En près d’une décennie de montage de comédies musicales, Theatre@CBT est passé d’une opportunité pour les enfants et les parents de la synagogue Congrégation B’Nai Tzedek de profiter de monter un spectacle ensemble, à un élément incontournable de la communauté théâtrale du Maryland. Ils s’amusent toujours, mais au fur et à mesure que les productions progressaient, la qualité s’est constamment améliorée.
Tout cela était évident le week-end du 17 février lorsque la société a terminé sa neuvième saison avec Roald Dahl’s Mathilde la comédie musicale. Le spectacle, avec des paroles et une musique de Tim Minchin, est né à la Royal Shakespeare Company en 2010 et transféré à Broadway en 2013. Il est toujours en cours à Londres.
Montage Mathilde n’est pas une mince affaire. En fait, pour une compagnie amateur, cela peut être considéré, pour citer la chanson d’ouverture, comme une sorte de « Miracle ». Les paroles, bien que délicieuses, sont diablement difficiles, y compris un numéro appelé « School Song » dans lequel chaque ligne tourne autour d’un mot ou d’une syllabe qui est une lettre séquentielle de l’alphabet. Les rythmes sont tout aussi délicats. Et pour couronner le tout, le spectacle s’appuie sur une panoplie d’accents, allant de différents types de britanniques au russe.
Comme c’est généralement le cas dans les histoires de Roald Dahl, les adultes sont soit incroyablement mauvais, soit angéliques. Les premiers étaient bien représentés dans l’émission de CBT par les horribles parents de Matilda, M. et Mme Wormwood (Michael Abendshein et Lauren-Nicole Gabel), et la directrice encore plus horrible, Agatha Trunchbull (Alissa Margolis). Abendshein s’est beaucoup amusé avec son rôle, même si son accent allait et venait, apparaissant de manière très fiable dans son premier acte exaltant de l’acte 2, « Tout ce que je sais (j’ai appris de Telly) ». L’accent de Gabel était plus fiable pour la mère trash de Matilda, même si elle aurait été encore meilleure si les parties de sa grande chanson « Loud » avaient été encore plus, enfin, fortes. Pourtant, accompagnée de son partenaire de danse Rudolpho (le délicieusement idiot Rob Milanic), elle a fait de son rôle l’or de la bande dessinée.
Margolis avait de gros souliers à remplir en tant que Miss Trunchbull, une vilaine et haineuse enfant, un rôle qui est habituellement joué dans les productions scéniques par un homme en travesti. Elle s’est approprié ce rôle, utilisant toute la gamme de sa voix puissante pour régner sur des numéros tels que « The Hammer » et « The Smell of Rebellion ». Elle était totalement terrifiante et méprisable, ce qui rendait sa défaite finale d’autant plus satisfaisante.
D’autres adultes étaient plus gentils. L’escapologue (Bob Bryant) et l’acrobate (Honey Cohen) avaient de belles voix pour porter leurs nobles personnages de contes de fées. Le Docteur (Michael Chernoff) avait les tuyaux puissants nécessaires pour affronter tout un chœur d’enfants dans le numéro d’ouverture. Sergei, le gangster russe incroyablement compréhensif (Jeff Breslow), avait également une voix forte pour accompagner son accent amusant. Mme Phelps (Coleen Williams) a constitué un public tout à fait enthousiaste pour les histoires de Matilda. Et l’angélique Miss Honey (Michelle Hessel), l’enseignante assiégée qui aide Matilda et est sauvée par elle à son tour, était tout aussi charmante, dans sa voix et dans ses manières, que le rôle l’exigeait.
