Perché sur un banc de parc à Vienne, en Autriche, un groupe d’amis et de membres de la famille attendent avec impatience la nouvelle de la condamnation d’un frère aîné suite à sa récente altercation avec la police. La peine sera-t-elle d’un an ? Deux? Les rumeurs circulent, mais personne ne le sait. Pendant qu’ils attendent, leur anxiété et leur frustration augmentent et la pression commence à déborder. Dans un effort pour canaliser leur énergie agitée, ils organisent une manifestation en son honneur, s’opposant à l’injustice raciale et à la violence arbitraire dont ils ont été victimes toute leur vie. Mais à mesure que les tensions s’intensifient, chacun est contraint d’affronter sa colère, sa culpabilité et sa frustration face à une société prompte à vilipender « l’autre » et à un système judiciaire qui rend des jugements sans compassion.
Utilisant un mélange de monologue dramatique, de poésie orale, de commentaire choral, de musique et de projection, Pressure! du dramaturge austro-iranien Arad Dabiri, présenté par ExPats Theatre à l’Atlas Performing Arts Center, déchire les frontières désordonnées de l’identité et de l’appartenance, de la famille et de la responsabilité, vous laissant un regard brut mais plus clair sur les nuances infinies de gris que chacun de nous jette sur ce monde avec nos actions – même lorsque nos intentions sont bonnes.
Bien que nous ne le rencontrions jamais ni même n’apprenions son nom, le frère, l’ami et l’homme qui sera bientôt condamné, souvent invoqué, est une figure centrale tout au long de la pièce, faisant avancer les personnages en les faisant s’arrêter pour réfléchir ou se mettre en colère, et tourner leur esprit vers l’action. En prison en attendant d’être condamné pour un crime dont les détails se révèlent lentement au fil du spectacle, il était à la fois martyr et imbécile, victime et agresseur, selon qui on écoute et quand.
Son frère Hassan, joué par Alie Karambash, parle souvent à « Dadash » (un terme affectueux traduit vaguement par « frère aîné » ou « frère ») dans des lettres monologues. Hassan est un étudiant universitaire qui étudie pour devenir médecin et est en conflit avec le mélange de son éducation autrichienne et de son héritage iranien. Dans une performance à la fois imposante et douce, Karambash met en lumière les sacrifices de l’assimilation et la pression exercée pour faire avancer la famille pendant que son frère attend son sort. Soyez un bon membre de la société, disent-ils ; soyez un bon « k*nake » (une insulte lancée contre les personnes d’apparence non germanique), entend-il. Les yeux de Karambash alors qu’Hassan sont écarquillés et son cœur est ouvert avec une colère sincère qui vous brise le cœur.
Sa sœur Shirin (interprétée par Ege Yalcinbas) est concentrée, opiniâtre et plus désireuse de s’intégrer dans la vie en Autriche. Pour Shirin, ayant été témoin des options limitées offertes aux femmes iraniennes pendant leurs étés d’enfance à Téhéran, la promesse de l’Autriche dépasse de loin toute nostalgie de l’Iran. Elle coupe les cheveux courts, porte des couleurs vives au mépris d’un héritage qui, selon elle, la soumettrait, s’éduque pour affronter n’importe qui et se lance dans la vie occidentale avec la conviction à toute épreuve que l’intégration assurera sa sécurité et celle de ses proches. Ancrée mais toujours en colère contre les batailles invisibles qu’elle doit mener pour l’égalité, Shirin de Yalcinbas est à la fois pondérée et une voix de prudence envers les garçons quant à ce qu’ils risquent de perdre alors que leur agitation atteint des sommets instables.
Liés par un passé complexe d’indiscrétions de jeunesse et d’activités illicites, les trois amis de Hassan cherchent désespérément une issue en attendant la condamnation. Au cours d’une série de monologues tournants, le groupe de durs à cuire lutte avec les mots qui pèsent le plus sur eux : frustration, culpabilité, honte, colère et une haine latente face aux injustices auxquelles ils sont confrontés chaque jour. Freddie, joué par Max Jackson, est rongé par la frustration face au passé nazi de sa propre famille et aux tolérances de droite actuelles. S’en prenant au système capitaliste et exploiteur qui, selon lui, met sa vie dans un coin, Freddie de Jackson intègre des micro-moments d’agitation dans sa performance, faisant en sorte que Freddie se sente aussi instable que peu fiable.
