Quand le groupe de rock anglais The Who sortait le double album révolutionnaire de son opéra rock original Tommy en 1969, écrit principalement par le guitariste Pete Townshend et inspiré en partie par ses propres expériences d'enfance, il est devenu l'un des plus influents du genre, s'est vendu à plus de 20 millions d'exemplaires et a été intronisé au Grammy Hall of Fame en 1969. 1998. L'enregistrement a également été adapté dans le film de 1975 mettant en vedette le chanteur et co-fondateur des Who, Roger Daltry, et en 1993, un quart de siècle après la sortie de l'album, une adaptation scénique a fait ses débuts à Broadway, remportant cinq Tony Awards pour le spectacle et un Grammy pour l'enregistrement original du casting. Le qui est Tommy est maintenant de retour à Broadway, dans une nouvelle production au Nederlander Theatre, après sa première primée et record à Chicago, avec Townshend (musique, paroles et livre) et Des McAnuff (mise en scène et livre) se réunissant pour présenter l'épopée comédie musicale rock de retour à New York pour un public actuel.
L'histoire retravaillée suit le voyage de Tommy Walker, qui, alors qu'il était un enfant de quatre ans à Londres, a vu son père longtemps absent, porté disparu pendant la Seconde Guerre mondiale, rentrer chez lui et tirer sur l'amant de sa mère – un traumatisme qui le rend sourd. , aveugle et incapable de parler, maltraité par des membres de sa famille et intimidé par les autres enfants. Alors que les médecins ont toujours été incapables de le guérir, à dix ans, il peut ressentir les vibrations et, grâce à ses capacités innées, devient un sorcier du flipper. Son état psychosomatique le laisse également regarder de manière obsessionnelle dans un miroir, jusqu'à ce que sa mère frustrée le brise plus tard, il reprend ses esprits et devient une célébrité et un chef de secte, dont les fervents adeptes rejettent finalement ses enseignements et il retourne chez ses parents, récupéré de son enfance dévastatrice avec une attitude et une conscience positives.
C'est une aventure folle qui repose davantage sur le spectacle que sur la logique, véhiculée par la musique rock à succès des Who, notamment les tubes « I'm Free », « See Me, Feel Me », « Sensation », « Listening to You », « We 're Not Gonna Take It » et « Pinball Wizard » (avec orchestrations de Steve Margoshes, direction musicale et orchestrations supplémentaires de Rick Fox, et supervision musicale et arrangements supplémentaires de Ron Melrose), chorégraphie énergique de Lorin Latarro, éclairage électrisant d'Amanda Zieve et des projections actives de Peter Nigrini qui informent les points de l'intrigue et font avancer le récit, dans un spectacle principalement chanté qui évoque les années psychédéliques des années 60 dans lesquelles l'album concept original a été écrit pour la première fois, avec ses thèmes vintage d'un trip acide, un culte des célébrités et des flippers, mais contient également ici des références au futur, à notre ère numérique virtuelle et une fin qui, pour ceux qui connaissent l'original, aura du mal à suivre et se demandera pourquoi elle a été modifiée.
Sous la direction de McAnuff, le premier acte s'étend de 1941 aux années 1950 à un rythme effréné, nous donnant le contexte de l'époque, la famille de Tommy, ce qui a rendu le garçon éponyme insensible, comment il a été traité et comment il est devenu le champion inattendu du flipper. , à travers douze scènes et dix-huit segments musicaux. Le deuxième acte, présenté en neuf scènes et dix-sept numéros, se déroule dans les années 60, puis se concentre sur les années 70, retraçant l'ascension du jeune adulte Tommy en termes de renommée et d'adeptes, et sa résolution ultime. Il le fait tout en bombardant nos sens de lumières, de couleurs et d'images, de mouvements non-stop et de sons à décibels élevés, parfois tonitruants, de Gareth Owen, dans une synthèse du rock emblématique de The Who avec une voix de style Broadway, accompagnée d'un neuf orchestre de pièces. Le décor de David Korins, avec des cadres en métal et en néon pour les lieux, les flippers centraux et le miroir, quelques meubles simples pour la maison des Walker, ainsi que des canevas et un écran de fond, est en mouvement constant, tout comme les acteurs, en marche, des combats (direction du combat par Steve Rankin), des sauts, des flexions et des danses frénétiques, et le Tommy adulte tournant et s'élevant vers les hauteurs de la scène.
