Pour un week-end seulement, Synetic Theatre ramène son adaptation acclamée de L’Immigrant de Charlie Chaplin pour un engagement exclusif et limité à la suite du prix Helen Hayes 2026 de la production pour une production exceptionnelle. Les représentations auront lieu du 31 juillet au 2 août 2026 (19 h 30 le vendredi, 13 h 30 et 19 h 30 le samedi, 15 h le dimanche), au Thomas Jefferson Community Theatre, 125 S Old Glebe Rd, Arlington, VA. Les billets (45 $ à 73 $ plus frais) sont disponibles en ligne.
Le Synetic Theatre met en scène « L’Immigrant » de Charlie Chaplin pour notre époque
Critique de Lisa Traiger initialement publiée le 25 mars 2025
Le DMV a la chance de pouvoir compter parmi ses rangs, depuis près d’un quart de siècle, la compagnie de théâtre de mouvement unique en son genre, Synetic Theatre. Fondée par les émigrés géorgiens Paata et Irina Tsikurishvili en 2001, la jeune troupe de créateurs s’est inspirée de leur formation géorgienne et russe en danse, mime, théâtre et cinéma pour forger leur nouvelle identité théâtrale américaine. Et ils l’ont fait en évitant le langage parlé avec Hamlet… le reste est silence, en retirant la poésie du drame de Shakespeare de l’équation et en distillant le récit tragique des amants maudits en mouvement. Leurs offres inventives au fil des décennies ont enrichi le paysage théâtral de la région.
Après 14 adaptations sans paroles de Shakespeare et des dizaines et des dizaines d’autres adaptations du canon théâtral, Synetic a choisi le véhicule parfait pour ce moment et son expertise en matière de théâtre sans paroles : la comédie romantique de Charlie Chaplin de 1917, L’Immigrant. Créé au cours des premières années du cinéma commercial, lorsque les films étaient muets, The Immigrant raconte l’histoire sans paroles de Chaplin en tant que jeune émigré malchanceux mais intelligent. Les téléspectateurs suivent ses escapades à bord d’un navire naviguant vers New York, apercevant la Statue de la Liberté, passant par Ellis Island et se dirigeant vers la ville moderne et animée.
Les cofondateurs de Synetic, Paata et Irina Tsikurishvili, ont co-dirigé la production, et Nathan Weinberger, membre fondateur de la société, a adapté cette pièce emblématique du film et de l’histoire américaine pour la scène. Avec le remixage, les compositions et le son originaux de Koki Lortkipanidze, associés à la musique supplémentaire d’Aaron Kan, le piano classique de l’accompagnement du film muet domine, rehaussé par les sons environnementaux de l’eau, de la pluie et d’autres musiques atmosphériques et jazzy, tout en jouant un partenaire égal dans la narration. Le décor de Phil Charlwood semble épuré sur la vaste scène du Thomas Jefferson Community Theatre, mais les boîtes minimales et les structures brutes se transforment élégamment et simplement en le pont du navire, une salle à manger en mer, la torche et la couronne emblématiques de la Statue de la Liberté, une usine, un restaurant et un studio de cinéaste.
Cette adaptation conserve la structure épisodique du film de Chaplin mais la termine par une sorte de prologue et d’épilogue. Dans ces scènes, nous voyons un cinéaste âgé – Chaplin immigré à la fin de sa carrière – monter et annoter des bandes de film. Paata Tsikurishvili, arborant une barbe grisonnante, incarne Chaplin, un immigré vieillissant, avec pathétique et dignité. Son attitude las du monde en dit long sur son succès durement gagné, à la fois en tant que personnage qu’il incarne et dans son histoire personnelle de réinvention dans un nouveau pays, une nouvelle langue et une nouvelle culture au cours du dernier quart de siècle.
