Chaque automne, dans les forêts des hautes terres du centre du Mexique, des papillons monarques volent. ils symbolisent la fin des récoltes dans les cycles agricoles des communautés autochtones mexicaines et les âmes des ancêtres lors du Jour des Morts (selon la Monarch Joint Venture), et ils sont confrontés à des défis de survie à la frontière. C’est donc une métaphore appropriée pour les histoires de culture mexicaine et d’immigration. Dans Monarch : une comédie musicale américano-mexicaine chez Creative Cauldron, ce sont « ceux qui sont partis et ne sont jamais revenus » dans une production visuellement époustouflante et évocatrice avec des interprètes forts et un message émouvant sur ceux qui nous ont précédés et ceux qui perpétuent leur héritage. C’est une nouvelle comédie musicale courageuse avec du potentiel mais qui pourrait être poussée vers la revendication de sa puissance inhérente.
Avec un livre et des paroles de Mayu Molina Lehmann et Alfonso Molina, et une musique de Molina, Monarque raconte l’histoire de Luis (Marcos Salazar, à la forte présence physique et vocale), un bricoleur qui tient une boutique aux États-Unis depuis 20 ans et qui est un immigré sans papiers. Alors que l’officier de l’ICE Castelo (joué avec le frisson de la poursuite à la Javert par le haut ténor José Juan Hernández) le poursuit, Luis trouve refuge dans une église et se souvient de son voyage aux États-Unis. Cela inclut sa décision de laisser derrière lui le Mexique et son défunt mari. épouse Amanda (une touchante Lizzie Bartlett, avec une soprano pétillante) à reconstruire après un incendie dévastateur, sans elle. Ana, sa fille de première génération, DREAMer (jouée avec une voix douce et une vulnérabilité par Gretchen Midgley) pleure de ne pas connaître la vie avec sa mère mais fait tout ce qu’elle peut pour les protéger. Alors qu’ils se joignent à une manifestation en faveur du DACA avec l’ami activiste tatoueur d’Ana, Yatz (une fougueuse Elizabeth Hoyland), le prix à payer pour sortir de l’ombre est révélé.
Le théâtre qui prône le changement dans la vie réelle devrait saisir le poids de ses implications dans la vie réelle. Les coûts pour une vie décente qu’a entraîné le fait d’être poursuivi par un officier de l’ICE pour un immigrant « héros latino » et sa famille sont clairs dans ce scénario. Mais on pourrait souhaiter que le champ d’application se limite à la famille et à Castelo. Des personnages supplémentaires nous font parfois dévier de l’histoire principale, bien qu’ils montrent de manière vibrante une variété d’immigrants hispaniques.
L’émission dit aussi fréquemment des évidences. Ce n’était pas écrit pour être subtil ; il a été écrit pour résoudre ces problèmes avec le langage de la représentation de véritables artistes mexicains, ce qui est louable. Mais on pourrait parfois souhaiter plus de subtilité ou de complexité. Les choix de l’intrigue montrent le poids de ce qui se passe dans ce monde cruel, mais cela semble trop direct. Par exemple, l’agent Castelo et les membres de l’extrême droite portant des pancartes disent « Retournez dans votre pays » à Luis, Ana et à leur communauté. Est-il possible de raconter l’histoire captivante d’une famille touchée par des politiques d’immigration brisées sans montrer encore et encore un racisme flagrant ?
Les moments les plus efficaces ont été les chansons qui montrent et réfléchissent sur le conflit, sans craindre que le public ne comprenne pas, y compris « It’s a Matter of Time » du premier acte entre Luis et Castelo. « I’m a Dreamer » d’Ana, après que Castelo les a presque attrapés, présente certaines des paroles les plus honnêtes de la série ; « Dreams of a Broken Hero » montre plus clairement que Castelo essayait de respecter la loi et de survivre. L’amer « The Lucky Ones » de l’immigrant sans-abri (Alex Lopez) sur le fait de ne pas avoir eu d’opportunités que des gens comme Luis ont eu lui donne enfin un contexte. Et la question de l’officier Wright (le commandant en second de Castelo, interprété par Justin P. Lopez) : « Est-ce vrai ? est le meilleur moment de changement. J’aurais aimé que Castelo ait une chanson comme cette dernière pour clôturer son arc.
