Tant de choses se sont produites cette année au Kennedy Center, et peut-être la plus sismique avec la société de résidente géante, Washington National Opera. Il est «toujours debout» et a livré sa finale de la saison avec ce qui, dans les temps ordinaires, aurait pu être un classique sûr et familier, les Gershwins ' Porgy et bess. Mais ce ne sont pas des temps ordinaires, et, en apportant la production originale, avec des ensembles et tous du Festival Glimmerglass / Opéra de Seattle, la directrice artistique Francesca Zambello a fait une déclaration radicale et joyeuse de puissance et de résilience de la communauté.
Quel beau monde Peter J. Davison (set) et Mark McCullough (l'éclairage, avec AJ Guban pour le renouveau) ont créé pour la narration. La façade à trois étages, représentant le logement de l'immeuble, apparaît d'abord dans une exposition complète de couleurs riches, mais à mesure que l'opéra progresse, les murs commencent à se décoller et à devenir plus squelettiques, mettant l'accent sur les pressions et les difficultés que la communauté a endurées. Le monde du soleil du Sud brillant devient noir et se transforme en pays d'ouragan bleu vert étrange.
Le travail des Gershwins a eu une histoire riche mais pas toujours facile. L'histoire, basée sur un vrai personnage de Charleston's Catfish Row, a été écrite en 1925 par l'auteur blanc local Dubose Heyward. Lorsqu'il a collaboré avec les frères George et IRA et a transformé l'histoire en un «opéra folk américain» en 1935, il a bouleversé de nombreux membres du public blanc, qui ont trouvé beaucoup dans le contenu et le sujet d'une communauté noire pauvre répréhensible pour le «grand art» de l'opéra. Il y a eu une période considérable, toujours persistante, lorsqu'il y a eu une réaction très vocale de la communauté noire, qui se sentait brûlée par l'appropriation de leur histoire, et les gens se sont hérissés par ce qu'ils considèrent comme le travail perpétuant de vilains stéréotypes raciaux. Au fil des ans, de nombreux artistes noirs se sont également sentis confinés, limités dans leur carrière en étant interprétés uniquement dans des rôles dans cet opéra.
Cette production nous montre une communauté qui s'occupe à la fois et des politiques en tant que besoins contre le traitement insensible des responsables blancs qui se déplacent périodiquement pour transporter des «témoins matériels». La scène est remplie de vie si riche et édifiante que l'air dans l'opéra semblait parfaitement clair de toute dialectique controversée. Un public bienvenu et inhabituellement diversifié lors de la soirée d'ouverture à l'Opéra a éclaté d'enthousiasme pendant les près de trois heures d'opéra.
Cela était dû en partie à la générosité de Zambello partageant la direction de la scène avec le directeur adjoint et chorégraphe Eric Sean Fogel. Les deux ont souvent collaboré auparavant. Cette fois, cependant, a porté leur collaboration à un autre niveau et s'est avéré une affaire plus transparente. Toute la production pourrait bien s'appeler Music-Dance-Theater en raison des contributions de Fogel. Dès la toute première scène, tout le monde bouge. Ci-dessus, les femmes sur des balcons à trois étages secouent et plient la lessive, tandis que les hommes en dessous de se livrent dans des rituels de bonne chance au corsé avant de rouler les dés dans un jeu de craps du samedi soir. Les mères se balancent et passent des bébés d'avant en arrière (prouvant que cela prend en effet un village). Un jeune garçon attrape un crochet de balle et un instant est pris en jeu triomphant dans la célébration privée. Ces activités quotidiennes sont renforcées juste assez à travers des séquences chorégraphiques exquises pour devenir un tout continu. C'est une histoire de beauté roulante et fascinante, mais aussi celle qui englobe tout le spectre de l'humanité, y compris la perte, le deuil et, oui, même les éruptions de violence, mais réunies lors de la prise de l'absenté contre la nature cataclysmique.
Il y a un grand ensemble de talents assemblés sur la scène de l'opéra et des personnages richement gravés qui composent ensemble la communauté de Catfish Row. Les rôles grands et camées sont remplis à peu près à la perfection. La scène de l'île Kittiwah explose en un ballet étendu, délicieusement charnel au meilleur sens de ce mot: les gens se libérant et exprimant l'esprit et la joie physique pure dans une église du corps.
Dans l'enseignement traditionnel de l'opéra, la convention veut que les chanteurs chantent dans des situations où leurs personnages eux-mêmes ne le feraient pas. Mais dans cette production, une telle sagesse conventionnelle a été bouleversée. De la première scène et du beau chant de Viviana Goodwin en tant que Clara dans le «Summertime» préféré de tous les temps, elle livre la berceuse complètement enracinée dans le personnage. Bien sûr, cette femme chanterait ainsi pour pacifier et se lier avec son bébé. Bientôt dans la narration, il y a un décès dans la communauté. Après que son mari soit tué dans un combat de Crown, lors de ses funérailles Serena (Amber R Monroe) mène les personnes en deuil réunies en prière – comme elle le ferait. J'ai été particulièrement pris par Benjamin Taylor, qui, en tant que Jake, a chanté l'une des chansons les moins connues de l'opéra, la chanson de travail «It Takes a Long Pull», avec une crédibilité et une profondeur telle qu'un homme qui gagne sa vie de la mer et doit faire face à des difficultés quotidiennes et à la mort juste pour garder la nourriture sur la table pour sa famille.
Le drame central est porté par les relations entre la Couronne, la vie sportive et Porgy, et la femme entrelacée dans la vie des trois hommes, Bess.