En tant que personnage classique de Chaplin, ici connu sous le nom de Little Fellow, le fils de Tsikurishvili, Vato, se révèle magistral, canalisant ses gestes mimétiques agiles et sa démarche emblématique aux pattes de canard avec ce balancement gracieux. Vêtu du pantalon ample emblématique de Chaplin et du chapeau melon noir, Vato permet à l’émerveillement naïf et enfantin de Chaplin et à son agilité de briller dans cette histoire de garçon qui rencontre une fille et qui tombe amoureux. Au milieu de cette douce rencontre avec Hetty (l’innocente Maryam Najafzada), qui commence par un aperçu et un contact accidentel des mains, une douce romance s’épanouit.
La scène du dîner sur le bateau à bascule est parmi les plus mémorables du film original. Alors que la caméra se balançait d’avant en arrière pour créer le pont à bascule, les assiettes glissent d’avant en arrière sur la table tandis que Chaplin essaie de prendre une petite cuillère de soupe avant qu’elle ne glisse. Sur scène, l’effet de balancement de la caméra a été remplacé par des chaises à bascule, et des rires s’ensuivent.
Au cours de cette aventure en mer, le Petit Bonhomme fait face à de petits défis. Il peaufine un jeu de coquille à enjeux élevés. Puis, quand Hetty et sa sœur sont volées à la tire, le petit garçon tente de remplacer l’argent volé, mais est accusé de vol. Mais tout au long de son voyage, il est suffisamment décousu et inventif pour trouver une issue. Celles-ci incluent une scène de restaurant avec Hetty alors qu’il manque d’argent, une rencontre avec un artiste, un travail dans une usine mécanisée et une rencontre fatidique avec un producteur de film.
Le Petit Bonhomme devient cinéaste et, dans l’un des moments les plus intrigants, rend hommage à un autre classique de Chaplin : Le Grand Dictateur. Il enfile une moustache en brosse à dents, qui rappelle immédiatement Adolph Hitler, monte sur l’échafaudage en bois et embrasse un globe surdimensionné. Le message audacieux de Chaplin contre la guerre et la domination mondiale était clair en 1940, tout comme celui de Little Fellow aujourd’hui, en 2025, lorsque le fascisme semble être à nouveau à la mode.
Tout au long, les 10 artistes sur scène forment un ensemble serré, élégamment vêtus des costumes d’époque d’Erik Teague : robes jusqu’aux chevilles et tenues élégantes à clapet pour les femmes et costumes à deux boutons ou uniformes de travail et chemises pour les hommes. La chorégraphie d’Irina Tsikurishvili est typiquement un régal, et ici ne fait pas exception. La ruée chaotique des danseurs dans les rues de New York au début du XXe siècle rend hommage aux numéros bien-aimés et énergiques de Busby Berkely. À bord du navire, les passagers dégringolent et roulent et Vato montre ses talents d’acrobate dans la scène décalée des repas à bord du navire. Elle inclut également une séquence de danse swing et des clins d’œil à la monnaie avec quelques artistes peaufinant la vague de bras serpentine d’une main à travers les coudes et les épaules et sortant de l’autre bras, maintenant vue dans la danse hip-hop.
Entre les mains des artistes incroyablement inventifs de Synetic, The Immigrant est bien plus qu’un remake de l’indélébile film muet. La production de 90 minutes – sur scène au Thomas Jefferson Community Theatre à Arlington jusqu’au 23 mars avant d’être transférée au Theatre J dans le District le 11 avril – est, comme chacune des adaptations sans paroles de Shakespeare de Synetic, un véhicule parfait pour que Vato et Paata partagent la scène. La manière charmante avec laquelle les deux hommes rendent hommage à la source de créativité des premiers innovateurs du cinéma qui ont inventé une nouvelle forme d’art qui a essentiellement changé le monde est touchante parce que les Tsikurishvili ont donné une grande partie de leur propre inventivité à la communauté théâtrale de la région de Washington DC.
