Le bal est une comédie musicale basée sur des événements réels : en 2010, une lycéenne du Mississippi envisageait d'amener sa petite amie au bal des finissants. Le conseil scolaire a interdit à l'élève lesbienne de fréquenter l'école, ce qui a donné lieu à un procès devant la Cour fédérale et à une tempête médiatique tourbillonnante. Qui aurait imaginé qu’une affaire de droits civiques dans le Mississippi conduirait à un phénomène scintillant et campagnard à Broadway ?
Les Arlington Players redonnent vie à cette histoire captivante, avec des numéros de danse musicale qui éblouissent et des dialogues qui charment. Dans le récit romancé, quatre acteurs narcissiques de Broadway décident de devenir des célébrités activistes afin de renforcer leur réputation. Ils décident de résoudre le sort d'Emma, une adolescente de l'Indiana qui veut emmener sa petite amie au bal de fin d'année, au grand dam de la PTA. Faisant irruption sur la scène de la petite ville de manière dramatique, les stars de Broadway finissent par créer encore plus de conflits et remuer la marmite jusqu'à ce qu'elle déborde.
Il y a plusieurs performances remarquables de la part d’un casting talentueux. Patrick M. Doneghy incarne la star de Broadway Barry Glickman avec un mélange parfait d'humour, d'audace et de chaleur. Eric Kennedy dans le rôle de Trent Oliver, un acteur délavé qui n'est reconnu que pour son apparition dans une sitcom des années 90, a une présence scénique hilarante et convaincante. Judy Lewis incarne la diva dramatique Dee Dee Allen avec confiance et grâce. L'alchimie entre ces acteurs et le reste du casting (dont Emily Carbone dans le rôle d'Emma, Phil Krzywicki dans le rôle de M. Hawkins, le directeur au bon cœur, et Jummy Lash dans le rôle de la douce Alyssa Greene, la petite amie d'Emma) est délicieusement palpable, et l'union harmonieuse de talent est infiniment agréable.
Le scénario est rempli de répliques hilarantes et mémorables, à la fois parlées et chantées. Emily Carbone dans le rôle d'Emma Nolan chante dans son premier solo : « Note à moi-même : Ne soyez pas gay dans l'Indiana. » Trent Oliver de Kennedy annonce triomphalement à une ville du Midwest horrifiée : « Nous sommes des démocrates libéraux de Broadway ! » Bien que la pièce soit centrée sur un sujet sérieux, il n'y a guère la moindre trace de tristesse quant au problème urgent à résoudre. Au lieu de cela, la production se tourne vers les rires et les gaffes.
Le spectacle le plus sérieux réside dans les performances solo d'Emma, telles que « Just Breathe » et « Unruly Heart ». Carbone incarne Emma avec sincérité et cœur. Le personnage n'est pas intéressé à utiliser son histoire comme un conte de ralliement ; tout ce qu'elle veut, c'est danser avec sa petite amie au bal de promo. La performance de Carbone apporte un fondement à une production par ailleurs fantaisiste. Mais même Emma a ses moments comiques, et dans l'ensemble, Le bal est sans vergogne ludique et farfelu.
La scénographie de Matt Lipak et Dave Moretti est intelligente et économique, utilisant de manière économe quelques éléments clés du décor. Les projections créent l'ambiance dans chaque scène, du tapis rouge de New York à un rallye de camions monstres dans l'Indiana. Les décors de chaque scène sont conçus avec des détails attentifs, comme le pittoresque Applebee's où Dee Dee Allen et M. Hawkins commencent à s'évanouir l'un devant l'autre, et la chambre d'adolescente d'Emma, remplie d'affiches de groupe et d'autocollants de fierté.
Le spectacle joue avec des numéros de danse d'une manière unique et divertissante. Tandis que la troupe de stars de Broadway danse à la manière d'une comédie musicale classique, privilégiant l'équilibre et la grâce, les jeunes adolescents du James Madison High School sont hip-hop dans l'âme, avec des performances qui rayonnent d'énergie. Ce contraste est extrêmement agréable à regarder sur scène.