Mais surtout, cette série dépend de son casting d’enfants. Le chœur d’enfants dans Mathilde ont du pain sur la planche, devant composer avec des harmonies complexes, des paroles diaboliques, des accents anglais et surtout une diction précise pour rendre tout cela intelligible. Là aussi, la production de CBT n’a pas déçu avec son chœur d’enfants : Sari Gabel (merci spécial dans le rôle de l’invincible Bruce), Amelia Stickle, Grace Hamer, Danielle Yunes, Hannah Chernoff, Jackie Williams, Jessa Gabel, Nadia Farber, Rebecca Brophy. , Sadie Cohen, Mackenzie Efrom, Sabrina Williams, Talia Bender, Adriana Cogliani, Adina Freiman, Natalie Friedman, Shira Kerchner, Alexandra Lipworth, Emma Lipworth, Jordanna Maarec, Aya Miller et Mai Miller. Un examen attentif montrera que la plupart de ces enfants sont effectivement la famille d’autres acteurs. Il est remarquable qu’une telle précision et un tel enthousiasme puissent se manifester de la part d’un si grand groupe (22 !) d’enfants du quartier se réunissant pour monter un spectacle. Mais c’est pour cela que la CBT est devenue connue.
En fin de compte, le spectacle repose sur les petites épaules d’une petite fille : Matilda, interprétée par Laila Yunes au spectacle du soir, Lila Mosier en matinée. Les deux filles sont en sixième année à la Cabin John Middle School et ont déjà participé à des productions Theatre@CBT, ce sont donc des talents locaux. Yunes a joué le rôle le soir où nous l’avons vu et était sur scène pendant presque tout le spectacle, chantant le rôle principal dans six des numéros. Même si elle semblait un peu raide au début, elle a vite commencé à incarner le rôle de manière plus naturelle. Sa voix et son accent étaient parfaits. C’est un rôle remarquablement exigeant ; bravo à ces deux petites filles pour l’avoir réalisé.
Bien sûr, les plus grands félicitations vont ici à l’équipe de production qui a réussi à rassembler toutes ces pièces mobiles, en particulier au réalisateur Kevin Sockwell. Sockwell a dirigé de nombreuses productions Theatre@CBT, et il est tout simplement miraculeux qu’il ait réussi à rassembler des dizaines d’acteurs, petits et grands, à travers des conflits d’horaire et des maladies, parfois en ne les réunissant pas tous en même temps avant le début des répétitions générales, et a produit quelque chose d’aussi cohérent. Il a été habilement aidé par la réalisatrice adjointe Wendy Stickle et la Child Wrangler Honey Cohen (un travail crucial dans une production comme celle-ci). La chorégraphe Richelle « Rikki » Howie a habilement fait danser les enfants de manière synchronisée à certains moments et leur a trouvé plusieurs choses à faire à d’autres, comme jouer avec des bulles et des jouets ou faire de la gymnastique. L’entraîneur de dialectes Pauline Griller-Mitchell et l’ingénieur du son Matthew Datcher ont rendu les chansons aussi intelligibles que possible, même si les paroles et les accents ont inévitablement obscurci certains mots. (Cela était même vrai pour la production de Broadway.) Il est intéressant de noter que les accents étaient les plus clairs et les plus cohérents sur les numéros où l’album du casting était disponible comme modèle – il n’y a rien de mal à utiliser toutes les ressources disponibles. La capacité du directeur musical Sam Weich à enseigner des rythmes très délicats et des harmonies magnifiques a fait briller la partition, en particulier dans l’hymne charmant et émouvant « When I Grow Up ».
L’équipe a réalisé tout cela malgré l’absence d’effets spéciaux complexes, d’une scène conventionnelle ou d’un éclairage théâtral, et avec un spectacle de seulement deux jours. Il serait intéressant de voir ce que ce groupe pourrait réaliser avec plus de technologie et à plus long terme.
Le soir où nous avons vu le spectacle, le sanctuaire du CBT regorgeait non seulement de parents, de familles et de membres de la synagogue, mais aussi de comédiens locaux venus voir leurs camarades se produire. Il est merveilleux que les deux objectifs du théâtre communautaire, se réunir pour s’amuser entre amis et monter un spectacle vraiment formidable, se mélangent si bien dans Theatre@CBT. Nous attendons avec impatience les décennies à venir.
Celui de Roald Dahl Mathilde la comédie musicale joué les 17 et 18 février 2024, présenté par Theatre@CBT à la Congrégation B’nai Tzedek, 10621 South Glen Road, Potomac, MD. Les informations sur les futures productions sont disponibles sur le web ou sur Facebook.
Celui de Roald Dahl Mathilde la comédie musicale
Livre de Dennis Kelly
Musique et paroles de Tim Minchin
