Fair Play de la dramaturge britannique Ella Road parle du moment dans lequel nous vivons en abordant la rivalité, l'amitié, l'autonomisation des femmes, la race et le sexe, et il le fait avec brio. Le public peut voir l'œuvre dans une production dynamique actuellement diffusée sur la 1ère scène à Tysons jusqu'au 2 novembre.
Réalisée par Deidra LaWan Starnes, directrice artistique associée de 1st Stage, la pièce à deux acteurs se concentre sur deux athlètes féminines, toutes deux s'entraînant et concourant dans le monde d'élite de l'athlétisme au Royaume-Uni. Mahkai Dominique incarne Ann, nouvelle au centre d'entraînement et qui a été recrutée pour son haut potentiel d'athlète. Ann est aussi noire. Elle rencontre Sophie, interprétée par Camille Pivetta, une athlète confirmée, respirante et blanche. Au cours du drame de 90 minutes, les rôles de race et de genre sont examinés à mesure que les deux athlètes grandissent et se lient autour de leurs expériences partagées. Le dramaturge n'hésite pas à aborder des sujets chargés mais les présente dans le cadre du dialogue réaliste entre Ann et Sophie.
Le texte avance rapidement, couvre beaucoup de terrain, et les dialogues sont vifs, naturalistes et très britanniques : on parle de regarder la télé, de manger des spaghettis à la bolognaise et un usage libéral d'expressions comme « innit » (une contraction de « n'est-ce pas »), qui devraient être familières aux fans de personnages ouvriers à la télévision britannique.
L'un des points forts de la production est la façon dont Starnes, le réalisateur et les concepteurs ont conçu les transitions et les sauts temporels entre les scènes. La conception scénique de Sarah Beth Hall évoque un stade, un vestiaire et tout autre endroit nécessaire. Un tronçon asymétrique d’une piste de course sert de toile de fond. Les projections d'Ann et Sophie créent des transitions de scène fluides et accrocheuses, ressemblant à des reconstitutions en direct de publicités Nike. Les acteurs prennent la pose, bougent au rythme de la musique et, en un clin d'œil, avancent des heures ou des jours sans perdre un instant. Le concepteur d'éclairage Alberto Segarra, le concepteur de projections Mark Costello, le concepteur sonore Thom J. Woodward et le scénographe Hall méritent chacun des médailles d'or pour leur collaboration avec le réalisateur.
Starnes, en tant que réalisateur, a également réalisé un casting impeccable : chaque actrice manie le dialecte britannique comme une locale (coaching dialectique par Jeri Marshall). Pivetta et Dominique ont tous deux le physique d'athlètes de haut niveau lorsqu'ils s'étirent, s'entraînent et se préparent pour leur passage sur la piste ; Funmi Daramola sert de consultant en athlétisme, permettant aux acteurs d'habiter pleinement la peau des athlètes, conférant ainsi du réalisme à la production. La costumière Cidney Forkpah propose des vêtements de sport simples mais efficaces aux acteurs.
Comme dans toutes les pièces de théâtre bien réalisées, l’atmosphère de l’athlétisme et les détails de leur entraînement ne sont que le cadre et le moteur de la pièce. Malgré tout le caractère britannique du dialogue, des vérités et des problèmes universels sont en jeu ici. Au cœur du texte de Road se trouvent ces deux jeunes femmes qui tentent de donner un sens à leur vie, à leurs relations, à leurs choix et l'une à l'autre. Dominique et Pivetta emmènent leurs personnages dans un voyage bien rempli, commençant comme des rivaux sceptiques et devenant des amis, peut-être même des âmes sœurs. Lorsque chaque personnage est confronté à un défi, l'autre est là pour se faire l'avocat du diable ou offrir une épaule sur laquelle pleurer.
Au milieu de leur formation, Ann et Sophie sont confrontées à des problèmes tels que le dopage, l'autonomie corporelle et même le sujet brûlant du genre. Le scénario de Road semble opportun et réel, l'un des personnages étant confronté à un problème qui pourrait mettre en péril son statut dans l'équipe. Les grands sujets sont traités avec soin, laissant certaines questions sans réponse et permettant au public de réfléchir aux enjeux après avoir quitté la salle. Il s’agit de l’histoire puissante de deux athlètes de classe mondiale portée par deux acteurs de premier ordre et qui mérite une visite.
Outre la pièce qui suscite la réflexion, la récente rénovation du 1st Stage est une autre raison de visiter. Avec un nouveau hall d'entrée et un espace de répétition plus grand, 1st Stage a beaucoup à offrir aux clients et au public.
Durée : 90 minutes, sans entracte.
Fair Play se joue jusqu'au 2 novembre 2025, à la 1ère étape, 1524 Spring Hill Road, Tysons, VA. Les billets (15 $ à 55 $) peuvent être achetés en ligne ou en appelant le (703) 854-1856.
Avertissement concernant le contenu : aucune recommandation de contenu n'est fournie, mais les parents doivent savoir que le langage réservé aux adultes et les sujets réservés aux adultes sont abordés.
Fair-play
Par la route d'Ella
Réalisé par Deidra LaWan Starnes
Avec Mahkai Dominique (Ann) et Camille Pivetta (Sophie)
Doublures : Sia Li Wright (Ann) et Melissa Wilson (Sophie)
Directeur adjoint : Marvin Brown
Régisseur : Sarah Usary
Conception lumière : Alberto Segarra
Conception des projections : Mark Costello
Conception des costumes : Cidney Forkpah
Conception sonore : Thom J. Woodward
Conception scénique : Sarah Beth Hall
Conception des accessoires : Justin Nepomuceno
Consultant en athlétisme : Funmi Daramola
Directeur technique : Jax Pendland
Entraîneur de dialectes : Jeri Marshall
Coordonnatrice de l'intimité et de la violence : Lorraine Ressegger-Slone
Directeur artistique : Alex Lévy
VOIR AUSSI :
1ère scène pour présenter « Fair Play » d'Ella Road (actualité, 7 octobre 2025)