Le bal est à bien des égards une comédie musicale sur le théâtre lui-même. Dans la chanson « We Look to You », M. Hawkins raconte à Dee Dee son amour du théâtre depuis toujours et comment cela lui permet d'échapper à sa vie quotidienne et de vivre une joie débridée. Il s'agit d'un thème central du spectacle, qui fait référence à d'autres spectacles célèbres de Broadway comme Méchant et Chicago tout au long du scénario et passe beaucoup de temps à déballer l'histoire des stars de Broadway qui deviennent les croisés d'Emma. Les acteurs donnent à Emma l'idée qu'un peu de théâtre, ou un peu de « zazz », peut être un moyen d'acquérir la confiance nécessaire pour tenir tête à ses oppresseurs. Le théâtre est également présenté comme un véhicule important de compassion. Dans une scène révélatrice, un lycéen dit à Trent qu'il n'a pas de département d'art dramatique. Trent répond: « Cela explique votre manque général d'empathie. »
Dans Le bal, nous comprenons que le théâtre apporte beaucoup de choses dans nos vies : divertissement, joie, illumination et empathie. Cette comédie musicale vivante et hilarante avec une bande de personnages adorables en son cœur est efficace sur tous les fronts. Bien qu'inspiré par des événements de la vie réelle qui sont loin d'être joyeux, le spectacle évite de devenir trop morose, choisissant d'alléger l'ambiance avec des répliques pleines d'esprit et des chansons ringardes sur l'acceptation, et cela semble finalement être le bon choix pour cette production. Tout comme Emma, Le bal ne veut pas être un martyr de la justice sociale. Il veut juste danser, et c'est ce qu'il fait.
Durée : Deux heures et 40 minutes avec un entracte de 15 minutes.
Le bal joue jusqu'au 7 avril 2024, présenté par The Arlington Players au Thomas Jefferson Community Theatre, 125 South Old Glebe Road, Arlington, VA. Les billets (30 $ pour les adultes, 25 $ pour les personnes âgées et les militaires et 20 $ pour les étudiants et les enfants) peuvent être achetés. en ligne ou en contactant The Box Office au 703-549-1063 ou par e-mail ([email protected]).
Le bal
Livre et paroles de Chad Beguelin
Livre de Bob Martin
Musique de Matthew Sklar
Basé sur un concept original de Jack Viertel
CASTING
Emma Nolan : Emily Carbone
Dee Dee Allen : Judy Lewis
Barry Glickman : Patrick M. Doneghy
Alyssa Greene : Cils délicieux
M. Hawkins : Phil Krzywicki
Angie Dickinson : Maura Lacy
Mme Greene : Maria Ciarrocchi
Trent Oliver : Eric Kennedy
Sheldon Saperstein : Peter Fannon
Kaylee : Olivia Clavel-Davis
Kévin : Garrett Walsh
Pseudo : Alex Lew
Shelby : Amélia Jacquat
Troupe Godspell : Sean Cator, Jonathan Grygiel, Cole Jaconski, Rachel Jennings, Lourdes Turnblom
Ensemble étudiant : Kevin Donlan Jr., Stephany Guadalupe, Jeffery Hollands, Alexandra Lagos, Luke Martin, Kendall Pomerleau
Ensemble adulte : Amber J. Breland, Sean Cator, Jonathan Grygiel, Cole Jaconski, Rachel Jennings, Anna Marquadt, Todd Paul, Lourdes Turnblom, Dino Leonard Vergura Jr.
ÉQUIPE DE PRODUCTION
Réalisé par Joanna Henry; Produit par Sandy Kozel et Steven Yates ; la directrice adjointe Rachel Alberts ; Direction musicale par Blakeman Brophy ; Chorégraphie de Jeremy A. McShan ; Assistante de la chorégraphe Jessica Stahl ; les régisseurs Christine Farrell et Jennifer Rhorer ; La régisseuse adjointe Katie Lewis ; Capitaine de danse Amelia Jacquat ; Scénographie par Matt Lipak et Dave Moretti ; Skip Gresko, charpentier en chef ; Voyage du peintre de décors/scéniques Donovan ; Conception technique de projection/effets spéciaux par Matt Lipak et Dave Moretti ; Conception des costumes par Joan Lawrence ; Conception d'éclairage par Jeffery Auerbach et Kimberly Crago
