Par Leah Cohen
L'Omnium Circus a fait ses débuts en 2021, mais pour la fondatrice et directrice exécutive Lisa B. Lewis, le voyage a commencé plus de trois décennies plus tôt.
Tout en se produisant comme un clown, Lewis a remarqué une section entière de l'arène assise avec les bras croisés et semblait en colère. Bien qu'ils soient au cirque, ils ont eu du mal à comprendre les actes qui se déroulent autour d'eux. Le partenaire de clown de Lewis a commencé à raconter des blagues en langue des signes, et le groupe a éclaté de rire.
«C'était le pouvoir de l'inclusion», a-t-elle déclaré.
En 1986, Lewis a déménagé à New York et a commencé à travailler dans un hôpital pour effectuer un spectacle adapté «Circus of the Senses» pour les enfants et leurs familles. Ce fut un succès que les parents voulaient savoir pourquoi ils ne pouvaient venir qu'une seule fois. Ainsi, Lewis a créé des spectacles de week-end et de soirée pour les familles pour vivre et profiter ensemble. Lorsque la pandémie a frappé, Lewis a commencé à pousser l'idée plus loin, demandant comment elle et d'autres pouvaient créer ce type d'accès tout le temps.
Omnium, un cirque diversifié, accessible et inclusif, est né. Le but du cirque est de créer une expérience réfléchie et accueillante de toutes les personnes. Pour refléter celui des Américains sur quatre handicapés, plus de 25% de la société de performance à but non lucratif et 40% de son équipe totale sont membres de la communauté handicapée.
« L'idée était de créer une représentation afin que les gens puissent se voir refléter sur scène et savoir qu'ils sont capables avec un travail acharné pour être leur meilleur moi », a déclaré Lewis.
Lorsqu'elle a présenté son idée initiale aux membres actuels de l'équipe en 2020, Lewis craignait que ce soit trop fou. Mais personne ne l'a enlevée. Au lieu de cela, ils l'ont rejoint et ont immédiatement pu travailler sur la construction du spectacle. L'équipe derrière Omnium Circus est composée non seulement d'autres comme Lewis qui ont passé toute leur carrière dans l'industrie, mais aussi de nouveaux arrivants, y compris des membres de la communauté handicapée qui n'avaient jamais eu l'occasion de rejoindre un cirque.
Pour Ermiyas Muluken, un interprète chevronné avec plus de la moitié de sa vie dédiée à l'industrie du cirque, rejoignant Omnium avec son acte d'équilibrage de l'échelle était plus qu'une nouvelle expérience – c'était une extension puissante de sa mission pour inspirer son métier.
« Le cirque ne va pas seulement faire votre truc et obtenir de l'argent », a-t-il déclaré. «C'est aussi pour inspirer les gens. C'est un message et vous n'avez pas à le parler.
Originaire éthiopien, Muluken a depuis déménagé à DC, où Omnium Circus lancera sa tournée nationale en 2025 le 22 février au Warner Theatre de DC.
En plus de l'échelle de Muluken, le public pourra voir le jongleur le plus rapide du monde, un acte d'empilement de chaise et un acte de maintien des cheveux, pour n'en nommer que quelques-uns.
Au cours de l'émission, Omnium propose différentes options d'accessibilité, notamment la description de l'audio pour les membres du public aveugle, l'ASL intégré à la performance, une zone apaisante dans le hall, les sièges ADA, etc. Lewis écoute les membres de la communauté des personnes handicapées et demande constamment comment Omnium peut améliorer l'expérience.
«L'accessibilité n'est pas aussi difficile que vous le pensez», a-t-elle déclaré. « Vous devez faire attention et le comprendre. »
Omnium Circus est une expérience pour toute la famille, un spectacle pour les «êtres humains», comme l'a expliqué Lewis. La performance de 90 minutes est l'occasion de se connecter et de se lier avec d'autres, peu importe les différences. Au cours d'un spectacle, par exemple, une jeune fille s'est assise à côté d'un autre enfant qui était sourd. Les deux ont compris comment communiquer entre eux et ont mis fin au spectacle en tant qu'amis.
L'omnium est plus qu'un simple cirque; C'est l'occasion de rassembler les gens.
«Tant de choses nous divisent; Nous devons trouver plus de ce qui nous unit », a déclaré Lewis.
Omnium Circus – Je suis possible Plays le samedi 22 février 2025 à 14 h, présenté par Omnium Circus, se produisant au Warner Theatre, 513 13th NW, Washington, DC. Les billets (55 $ à 115 $) sont disponibles en ligne.
Temps de fonctionnement: 90 minutes, avec une entracte de 15 minutes.
Toutes les performances d'Omnium Circus incluent:
Description audio
Expériences tactiles
ASL intégré
Appareils d'écoute assistés
Légendes fermées
Performances détendues – Toutes les formes d'expression de soi sont les bienvenues!
Zone apaisante dans le hall
Sièges Ada
Tarifs de groupe disponibles
Pour des informations spécifiques au lieu, n'hésitez pas à contacter (Protégé par e-mail).
Voir également l'hébergement du Warner Theatre pour les clients handicapés dans la section FAQ ici.
Leah Cohen est un senior actuel à l'Université de Georgetown qui étudie l'anglais avec une mineure en journalisme. Elle aime l'opportunité que le journalisme lui donne à parler avec les gens et à partager leurs histoires avec les autres.
Voir aussi:
Notre après-midi incroyable à la multi-niveaux Omnium Cirque (Revue par John Stoltenberg et Sophia Howes, 17 mars 2022)
Diverses et multi-niveaux Omnium Cirque pour jouer une matinée spéciale
(News Story, 14 février 2022)