Pour ceux qui ont suivi les Tsikurishvili depuis leur époque pré-Synetic en créant une compagnie de théâtre pour enfants, quelle merveille de voir Paata et Vato – père et fils – partager le rôle singulier de l’immigré/petit camarade. Ils incarnent l’Immigrant de Chaplin – son innocence et son émerveillement, ses démarches vives et sa gravité, ainsi que son esprit de réinvention ambitieux et indomptable. Les deux personnages deviennent le reflet du passé et du futur, à tel point que le film lui-même a servi à la fois d’aide-mémoire et de divination. Ainsi, alors que The Immigrant de 1917 nous permet d’entrevoir un moment du passé, The Immigrant de Synetic non seulement revient sur l’endroit où nous étions, mais reste un véhicule vivant et respirant qui aborde le moment politique actuel où les discours inquiétants et dénigrants sur les immigrants et l’immigration abondent. Bien sûr, les Américains aiment se définir comme une nation construite par les immigrants. Pourtant, tournez la page des livres d’histoire ou ouvrez un journal pour lire les animosités persistantes de longue date concernant l’accueil des nouveaux arrivants aux États-Unis. Synetic rappelle à son public que nous avons tous parmi nous des histoires d’immigrants, des histoires d’immigrants, des familles d’immigrants, des amis, des voisins et des collègues. Nous ne devons pas oublier d’où nous venons et où nous allons. L’Immigrant est un rappel évocateur.
Durée : 90 minutes sans entracte.
The Immigrant a joué du 14 au 23 mars 2025, présenté par Synetic Theatre au Thomas Jefferson Community Theatre, 125 S Old Glebe Rd, Arlington, VA. The Immigrant a également joué du 11 au 27 avril 2025 au Theatre J (le théâtre Aaron & Cecile Goldman du centre communautaire juif d’Edlavitch DC), 1529 16th St NW, Washington, DC.
L’affiche de The Immigrant est en ligne ici.
L’immigré
CASTING
L’immigré : Paata Tsikurishvili
Petit camarade : Vato Tsikurishvili
Hetty : Maryam Najafzada
La sœur de Hetty : Stella Bunch
Le producteur : Philip Fletcher
Ensemble/Doublure Little Fellow : Natan-Maël Gray
Ensemble : Lev Belolipetski
Ensemble : Nutsa Tediashvili
Ensemble : Chris Galindo
Ensemble : Joshua Cole Lucas
Soeur/Ensemble de la doublure Hetty : Camille Pivetta
Doublure du producteur/ensemble : Rodin Alcerro
Ensemble de doublure : Kaitlyn Shifflett
ÉQUIPE CRÉATIVE
Co-réalisateur et adaptation : Paata Tsikurishvili
Co-directrice et chorégraphe : Irina Tsikurishvili
Adaptation : Nathan Weinberger
Concepteur lumière : Brian Allard
Créateur de costumes : Erik Teague
Scénographe : Phil Charlwood
Directeur technique : Joshua Cole Lucas
Directrice de production : Amy Kellett
Régisseur de production : Khue Duong
Concepteur sonore, compositeur et remixeur : Konstantine Lortkipanidze
Assistant-réalisateur et co-concepteur sonore : Irakli Kavsadze
Musique supplémentaire : Aaron Kan
Ingénieur du son : Levi Manners
Assistante régisseure : Natasha Sanchez
Concepteur lumière adjoint : Dean Leong
Assistant costumier : Channing Tucker
Musique supplémentaire : Aaron Kan
Superviseur de l’éclairage : Alex Keen
Programmeur d’éclairage et opération du conseil d’administration : Susannah Cai
Drapier : Kristin Patrick
Artiste scénique : Tim Grant
Charpentiers : Pete Neil, Tony Ritchie
Équipe créative : Vato Tsikurishvili, Maryam Najafzada, Stella Bunch, Natan-Maël Gray, Lev Belolipetski, Katie Buchwell
Couverture de la régisseuse : Katie Buchwell
VOIR AUSSI :
L’étonnant et chargé d’émotion « The Immigrant » de Synetic arrive au Theatre J (critique de Daryl Davis, 13 avril 2026)
