« Something in the Orange » de Zach Bryan a passé six semaines au sommet Panneau d’affichageLe palmarès Hot Country Songs de . Mais le morceau n’a pas été enregistré près de Nashville – il a été conçu aux côtés du producteur Ryan Hadlock, à plus de 3 000 kilomètres de là, à Bear Creek, la grange rustique transformée en studio que les parents de Hadlock avaient construite en 1977 juste à l’extérieur de Seattle, non loin de la ville. berceau du grunge. La chanson fluide en genre n’est pas seulement en tête du classement country – elle a culminé à la 10e place du Billboard Hot 100 et a également dominé le classement Hot Rock & Alternative Songs.
« Même le terme ‘musique country’ est presque dépassé à certains égards, car en travaillant avec Zach, à bien des égards, il ne se considère pas vraiment comme un véritable musicien country », explique Hadlock, qui a également produit » Bryan’s « . D’Austin. « C’est un auteur-compositeur-interprète originaire de l’Oklahoma, qui a un accent et qui chante sur le monde dans lequel il vit… Je pense qu’il fera des choses incroyables pendant très longtemps. »
À Nashville également, une philosophie similaire de mélange de genres s’est manifestée sur des succès tels que le poids lourd des charts acoustiques de Morgan Wallen, « Last Night », qui a passé 16 semaines non consécutives au sommet du Hot 100 en 2023. « Il a l’un de ceux-là. des voix magiques qui lui permettent vraiment de couvrir plusieurs formats », explique le producteur Joey Moi, qui travaille avec Wallen depuis son premier album. « Il peut chanter une chanson country traditionnelle, ou sur une production hip-hop, contemporaine ou une production country contemporaine, et cela ressemble toujours à une chanson de Morgan Wallen. »
Alors que de plus en plus de morceaux country ont atteint les sommets du Hot 100 l’année dernière, bon nombre des morceaux les plus remarquables – non seulement « Something in the Orange » et « Last Night », en plus d’autres morceaux de Bryan et Wallen, mais ainsi que l’interprétation par Luke Combs de « Fast Car » de Tracy Chapman (qui a atteint la deuxième place), « Rock and a Hard Place » de Bailey Zimmerman (qui a atteint le top 10) et le mélange rock et country de Jelly Roll « Need a Favor » ( qui a fait son entrée dans le top 20) – démontrent un instinct pour créer des sons qui plaisent au-delà du genre.
Un mélange de nouveaux arrivants et de vétérans, ils comprennent Hadlock ; les producteurs de « Last Night » de Wallen, Moi et Charlie Handsome ; le producteur de Zimmerman, Austin Shawn ; les coproducteurs de « Fast Car » de Combs, Jonathan Singleton et Chip Matthews ; et le producteur de Jelly Roll Austin Nivarel.
Il convient de noter que bon nombre de ces créatifs de studio ont un curriculum vitae qui s’étend au-delà du pays. Avant de travailler avec des artistes de Big Loud comme Wallen et Florida Georgia Line, Moi a produit le groupe de rock canadien Nickelback. Hadlock a travaillé avec des noms allant de Foo Fighters à Brandi Carlile, tandis que les crédits de Handsome incluent Post Malone, Kanye West, Juice WRLD et Lil Wayne.
Pour Wallen et Bryan, une production réduite s’est avérée essentielle au succès de leurs succès respectifs dans tous les genres. «Nous avons volontairement gardé les choses simples», dit Moi à propos de «Last Night». « Il y a une poignée de parties en cours, mais il s’agit davantage de l’espace négatif et de l’histoire, de la voix et de l’instrument qui parcourent l’ensemble. Il se prête à être accessible par davantage de voies en ce qui concerne les formats radio ; c’était plus difficile à définir comme une simple chanson country, ou juste une chanson pop ou [adult top 40] chanson. Cela s’adapte en quelque sorte partout.
Moi dit que la production clairsemée de la chanson résulte en partie des propres inclinations créatives de Wallen. « Mon instinct naturel est de construire ces productions plus grandes que nature, et Morgan est formidable de venir derrière moi et de me dire : ‘Enlève ceci et cette partie’, en s’assurant que je n’en fais pas trop sur certaines choses, » Moi dit. « Je dirais qu’il a eu sa meilleure opportunité sur les deux derniers albums de vraiment s’imprégner de tous les aspects, de l’écriture des chansons aux démos en passant par notre approche du suivi en studio et de la post-production. Vous pouvez entendre ses pensées contemporaines et juvéniles dans tout cela.
De même, Hadlock note la production minimale de « Something in the Orange », qui utilisait des micros et du matériel vintage. « Parfois, les vieux équipements sont plus efficaces pour capturer les émotions, et cela repose en partie sur une bonne salle ; Je pense que les gens ne réalisent pas toujours à quel point la pièce dans laquelle les gens jouent est un instrument », explique Hadlock, dont le but était d’enregistrer un son donnant l’impression que Bryan « jouait juste devant vous », qui inciterait « les gens à écouter ». et dites : « Wow, c’est un enregistrement live incroyable ». »
Pour Shawn, la liberté d’expérimenter était essentielle pour trouver la bonne ambiance pour « Rock and a Hard Place » de Zimmerman. Lui et Zimmerman ont produit la chanson d’une demi-douzaine de manières différentes avant d’adopter l’approche qu’ils ont utilisée pour l’enregistrement final. «Nous avons produit un son presque John Mayer, au son vraiment doux. [version]puis la version acoustique et une qui était une ballade sombre au piano, avec des cordes et un violon qui sonnaient presque comme si vous écoutiez une chanson country des Goo Goo Dolls », dit Shawn.
Comme il l’a fait avec « Fall in Love », Shawn a incorporé un « extrait de trois minutes de juste vent » dans « Rock and a Hard Place ». « On a l’impression d’être dans un désert, et je voulais ressentir ce style ouvert – nous avons ajouté du violon et de l’acier à pédale, subtilement pour faire ressortir l’aspect émotionnel. Nous voulions que cette chanson donne l’impression que vous puissiez la jouer à la guitare acoustique, mais en même temps, elle peut toujours s’adapter au format moderne d’une radio country.
Shawn, qui a co-écrit « Fall in Love » de Zimmerman, se souvient de l’approche sans barrières que lui et Zimmerman ont adoptée au début du développement de son son. « Nous avons réfléchi au genre de chansons qu’il voudrait entendre et avons créé la musique en tant que fans, englobant simplement tout ce que nous aimons… Il n’y a pas de gadgets avec ce gamin. Son don est de créer la musique qui le définit ainsi que son style de vie.
En fin de compte, les producteurs qui encouragent de telles expérimentations – qu’il s’agisse de la reprise par Combs d’un classique folk-pop des années 1980, du mélange poétique de country, folk et rock de Bryan ou de la gamme country-hip-hop de Wallen – ont façonné des chansons qui résonnent avec une multitude de les auditeurs.
« Il a toujours voulu rester à la campagne, mais nous savions tous qu’il avait une sorte de côté contemporain », dit Moi à propos de Wallen. « Si nous plantions nos racines et construisions nos fondations au bon endroit, [we knew] nous aurions l’opportunité d’explorer d’autres genres, et je pense que nous sommes dans une situation idéale pour cela en ce moment.
Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro du 7 octobre 2023 de Panneau d’affichage.