Il y a aussi un étrange mélange visuel du passé, du présent et du futur, défini par les perruques et les cheveux d'époque de Charles LaPointe et les costumes de Sarafina Bush qui englobent les uniformes des soldats et de la police, des médecins et des infirmières du milieu du siècle. des vêtements et des vêtements des années 60 allant de sobres à colorés, en harmonie avec les personnages et les décennies, et des casques et couvre-chefs futuristes portés par des personnages non identifiables dans des tenues monochromes élégantes qui réapparaissent tout au long de la chronologie du récit sans raison apparente (autre que celle de mettre à jour la production pour séduire une nouvelle génération de spectateurs). Et Tommy, plus âgé et plus jeune, est souvent vu ensemble dans des scènes et dans le miroir, pour représenter ses souvenirs incontournables et le format de retour en arrière d'un jeu de mémoire.
Dans les rôles de Tommy, quatre et dix ans, Olive Ross-Kline et Reese Levine (en alternance respectivement avec Cecilia Ann Popp et Quinten Kusheba) incarnent irrésistiblement le garçon traumatisé et inconscient, regardant fixement dans le miroir avec un regard vide, ne montrant aucune réaction face aux professionnels de la santé qui tentent de l'aider ou aux personnes qui le tourmentent, se secouant sur ses jeux sur le flipper, se balançant d'avant en arrière en position assise, apparaissant dans l'esprit de son aîné soi-même, et apportant leurs belles voix doucement émotives aux chansons expressives. Ali Louis Bourzgui incarne le jeune adulte Tommy, dans une première performance sensationnelle à Broadway, marquée par une voix puissante, des mouvements vigoureux et une transition de victime non réactive à leader charismatique à survivant maître de soi, capable d'apprendre et de passer de son épreuves antérieures.
Les protagonistes principaux sont soutenus par un grand casting et une compagnie, avec les vétérans de Broadway Alison Luff et Adam Jacobs comme parents qui déclenchent la déficience psychosensorielle de Tommy en insistant auprès de leur jeune fils sur le fait qu'il n'a pas vu ni entendu le meurtre de son combattant. l'amant, bien joué par Nathan Lucrezio, et qui n'en parlera jamais ; John Ambrosino dans le rôle de l'oncle Ernie ivre, qui l'abuse sexuellement ; Christina Sajous dans le rôle de The Acid Queen (un rôle immortalisé par l'incomparable Tina Turner dans le film), qui, payée par M. Walker, ne parvient pas à l'attirer avec du sexe et de la drogue ; et Bobby Conte dans le rôle de son cousin Kevin, qui le nargue et l'intimide, encourage ses amis à faire de même et dirige les gars du flipper local (Mark Mitrano et Jeremiah Alsop), qui ont été vaincus dans le jeu d'arcade par Tommy, dans une interprétation entraînante de « Pinball Wizard » qui clôt le premier acte sur un bang exubérant.
Ronnie S. Bowman Jr., Mike Cannon, Tyler James Eisenreich, Haley Gustafson, Sheldon Henry, Aliah James, Tassy Kirbas, Lily Kren, Alexandra Matteo, Reagan Pender, Daniel Quadrino, Jenna Nicole Schoen et Andrew Tufano, avec toute la compagnie montant sur scène pour le medley final émouvant de « See Me, Feel Me/Listening to You », qui, avec son pouvoir transformateur, a amené le public à la représentation I s'occupait de ses pieds.
L'ambiance exaltante de la musique, du design et des performances se solidifie Le qui est Tommy comme un classique de l'opéra rock qui, pour moi, n'appelait pas de changements ou de mises à jour futuristes incongrues, mais qui restera toujours comme une pièce déterminante des années 60, tant pour les baby-boomers que pour les générations futures.
Durée : Environ deux heures et cinq minutes, entracte compris.
Le qui est Tommy joue une tournée à durée indéterminée au Nederlander Theatre, 208 West 41St Rue, New York. Pour les billets (au prix de 69,75 à 319,50 $, frais compris), rendez-vous en ligne.
