie de la chambre d’hôtel, grâce à Paige Hathaway. Les acteurs sont tous deux très conscients de leurs manières et de l’espace qu’ils occupent. Il y a quelque chose de spécial dans leur performance. Ils partagent une alchimie, se font confiance et savent où finit et commence l’autre. Brown et Boddie ont un talent égal et s’appuient mutuellement à chaque ligne. Les acteurs ont beaucoup de respect et de sérieux pour leurs rôles. Boddie en tant que roi est puissant mais doux. Il rend le roi humain. Il le ramène à ses détails, à ce qui fait un homme, au cœur de ce que signifie être une personne. Les deux acteurs sont brillants et méritent notre témoignage, notre célébration et notre reconnaissance pour avoir tout donné à cette production.
Après le point culminant, il y a un moment doux et honnête entre Camae et King, sans doute là où la pièce aurait pu se terminer. Au lieu de cela, Hall nous déplace vers un montage de Blackness, un passage de relais onirique par King. Cette partie de la production semble décousue et trop fantaisiste. Et si la mise en scène de Delicia Turner Sonnenberg s’écartait de la fin de Hall pour devenir quelque chose de plus rusé, audacieux et choquant ? J’adore célébrer notre noirceur, mais je m’intéresse aux récits qui permettent aux esprits de voyager vers une fin abstraite. Je voulais que le public ait la responsabilité de réfléchir et de lutter pour aller plus loin dans notre monde intérieur. Trouver la joie alors que les ténèbres ressenties par King sont toujours vivantes semble forcé. Je dois demander à Hall, pour qui as-tu écrit cette fin ? L’Amérique reste l’Amérique. Pourtant, alors que je suis aux prises avec les choix créatifs de Hall, qui s’inspirent de sa mère, je ne peux m’empêcher d’être reconnaissant pour son talent. Elle est indéniablement l’une des meilleures conteuses que nous ayons actuellement. De la scène à la télévision, elle divertit et séduit habilement notre intellect.
Le sommet de la montagne est une visite obligatoire !
Durée : 100 minutes sans entracte.
Le sommet de la montagne joue jusqu’au 5 novembre 2023 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour les billets (46 $ à 83 $), appelez la billetterie au 240-644-1100 ou allez en ligne. (En savoir plus sur les remises spéciales ici, l’accessibilité ici et le programme Free Play pour les étudiants ici.)
L’affiche de Le sommet de la montagne est en ligne ici.
Sécurité COVID : Le Round House Theatre n’exige plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des représentations. Cependant, les masques sont obligatoires pour les représentations en matinée du 31 octobre et du 4 novembre.
Le sommet de la montagne
Par Katori Hall
Réalisé par Delicia Turner Sonnenberg
CASTING
Dr Martin Luther King Jr. : Ro Boddie
Camae : Renea S. Brown
Doublure : KenYatta Rogers, Ahdis Beruk
ÉQUIPE CRÉATIVE
Scénographe : Paige Hathaway
Créatrice de costumes : Brandee Mathies
Concepteur lumière : Sherrice Mojgani
Concepteur sonore : Nick Hernandez
Concepteur des projections : Zavier AL Taylor
Coach de dialectes de M. Boddie : Dawn Elin-Frasier
Coach de dialectes de Mme Brown : Nathan Crocker
Coordinateur magique : Ryan Phillips
Coordonnateur des propriétés : Luke Hartwood
Directrice de casting : Sara Cooney
Dramaturge : Naysan Mojgani
Coordonnatrice de l’intimité : Megan Behm
Directeur de production : Dante Fields
