Êtes-vous chatouillé par les fouilles érudites de la culture pop? Êtes-vous snob à propos des potins superficiels sur les célébrités et de ceux qui en sont obsédés – mais vous les consommez parfois en cachette ? Vos appareils électroniques ont-ils votre algorithme sur quel encombrement vous fait cliquer ? Avez-vous le sentiment que nous vivons dans un monde post-vérité, post-intégrité ? Craignez-vous que les médias de masse aggravent la situation et qu’il n’y ait pas de retour en arrière ? Si c’est le cas, Landless Theatre Company a choisi la pièce parfaite pour vous faire sourire et la supporter.
Le jeu est Monsieur et Madame Fitch, à propos de deux chroniqueurs de potins mariés (Andrew Lloyd Baughman dans le rôle de M. Fitch, Laura J. Martin dans le rôle de Mme Fitch) qui manquent de friandises juteuses à publier, alors ils concoctent un canular de célébrité à la place. Ils commencent par taquiner des articles aveugles sur un personnage énigmatique qu’ils nomment Jamie Glenn, mais le stratagème devient ridiculement incontrôlable alors que d’autres médias reprennent l’histoire comme si elle était vraie et l’embellissent. Le chaos médiatique et le stress conjugal s’ensuivent. Le dramaturge Douglas Carter Beane (qui tourne actuellement son classique culte À Wong Foo… dans une comédie musicale) s’est inspiré d’une farce similaire que Cole Porter a tirée basée sur des personnages de sa chanson « Mr. et Missus Fitch »– qui, si vous restez à l’écoute, vous pouvez entendre Baughman chanter.
L’histoire se déroule en 2010 dans l’appartement chic du couple à New York. Le public dans la minuscule boîte noire Caos on F devra imaginer la partie chic. L’ensemble clairsemé d’Aubri O’Connor et Illeana Madison est un canapé rose, un meuble blanc et une toile de fond en fausse brique réutilisés à partir d’une autre comédie en représentation dans l’espace. Lorsque Baughman en tant que M. Fitch chante la chanson titulaire de Cole Porter, il s’accompagne sur un clavier destiné à remplacer un piano à queue. Et les costumes économiques de Jeanne Edwards-Douglas font à peine allusion à un style de vie somptueux. Les valeurs de production ne sont pas ce qui rend ce spectacle digne d’une visite. Au lieu de cela, le jeu est la chose.
Le script est tellement idiot qu’on est mis au défi de suivre le rythme. En fait, il y a un tel torrent de références culturelles clignotantes que Vulture en a fait une liste. Pour les fans de plaisanteries rapides et intelligentes, il y a de délicieux plaisirs à avoir dans la généreuse portion de bons mots de Beane. Alors que les Fitches reviennent tard dans la nuit ivres d’une fête peuplée de noms en gras, par exemple, elle se plaint de ce qu’il s’agissait d’un « putain d’événement sincère ». Son mari rétorque, tout aussi arrogant : « Je ferai de mon mieux pour vous protéger de toute sincérité. À quoi elle répond : « Je veux dire quand tout est devenu si… significatif ?
Les deux sont méchants dans leur démantèlement de ce qu’ils appellent le bal semi-annuel des baisers d’âne. Dans leur monde, « la réalité est la nouvelle fiction » et « les commérages sont des nouvelles intéressantes ». Leur snobisme névrotique ressemble souvent à se moquer de tout un groupe démographique perdu dans un bourbier de mœurs manquantes.
Alors que leur canular de Jamie Glenn se réchauffe (basé uniquement sur la rumeur, il figure sur la liste des « 10 New-Yorkais sexy à surveiller »), ils alimentent la flamme de la renommée en concevant un scandale avec quelqu’un qu’ils ne sont pas de genre « No-sex X. » Consterné par la rapidité avec laquelle M. Fitch voit les médias sociaux influencer les médias grand public, il est d’avis : « Aucune source d’information ne prend les informations d’un salon de discussion ! » – une ligne qui a obtenu un rire complice.
Parallèlement à l’histoire du canular des Fitches, nous apprenons à raconter leur vie conjugale et nous comprenons ce qu’une fiction a à voir avec l’autre. « Il [Jamie Glenn] doit vivre pour que nous puissions vivre », observe Mme Fitch, qui fait clairement comprendre qu’elle aimerait plus de faire l’amour. M. Fitch est évidemment réticent. Il a un faible pour les hommes. Bien que la tension conjugale du couple soit scénarisée de manière amusante, Baughman et Martin apportent de la verve à la relation sur scène lorsqu’ils dansent ensemble à la Zelda et F. Scott et font le Charleston tout en jouant sur le mot. charlatan.
Là où cette production échoue, ce n’est pas que sa mise en scène est à petit budget mais que les zingers auraient plus de zing si la direction (Maurice McKnight et Winnifred LaMae) et les performances étaient plus pointues. Le blocage apparaît souvent comme gênant au lieu de suave. Mercredi soir, Baughman avait surtout une compréhension instable de ses lignes, ce qui a fait faiblir le tempo. Et ni lui ni Martin ne semblaient aptes au genre de livraison urbaine et nette qui servirait mieux ce script spirituellement fragile.
Pourtant, si vous écoutez, M. et Mme Fitch est assez riche. Son envoi de la culture des célébrités et de ce monde post-vérité tombe au bon moment.
Durée : Environ 80 minutes sans entracte.
M. et Mme Fitch joue les 22, 29 et 30 mai 2023 à 20 h et le 28 mai à 17 h présenté par Landless Theatre Company se produisant à Caos sur F, 923 F Street NW, Washington, DC. Billets, qui peuvent être achetés en ligne, sont de 30 $. Les places sont limitées à 30 spectateurs par représentation.
L’affiche pour M. et Mme Fitch est en ligne ici.
M. et Mme Fitch joue en rep avec Ouvrir jusqu’au 27 mai 2023 ; À la recherche de Neil Patrick Harris jusqu’au 9 juin; et Le Complexe Oréo, Du 20 mai au 2 juin, présenté par Nu Sass Productions. Ces billets, qui peuvent être achetés en ligne, coûtent 30 $, admission générale ; 60 $, soirée rendez-vous (2 billets + 2 boissons + 2 collations); 10 $, industrie/étudiants/travailleurs essentiels/militaires ; et Pay What You Will, toutes les performances, n’importe qui.
Sécurité COVID : Les masques sont encouragés mais pas obligatoires. Certaines performances nécessitant un masque seront programmées.
M. et Mme Fitch
par Douglas Carter Beane
JETER
M. Fitch – Andrew Lloyd Baughman
Mme Fitch – Laura J. Martin
ÉQUIPAGE
Réalisateurs – Maurice McKnight et Winnifred LaMae
Régisseur – Hannah Thompson
Scénographe – Aubri O’Connor et Illeana Madison
Créatrice de costumes – Jeanne Edwards-Douglas
Concepteur sonore – Andrew Lloyd Baughman
Concepteur lumière – Coco McFarlin
