Lors de la célébration du lancement du livre chez Sardi’s de Essayez de ne pas m’en vouloir : la vie d’un producteur par un producteur vétéran du cinéma, de la télévision et de Broadway Julien Schlossbergpublié par Beaufort Books fin janvier et déjà dans sa deuxième impression en février, j’ai demandé à ses invités spéciaux Tony Roberts, F. Murray Abraham, Laila Robins et Marlo Thomas, qui ont tous eu une relation de travail étroite et une amitié personnelle avec Schlossberg à travers les années, quels sont les trois mots qu’ils utiliseraient pour le décrire.
Roberts a répondu sans hésiter: « Ambitieux, sophistiqué, gentil. » Abraham m’a demandé : « Que diriez-vous de quatre mots ? Unique en son genre », a ensuite noté que Mike Nichols le qualifiait de« producteur le plus gentil du show business », comme cité dans le livre. Robins, qui travaillera sur sa prochaine production qui sera bientôt annoncée à New York, le trouve « civilisé, charmant et délicieux ». Et Thomas, considéré par Schlossberg, qui était enfant unique, comme une sœur pour lui, dit en riant : « Une patte merveilleuse !
J’ai ensuite posé la même question à Schlossberg. Il a reconnu que ce n’était « pas exactement trois mots », mais c’est une ligne de Scaramouche qu’il relate et cite dans ses mémoires : « Il est né avec le don du rire et le sentiment que le monde était fou. Toutes ces qualités affables transparaissent dans le livre, regorgeant d’informations, de réflexions et d’idées d’initiés, et écrites dans un style tout à fait sympathique, vif et engageant qui rend difficile à poser et impossible de lui reprocher quoi que ce soit, par sa demande titulaire humoristique. Ce qui est également clair, c’est la joie qu’il a trouvée dans sa vie, ses collègues, sa femme et la carrière qu’il a choisie. Schlossberg est incontestablement quelqu’un qui est là pour toutes les bonnes raisons et qui apprécie vraiment tout ce qu’il a accompli.
Maintenant âgé de 81 ans, le natif du Bronx a décidé de mettre à profit son temps libre pendant la pause pandémique (quand il a dû suspendre quatorze projets en cours) en revenant sur ses huit premières décennies, partageant les moments les plus mémorables de son parcours, sa richesse d’expériences avec certaines des plus grandes sommités de la scène et de l’écran, et les leçons qu’il a apprises, dans une autobiographie qui captive par son don naturel pour la narration, impressionne par sa détermination et son assiduité, et élève avec son effervescence attitude.
L’incontournable pour les fans du show-biz est organisé en 86 courts chapitres, chacun avec son propre mini-récit et révélation. De son enfance en tant que cinéphile passionné, téléspectateur et auditeur de radio, à ses excursions au théâtre, les emplois de sa jeunesse, sa scolarité, son service dans l’armée et ses relations avec sa famille et ses amis, Schlossberg, avec son inné son ouverture d’esprit et son sens de l’humour, nous permet d’apprendre à le connaître et jette les bases de son rêve devenu réalité de rencontrer ses stars préférées et d’avoir une carrière réussie dans l’industrie en tant qu’acheteur, producteur, réalisateur, représentant, animateur et fondateur de sa propre société indépendante de cinéma et de distribution de films Castle Hill Productions (l’équivalent anglais de son nom de famille).
En plus de décrire avec des détails convaincants la variété du travail, la quantité d’efforts et les négociations complexes qui entrent dans la production d’un succès – ou même d’un flop – sur scène ou à l’écran, Schlossberg considère les différentes approches des deux, les changements qu’il a observés des années 60 à nos jours, les contributions dont il est le plus fier et les événements étoilés auxquels il a assisté. Et même s’il n’est jamais opposé à l’abandon de noms (il y a même un chapitre intitulé « name-dropping » – à propos d’une fête pour Barbra Streisand chez Liza Minnelli), il le fait sans ego mais avec admiration de vivre son « rêve impossible ». » et appréciant la compagnie, la gentillesse et l’amitié de ces talents légendaires (y compris son autre « sœur » Elaine May, qui a écrit l’avant-propos du livre). Je ne laisse délibérément pas tomber les noms d’autres célébrités ici, afin que vous puissiez les lire vous-même, dans ses propres mots.
Schlossberg se termine par « de quoi s’agit-il? » – un chapitre de ruminations et de conseils, et le constat que « ça a été une vie merveilleuse ». C’est toujours le cas, et je remercie beaucoup, beaucoup d’autres pour ce défenseur enthousiaste, infatigable et dévoué des arts de la scène et des artistes. Avec quatorze autres projets à venir et aucun plan de retraite, j’attends avec impatience un deuxième volume des mémoires riches, instructifs et agréables de Julian Schlossberg. En attendant, assurez-vous de lire celui-ci.
Julien Schlossberg, Essayez de ne pas m’en vouloir : la vie d’un producteur (NYC : Beaufort Books, 31 janvier 2023), 374 pages, couverture rigide, 26,95 $, ISBN : 9780825310256, livre électronique, ISBN : 9780825309007, est disponible sur Amazone et d’autres libraires et plateformes numériques.