Vous savez juste que lorsque Bess entre, elle n'est pas seulement «une chose parfois»; elle est inquiéter. Brittany Renee est une magnifique interprète morte dans la voix, le corps et l'âme, et à ses débuts avec WNO, elle réalise une performance qui va de A à Z et révèle sa maîtrise à triple menace du chant, de la danse / physique et de l'expression émotionnelle. Son Bess apparaît d'abord dans Flame Orange-Red Satin annonçant qu'elle est probablement trop chaude à manipuler. Pas étonnant que les autres femmes sur la rangée de poissons-chats interdisent initialement leurs portes!
La créatrice de costumes Paul Tazewell retrace intelligemment le voyage de Bess, l'abandonner plus tard dans une robe blanche calme, suggérant quelqu'un de nouveau baptisé et racheté mais aussi celui qui a été quelque peu domestiqué. Elle, avec l'ensemble entier, porte également du blanc au pique-nique d'été sur l'île Kittiwah. Mais, alerte de spoiler, cette robe de flamme apparaît à nouveau.
Chauncy Packer est de la vie et incarne cet homme de chant et de danse, tentant de drogue à un T. Il applique Bess avec «Angel Dust» pour la garder sous son pouce. Il se tortille et glisse partout sur scène et dans et hors des jeux de merde. Ses grands nombres, «Ce n'est pas nécessairement ainsi» et «Il y a un leavin de Boat Dat pour New York» sont des showstoppers inter-genres.
Kenneth Kellogg joue la couronne. L'avoir vu comme la tête de WNO Bleuoù il a joué un mari aimant, un père protecteur et un officier de police direct, il était initialement difficile de le voir comme l'intimidateur volatile et de contrôler l'agresseur dans ce rôle. La couronne est une brute. (La production ne fait aucun doute lorsque l'acte I se termine avec son transport de Bess et la violant après un pique-nique communautaire.) Kellogg est un grand gars et complètement convaincant comme la couronne couvante et menaçante. Mais la surprise est venue dans la capacité incroyable de cet acteur à montrer aussi la solitude de cette valeur aberrante dans un portrait complexe d'une âme tourmentée et auto-sabotante.
Incroyable aussi est ce porgy, et j'en ai vu pas mal. Michael Sumuel nous donne un personnage pleinement arrondi, physiquement et moralement fort, et, malgré son handicap, une personne pleinement intégrée et respectée dans la communauté. J'ai adoré voir ce porgy avec Bess de Renee; Ils nous ont fait croire qu'ils ont non seulement une profonde affection les uns pour les autres, mais profitent d'une vraie passion. Les duos «Bess, tu es ma femme maintenant» et «Je t'aime Porgy» m'a fait déchirer. J'ai adoré entendre les airs familiers «J'ai beaucoup de choses O 'Nuttin» et «Je suis sur mon chemin» dans sa voix sonore. Quand il traverse la scène de manière déterminée à New York pour trouver Bess, nous non seulement enracinons pour lui, mais pensons qu'il réussira dans sa quête.
La musique est tellement fine et mélodieuse, et le plus habilement conduit par Kwamé Ryan dans cette première apparition sur le podium WNO. Notamment, Ryan est l'un des trois artistes de couleur dans l'équipe créative, aux côtés de costumes Tazewell et le chorégraphe associé Eboni Adams.
Je vais laisser Francesca Zambello avoir le dernier mot, que vous trouverez dans le cadre d'une exposition la plus intéressante des femmes de cet opéra (et de certains des chanteurs qui les ont décrits) dans la salle des États-Unis lorsque vous entrez dans le Kennedy Center:
Je considère cela le plus grand de tous les opéras américains, établissant la norme pour tous les œuvres américaines de théâtre musical à suivre. Il est enraciné dans la tradition américaine; Il évoque un monde oublié depuis longtemps mais un potentiel avec un potentiel pour les temps contemporains.
Ce «plus grand des opéras américains» se joue jusqu'au 31 mai.
Temps de fonctionnement: deux heures et 50 minutes, dont une entracte.
Porgy et bess Joue jusqu'au 31 mai 2025, présenté par Washington National Opera, se produisant à l'Opéra du John F. Kennedy Center, 2700 F St. NW, Washington, DC. Pour l'horaire et pour acheter des billets (45 $ à 299 $), allez en ligne ou contactez le box-office au (202) 467-4600.
En anglais avec des titres d'anglais projetés.
Le programme pour Porgy et bess est en ligne ici.
Porgy et bess
Musique de George Gershwin
Livret par Dubose et Dorothy Heyward et Ira Gershwin
CASTING
Porgy – Michael Suuel, Bess – Brittany Renee, Clara – Vivianna Goodwin, Serena – Amber R. Monroe, Maria – Denyce Graves, Sportin 'Life – Chauncey Packer, Crown – Kenneth Kellogg, Jake – Benjamin Taylor, Strawberry Woman – Marquita Raley-Cooper, Lily – Alexandia Crichlow, Annie – Britan Mingo – Jonathan Pierce Rhodes, Robbins – Daniel Sampson, Peter the Honeyman – Keith Craig, Nelson – Ernest Jackson, Crabman – Anthony P. Ballard, Jim – Nicholas Lagesse, Undertaker – Jarrod Lee, détective – Scott Ward Abernethy, Coroner – James Whalen.
Équipe créative
Chef d'orchestre – Kwamé Ryan, directeur – Francesca Zambello, directeur associé et chorégraphe – Eric Sean Fogel, concepteur de décors – Peter J. Davison, concepteur de costumes – Paul Tazewell, concepteur d'éclairage – Mark McCoulough, Revival Lighting Designer – AJ Guban
Sécurité covide: Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous êtes les bienvenus.
