Le One-Act Play Festival de Silver Spring Stage est une initiative ambitieuse et inclusive. Les dramaturges qui débutent ont l'occasion de voir leur travail produit, et éventuellement développé, dans un cadre théâtral légitime, avec le public. Le format propose deux week-ends de cinq ou six pièces, totalisant 11 cette année. Les cinq spectacles présentés le premier week-end, du 2 au 4 août 2024, ont été examinés par Julian Oquendo de la DCTA.
C'était ma première visite au Silver Spring Stage. Une façade rouge vif permet de trouver facilement le théâtre, tandis qu'un escalier étroit, un sol en retrait et plusieurs seuils de porte rendent la navigation un peu difficile. Les sièges sont sur des rehausseurs, donc la visibilité est bonne, et ils sont assez confortables pour s'asseoir pendant deux heures.
Le festival a été créé dans les années 90 et se déroule régulièrement, mais pas toujours chaque année, au Silver Spring Stage. Avec 11 spectacles en un acte, 11 acteurs, 10 metteurs en scène et un régisseur différent pour chaque week-end, il offre de nombreuses possibilités d'inclusion de talents nouveaux et expérimentés dans tous les domaines de la production scénique. L'élément constant est la technologie, à la fois lumière et son, qui est globalement solide et, dans certains cas, très excellente.
« Choix » de James McLindon, Réalisé par Mercedes Blankenship, le film met en vedette Courtney Naughton et Hart Wood. Il propose un scénario sombre, bien exécuté, interprété de manière convaincante et drôle, avec des moments de drame lumineux minutés avec précision.
« Aucune compétence transférable » par Kathleen Roult Marx, Réalisé par Jen Katz, assistée de Suzanne Kang, le film présente une prémisse amusante qui ne se développe jamais pleinement et dont la conclusion est plutôt décevante. Les acteurs Mark Regini, Selina Tom-Johnson, Juanisha Brooks et Emma Wesslund livrent de belles performances ; malheureusement, les personnages sont bidimensionnels. Les dialogues reposent trop sur des références culturelles communes : ceux qui n'y ont pas accès passent à côté d'une grande partie de l'humour.
« Petite bibliothèque libre » de Bill Schauman, réalisé par Matt Bannister, lance une prémisse « et si » que Rod Serling pourrait approuver pour La Quatrième DimensionLes acteurs Thomas Friend et Kerala Bannister semblent à l'aise ensemble dans leur rôle de couple face à un antagoniste surnaturel improbable. Les dialogues semblent naturels, bien que les coupures de courant lors des changements de décor conduisent le public à se demander où se situe la fin. Les effets spéciaux sont efficaces.
L'entracte offre l'occasion d'acheter des collations ou de faire des dons, ainsi que de trouver le code QR qui vous permet de voter pour votre pièce en un acte préférée.
Mise à jour de Silver Spring Stage le 12 août : Les trois premiers prix ont été décernés à « Snack Machine Blues », « A Close Inncounter » et « Choices ». Les favoris du public ont été « Case of the Missing Know-It-All » (semaine 1) et « Snack Machine Blues » (semaine 2). Et le dramaturge David Malouf a remporté le prix du meilleur scénario pour « The Death of Boson X ».
« Snack Machine Blues » de Chuck Smith, est la pièce la plus aboutie de la soirée. Réalisée par Seth Ghitelman, avec une direction musicale de Zoe Fischthal, des costumes de Jennifer Morrisey et une conception sonore de Rich Frangimore, il s'agit d'une courte pièce entièrement réalisée, des costumes à la scénographie. Les personnages ont des histoires et de la profondeur, ainsi que des voix individualisées qui parlent avec vivacité. Elle intègre du chant, des costumes efficaces et de beaux blocages expressifs. L'apparition de Nadia Abouraya est courte mais percutante. Matthew Dantas-McCutheon a un excellent timing, Zophie Shampanade communique la confusion et la naïveté avec une variété physique et vocale, Steve Malone est un génie de l'humour pince-sans-rire. Alan Gonzales Bisnes vend vraiment le principe et ses dialogues explicatifs sont formidables. Nancy Sommers, dans une tenue emblématique, est parfaite dans le rôle de Debbie. La conception sonore de Rich Frangimore est pratiquement un personnage supplémentaire dans la pièce et est extrêmement bien réalisée.
« Mentalité entendue » par Allison Fradkin, Réalisé par Jen Katz, avec Shaq Stewart comme assistant réalisateur, le film met en vedette Michelle Norris, Kerala Bannister et Gill Rydhol. Les acteurs sont à l'aise les uns avec les autres et sont convaincants dans une conversation intime. Trois personnalités sur un canapé qui s'inquiètent des premières impressions sont une approche différente de l'inclusion et du handicap. Le sujet est oblique mais finit par se révéler. Le scénario est plein de jeux de mots et est probablement une lecture divertissante, mais il manque de l'urgence nécessaire pour créer un drame.
« Le pire film de Noël jamais réalisé par Hallmark » par Les Abromovitz est réalisé par Jacqueline Youm avec Andy Mauer comme assistant réalisateur. Tout le monde que je connais aime se moquer de la formule Hallmark. Ce scénario est une plongée dans ce trope. Bien que les deux acteurs se déplacent beaucoup, la situation n'est pas dynamique. « Deux personnes essaient d'écrire un scénario… » semble n'être qu'une demi-prémisse. La fin abrupte est en contradiction avec le reste du scénario. Juanisha Brooks, qui remplace un membre absent du casting, fait un travail formidable et si on ne m'avait pas prévenu, je ne l'aurais pas su. Camden Salguero est expressif et agréable à regarder.
J’applaudis l’idée des festivals de pièces courtes. On est assuré de voir quelque chose de nouveau, de qualité malgré tout. Voir des interprètes expérimentés se mêler à des nouveaux venus nous rappelle que tout le monde commence en tant qu’amateur. On a l’occasion de voir quelque chose de fantastique, interprété par quelqu’un qui deviendra peut-être un jour l’un de nos dramaturges préférés. On est sûr de se retrouver parmi les amateurs des arts du théâtre, participant à une tradition ambitieuse. Encourager l’expansion et l’inclusion dans les arts est quelque chose que nous devrions tous faire plus souvent.
Durée : Deux heures et 15 minutes, avec un entracte de 15 minutes.
La scène du Silver Spring Festival One-Act 2024 joué du 2 au 11 août 2024, présenté par Silver Spring Stage, 10145 Colesville Road, Silver Spring, MD.
Le programme est en ligne ici.