Omar, joué par Elijah Williams, est accablé par la culpabilité héritée du colonialisme et par une honte profonde et inéluctable. Les yeux désespérés et les bras serrés, Williams donne vie à Omar à travers des mouvements erratiques et des accès de colère, incarnant un homme écrasé par une conscience qui exige l’expiation pour des actes qu’il n’a pas commis et auxquels il ne peut échapper. Et Murat, incarné par Sacha Marvin, s’est battu le plus souvent avec une haine qui menaçait de bouillonner et de l’entourer, s’attaquant à l’héritage religieux islamique qu’indiquaient les couvre-chefs de sa famille. S’appuyant sur son expérience en poésie, Marvin a apporté à Murat un chagrin persistant et poignant – un chagrin qui pouvait contenir une douleur insensée dans le même monologue que son aspiration à une paix que Murat n’avait jamais eu la chance de connaître.
Pour créer un sentiment viscéral de bouleversement tout au long de l’histoire, cette production a intelligemment associé une caméra projetée sur le mur du fond à un microphone sur pied. Ce faisant, il a amplifié les monologues de chaque personnage en vous obligeant à partager votre concentration entre l’être humain littéral, vivant et respirant devant vous et la projection en gros plan de sa bouche sur le mur du fond. L’effet obtenu a donné à ces voix non filtrées une nervosité supplémentaire et un style documentaire de guérilla.
Dans une production en boîte noire irrégulière et dépouillé, la traduction et la mise en scène de Karin Rosnizeck étaient captivantes par leur rythme implacable et frénétique. Avec des personnages passant du micro au banc, en passant par la caméra et le groupe (avec un cri spécial à la scène d’ouverture passionnante de rythmes et de marmonnements qui vous a saisi par les épaules dès le début), la directrice du mouvement/combat Laura Aresi a magistralement cartographié le flux d’énergie et a construit le spectacle dans une cocotte minute pour les personnages et le public. Le décor et surtout la conception de la projection de Tennessee Dixon étaient parfaitement équilibrés entre structure et abstraction pour donner au public une exposition saisissante sur les conséquences de vie ou de mort du profilage racial, de l’injustice et de la pression. Tout aussi nuancée, la conception des costumes de Donna Breslin était subtile et puissante dans ses choix, quelles couleurs étaient utilisées, quand les masques étaient utilisés et comment une simple doudoune pouvait représenter tant de haine, de peur et de regret. La conception sonore de Nardia Strowbridge a apporté une ambiance punk-rock européenne à Washington, DC, et la conception d’éclairage de Ian Claar a mis l’accent sur les personnages et leurs sentiments de désespoir piégés.
Un puissant coup de poing dans le ventre, Pression ! par ExPats Theatre de l’Atlas Performing Arts Center est un examen poignant des dangers d’un monde à la recherche de réponses simples à des questions complexes, à l’identité, à la justice et à la culpabilité. À une époque dans notre pays où les voix de la haine et de la peur, ainsi que la douleur de l’injustice et de l’oppression, se sentent amplifiées au point de se briser, ce spectacle est également un rappel important que le meilleur remède aux moments difficiles est l’action, et que plusieurs choses contradictoires peuvent être vraies en même temps.
Durée : 90 minutes sans entracte.
Pression! joue jusqu’au 5 avril 2026, présenté par ExPats Theatre au Atlas Performing Arts Center, Lab II, 1333 H St NE, Washington, DC. Les séances sont à 19h30 les vendredis et samedis, avec des matinées à 14h30 les samedis et dimanches. Pour les billets (49 $, 44 $ pour les personnes âgées), appelez la billetterie au (202) 399-7993 ou achetez-les en ligne. Les billets sont également disponibles sur TodayTix.
Pression!
Par Arad Dabiri
CASTING
Sacha Marvin dans le rôle de Murat
Max Jackson dans le rôle de Freddie
Alie Karambash dans le rôle de Hassan
Elijah Williams dans le rôle d’Omar
Ege Yalcinbas comme Shirin
ÉQUIPE DE PRODUCTION ET DE CRÉATION
Réalisatrice et traductrice : Karin Rosnizeck
Régisseur : Danielle Hatcher
Concepteur des décors et des projections : Tennessee Dixon
Créatrice de costumes : Donna Breslin
Concepteur lumière : Ian Claar
Concepteur sonore : Nardia Strowbridge
Directrice du mouvement et du combat : Laura Artesi
PRESSION! a été créé en collaboration avec Wiener Wortstätten Drama Lab.
VOIR AUSSI :
ExPats Theatre présentera la première américaine de « Pressure ! » par Arad Dabiri (actualité, 11 février)
