Cet article a été initialement publié dans American Theatre Magazine le 15 octobre 2025.
Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts a toujours fait partie de ma vie. Ayant grandi juste à l'extérieur de Washington, DC, dans les années 2000, j'ai toujours considéré son grand bâtiment en marbre comme faisant partie intégrante du paysage de ma ville, au même titre que le Washington Monument. J'ai grandi dans le bâtiment, voyant du théâtre pour jeune public quand j'étais enfant, des tournées nationales de comédies musicales de Broadway quand j'étais au collège et des concerts de musique quand j'étais lycéen.
La création d’un organisme artistique aussi polyvalent n’a été possible que grâce au gouvernement fédéral. En 1958, le président Dwight D. Eisenhower a signé la loi sur le centre culturel national, qui attribuait un terrain à Washington à un centre culturel et exigeait qu'il s'agisse d'une organisation financée par des fonds privés. Le président John F. Kennedy a contribué à collecter des fonds pour le bâtiment avant son assassinat, et son successeur, Lyndon B. Johnson, a contribué à consacrer le centre comme « mémorial vivant » à Kennedy. Johnson a fait remarquer lors d'une cérémonie d'inauguration que « l'activité artistique peut enrichir la vie de notre peuple, qui est véritablement l'objet central du gouvernement ». Le Kennedy Center a officiellement ouvert ses portes en 1971.
Plus de 50 ans plus tard, d’août 2022 à mars 2025, le Kennedy Center était mon employeur. Mon titre officiel était rédacteur/coordinateur junior, communications publicitaires, rôle dans lequel je collaborais avec des spécialistes du marketing et des programmeurs pour promouvoir le large éventail de performances du Centre. J'ai édité des brochures sur la saison de danse, interviewé des artistes pour un magazine mécène, écrit des publicités radio pour des comédiens et envoyé des courriels pour des spectacles gratuits sur Millennium Stage. J'étais particulièrement fier de promouvoir l'équipe Social Impact, qui proposait des programmes de sensibilisation aux communautés locales et nationales. L'équipe a souvent utilisé l'espace REACH récemment construit du Centre pour proposer des cours, des lectures mises en scène, des discussions, des festivals et bien plus encore.
Mon travail a radicalement changé au début de cette année. Le vendredi 7 février, The Atlantic a rapporté le projet de l'administration Trump de licencier les membres du conseil d'administration du Kennedy Center (qui étaient historiquement nommés par le président pour un mandat de six ans). Trump a lui-même déclaré ces intentions dans un article de Truth Social le même jour, qui disait également : « L’année dernière, le Kennedy Center a présenté des spectacles de dragsters ciblant spécifiquement nos jeunes – CELA VA S’ARRÊTER. »
J'ai passé le reste de ce week-end à attendre que les dominos tombent, et bientôt ils sont tombés. (Pour lire la suite de cet article dans le magazine American Theatre, cliquez ici.)
