Il y a deux raisons très convaincantes pour vous de voir Racheté, la nouvelle pièce stellaire de Chisa Hutchinson en première mondiale au Festival de théâtre américain contemporain. La première est Hutchinson elle-même, qui s’est avérée être l’une des plus éminentes forgerons de mots du théâtre moderne. L’autre est Doug Harris, dont la performance en tant que tueur de crimes haineux incarcéré Trevor Barlow est une classe de maître en matière d’action.
Hutchinson a mis beaucoup de choses dans ce jeu compact de 90 minutes à deux mains. Le décor est la salle de visite d’une prison où Trevor, un jeune homme blanc, est incarcéré après avoir battu à mort un jeune homme asiatique plusieurs années auparavant. Dans la salle des visites, Trevor reçoit la visite de Claire Yiang, la sœur de l’homme qu’il a tué. Leurs conversations coulent dans un flux de dialogue naturel, intelligent et envoûtant alors qu’un jeu d’échecs psychologique s’ensuit entre eux. La prémisse de base est que Trevor sera bientôt en liberté conditionnelle et il espère pouvoir convaincre Claire de lui dire un bon mot, améliorant ainsi ses chances de libération anticipée. Oh, et il prétend que le fantôme du frère décédé de Claire lui a rendu visite en prison.
Le scénario aborde succinctement les problèmes complexes du racisme, du pardon et de l’altérité. L’humour l’empêche d’être trop pédant. Le personnage de Claire, en particulier, est doté d’un esprit vif et de zingers intelligents qu’elle lance sans pitié sur Trevor alors qu’elle s’enfonce dans sa psyché pour découvrir son véritable motif pour l’inviter à le voir. « Vous vous attendez à ce que la personne qui a le plus perdu à cause de votre suprématie blanche vous aide à en tirer profit ? » demande-t-elle après avoir souligné que les Blancs ont beaucoup plus de chances d’obtenir une libération conditionnelle que les autres races.
Elizabeth Sun fait un travail admirable dans le rôle de Claire. C’est le premier travail d’acteur professionnel de Sun, et elle n’atteint pas le niveau stellaire de la performance de Harris ou de l’écriture de Hutchinson. Sa performance semble parfois trop large, trop performative pour le dialogue pur et nuancé que Hutchinson lui a fourni. Mais elle s’engage avec la langue d’une manière qui lui donne vie et fait continuellement monter les enchères dans sa relation avec Trevor.
Harris, en revanche, a touché toutes les marques dans son interprétation de Trevor. Son personnage passe par une série de changements de personnalité auxquels Harris apporte une physique délicieuse, avec des expressions faciales de type caméléon. Au fur et à mesure que la pièce avançait, on pouvait presque deviner les motivations intérieures et tacites derrière les mots de son personnage.
Le réalisateur Marcus D. Harvey garde sagement l’action simple, ne nous donnant nulle part où regarder mais directement dans les visages des deux interprètes alors qu’ils travaillent à travers une série de jeux d’esprit, se surpassant progressivement dans une bataille de mots et de volontés. David. La conception scénique de M. Barber est une salle de visite sans fioritures. Tant mieux pour mettre en lumière la beauté simple de ce jeu compact. Une seule table et deux chaises tournent tout au long de la performance tournant périodiquement sur une scène tournante, offrant au public en rond une variété d’angles à partir desquels voir les visages intenses des deux acteurs.
Pour la deuxième année consécutive, une pièce de Chisa Hutchinson est ma préférée au CATF. Comme l’année dernière Liste blanche, Racheté contient un élément surnaturel (les visites fantomatiques du frère de Claire), ce qui est rare et difficile à réaliser au théâtre. La combinaison de suggestions surnaturelles, de commentaires sociaux bien élucidés et d’humour stimulant fait Racheté une pièce incontournable du Festival de théâtre américain contemporain de cette année.
Durée : 90 minutes sans entracte.
Racheté joue jusqu’au 27 juillet 2023, présenté par le Festival de théâtre américain contemporain se produisant au Marinoff Theatre, 62 West Campus Drive, Shepherdstown, WV, en répertoire avec quatre autres pièces du CATF. Consultez le site Web du CATF (catf.org/2023-schedule) pour connaître les dates et heures des représentations. Achetez des billets (70 $ régulier, 60 $ senior) sur catf.org/buy-tickets ou via la billetterie, boxoffice@catf.org ou 681-240-2283.
Sécurité COVID : Il y a une représentation avec masque obligatoire le 27 juillet à 14 h; sinon, les masques sont facultatifs.
