Faisant maintenant sa première mondiale Off-Broadway dans un engagement estival limité au Irish Repertory Theatre (après la diffusion en ligne de l’œuvre avec le Cork Midsummer Festival et le Edinburgh Fringe pendant la pandémie en 2021), la dramaturge irlandaise primée Deirdre Kinahan Le sauveurprésenté par Landmark Productions (l’un des principaux producteurs de théâtre d’Irlande), explore l’impact de la solitude, de la religion et de la violence sur une femme, sa famille et sa dévotion, alors que son humeur passe de l’euphorie à l’hostilité à l’incertitude avec une visite d’elle fils adulte, qui partage des informations explosives sur l’étranger devenu amant qu’elle a rencontré à l’église.
Situé en 2020, dans la petite maison de Máire à la périphérie de Carlow, en Irlande, le matin de ses 67 anse anniversaire, le double commence par un long monologue à tir rapide depuis son lit le lendemain matin. Tout en fumant une cigarette, elle parle avec enthousiasme à son Jésus (qu’elle écoute, croit-elle, du sommet d’une montagne au Tibet) de ses délices sexuels avec Martin, le nouvel homme de sa vie, qui est dans la cuisine en train de lui faire du café et du petit-déjeuner. Puisqu’on ne le voit pas, on se demande si son euphorie est toute imaginée, s’il est vraiment là, ou s’il existe même.
Elle n’entre pas seulement dans les détails vertigineux de leur nuit intime ensemble, alors qu’elle se déplace dans la pièce, parlant, riant, souriant et se brossant les cheveux avec effusion, elle révèle également les traumatismes de son enfance, quand, à la mort de sa mère, son père l’a placée dans un couvent, où elle a été soumise à six ans de dur labeur et de cruauté dans la désormais tristement célèbre Magdalene Laundry de Stanhope Street, d’où elle a été sauvée par l’homme qui serait son mari. Mais elle n’a trouvé aucun plaisir avec lui, juste plus de travail acharné en tant qu’épouse et mère, contrairement à Martin, avec qui elle se sent plus vivante que jamais, trouve le sexe plus agréable que mécanique pour la première fois de sa vie, et est reconnaissante à Jésus de l’avoir amené à elle.
Tout cela change lorsque son fils Mel, qui ne la voit pas souvent, apporte un cadeau d’anniversaire comme excuse pour annoncer des nouvelles choquantes sur le passé de Martin et ses intentions actuelles probables. Alors que leur conversation inconfortable dans la cuisine (que Martin a laissée à l’arrivée de Mel, comme il le fait à chaque fois qu’il le voit) devient de plus en plus combative et insultante, nous en apprenons plus sur sa vie, les raisons de la relation tendue avec sa mère et l’effet sa croyance déclarée dans la repentance et le pardon de Martin (mais pas l’acceptation de son fils) pourrait avoir sur sa famille et sa relation avec Jésus et l’Église.
Sous la direction serrée et incisive de Louise Lowe, l’actrice irlandaise primée aux Tony Awards, Marie Mullen, livre une performance tour de force dans le rôle de Máire, incarnant parfaitement le «don de gab» irlandais, racontant son histoire avec humour et émotion brute, et capturant de manière expressive son traumatisme et sa solitude, sa joie et sa rage, dans une caractérisation captivante qui suscite notre empathie et assure notre compréhension des luttes qu’elle a endurées et de la nécessité de son refuge de longue date en Jésus. Elle est rejointe par Jamie O’Neill dans le rôle de Mel, qui associe son engagement émotionnel au rôle à sa propre frustration, son ressentiment, sa colère explosive et ses lueurs d’amour et d’espoir sous-jacents qui la laissent (ainsi que le public) remettre en question les problèmes de responsabilité, foi et crédulité.
Un plateau tournant serré de Ciarán Bagnall tourne efficacement de la chambre, où un crucifix est bien en évidence sur le mur, à la cuisine, où le cadeau d’une poupée rappelle l’enfance pénible de Máire, tout en soulignant la séparation entre la mère et le fils. Les costumes racontants de Joan O’Clery – il est en tenue de tous les jours, elle reste en chemise de nuit – témoignent de son attachement à la nuit qu’elle a passée avec Martin, et l’éclairage dramatique de Bagnall et le son d’Aoife Kavanagh, qui comprend des voix off (de Belle Boss, Alex Finucane et Jonathan White) de certains des personnages invisibles et devient plus fort et plus dérangeant, accentue le ton changeant du récit.
La puissante première production d’Irish Rep de Le sauveur est drôle jusqu’à ce qu’il devienne très sérieux, avec des performances et une direction exceptionnelles qui relaient les émotions et la psychologie humaines réelles, et un aperçu de la façon dont les gens gèrent les traumatismes, pour lesquels il n’y a pas de résolution facile.
Durée : Environ 70 minutes, sans entracte.
Le sauveur jusqu’au dimanche 13 août 2023 au Irish Repertory Theatre, 132 West 22nd Rue, New York. Pour les billets (au prix de 50 à 90 $, plus les frais), appelez le (212) 727-2737, rendez-vous en ligne. Les masques sont facultatifs.