Le style de la partition est influencé par le théâtre musical de type récitatif et les traditions musicales traditionnelles mexicaines comme la chorale. les Huapangos, Danzon, et des rythmes syncopés. Ce mélange était fluide, grâce aux motifs orchestraux qui les établissaient de manière cohérente et au travail dynamique de la directrice musicale Merissa Driscoll pour libérer les différents styles vocaux. Dans cette production, des pistes d’accompagnement accompagnent les interprètes ; les moments où les personnages tiennent des micros pour élever l’énergie des numéros de danse sont les plus facilement audibles, même si tout le monde projette bien.
La conception du spectacle s’appuie sur les aspects oniriques de l’histoire, et c’est un rêve à voir, en particulier les projections (James Morrison) et le décor (Margie Jervis). Des reflets de lumière sont visibles derrière de longues fenêtres étroites et des murs aux motifs de prison qui s’ouvrent et se ferment lorsque les acteurs entrent et sortent. Lorsqu’une projection de l’ombre de l’officier Castelo s’agrandit alors qu’il parle à la version plus jeune de lui-même (Marco Mendez Romero), c’est obsédant. Des projections époustouflantes de papillons monarques dans la forêt et des images puissantes de manifestations DACA, d’une authentique cuisine mexicaine américaine, de l’église, d’un feu et bien plus encore élargissent l’histoire dans un petit espace.
Cette production prend des risques et capture des thèmes poignants tout au long. L’histoire est là, mais nous effleurons à peine la surface. Vous voulez en savoir plus sur ce qui vous est montré, car ce sont déjà des histoires intrigantes. Beaucoup de gens qui voudraient voir cette émission connaissent peut-être déjà leur vrai Luis, Ana ou Amanda. On souhaite davantage dans le développement individuel des scènes et des chansons, car les personnages se trouvant dans des situations proches de la réalité doivent être représentés avec plus de réalité. C’est ce qu’ils méritent.
Durée : 90 minutes avec un entracte de 10 minutes.
Monarch : une comédie musicale américano-mexicaine joue jusqu’au 29 octobre 2023 au Creative Cauldron, 410 South Maple Avenue, Retail 116, Falls Church, VA. Les représentations ont lieu les jeudis, vendredis et samedis à 19 h 30 et les dimanches à 14 h et 19 h. Achetez des billets (25 $ à 50 $) en ligne.
Le programme pour Monarch : une comédie musicale américano-mexicaine est disponible ici.
Sécurité COVID : Creative Cauldron est un environnement où le port du masque est facultatif. Une représentation avec masque obligatoire aura lieu le 22 octobre. Le protocole de théâtre COVID-19 de Creative Cauldron est disponible ici.
L’ÉQUIPE CRÉATIVE
Livre et paroles de Mayu Molina Lehmann
Musique, livre et paroles d’Alfonso Molina
Réalisé par Matt Conner et Mayu Molina Lehmann
Supervision musicale par Alfonso Molina
Direction musicale/conception sonore par Merissa Driscoll
Conception des costumes/accessoires/décorations par Margie Jervis
Régisseur : Nicholas J. Goodman
Chorégraphe : Stefan Sittig
Concepteur d’éclairage : Lynn Joslin
Concepteur de la projection : James Morrison
LE CASTING
Luis : Marcos Salazar
Officier Castelo : José Juan Hernández
Officier Wright/Ensemble : Justin P. Lopez
Ana/Ensemble : Gretchen Midgley
Amanda/Ensemble : Lizzie Bartlett
Yatz/Ensemble : Elizabeth Hoyland
Prêtre/Ensemble : Pat Mahoney
Neto/Sans-abri/Immigrant/Ensemble : Alex Lopez
Boss/Ensemble (U/S Yatz) : Lenny Mendez
Chambean/Mari/Ensemble : Connor Padilla
Ensemble : Emily Flack, Marco Mendez Romero
