L'ambition et la cupidité l'emportent sur l'éthique et la confiance dans la reprise Off-Broadway de « I Can Get It for You Wholesale » à Classic Stage Company.

Rarement vue depuis sa première à Broadway en 1962, la comédie musicale noire Je peux l’obtenir pour vous en gros de Jerome Weidman (livre) et Harold Rome (musique et paroles), adapté pour la scène du roman du même nom de Weidman de 1937, joue actuellement une reprise Off-Broadway à engagement limité à la Classic Stage Company, avec un livre révisé par le le fils de l’écrivain John Weidman.

Réalisé par Trip Cullman, l’histoire, qui se déroule dans le Garment District de New York pendant la Grande Dépression des années 1930, suit le parcours de l’antihéros Harry Bogen, depuis les attaques antisémites et les insultes ethniques qu’il a subies dans son enfance pauvre dans le Bronx jusqu’à son travail. en tant que commis aux expéditions ambitieux dans le centre de Manhattan et son ascension en tant que briseur de grève, entrepreneur sans scrupules et dépensier extravagant, qui utilise et abuse de sa famille, de ses amis et de ses partenaires de confiance pour avancer. Mais les souffrances de sa jeunesse justifient-elles ses activités commerciales frauduleuses et sa trahison envers ses proches en tant qu’adulte ? Sinon, il est difficile de se soucier de lui ou de voir l’humour dans son histoire.

Santino Fontana incarne Harry, qui imagine ses souvenirs d’intimidation lorsqu’il était enfant, donne au public des explications directes sur ses motivations et les excuses de sa conduite, charme tout le monde avec ses bonnes idées, ses opportunités d’investissement et ses cadeaux coûteux, puis ses escroqueries. tous pour maintenir son style de vie de consommation et de pouvoir ostentatoires. Judy Kuhn, en tant que mère qu’il aime, reconnaît son comportement problématique, prévient Ruthie – la femme confiante et dévouée qu’il a enchaînée, trompée et escroquée, jouée par Rebecca Naomi Jones – même si elle n’écoute pas avant qu’il ne soit trop tard, tandis que Mme Bogen continue d’accepter les cadeaux mal acquis de son fils : vêtements raffinés, bijoux et fourrures.

Ils ne sont pas les seules cibles ou facilitateurs faciles, parmi lesquels son partenaire commercial et ami Meyer Bushkin, sa femme Blanche et leur fils Sheldon, interprétés respectivement par Adam Chanler-Berat, Sarah Steele et Victor de Paula Rocha (qui double comme le jeune Harry dans les premières scènes de retour), et sa fidèle assistante Miss Marmelstein (le rôle qui a lancé la carrière à Broadway de la voleuse de spectacles Barbra Streisand, âgée de dix-neuf ans), interprété ici par Julia Lester, qui apporte le la plus grande touche comique de la comédie musicale avec une interprétation déchaînée du numéro éponyme de son personnage et ses plaintes d’être surmené et sous-estimé, livrées avec un accent new-yorkais exagéré.

D’autres acteurs importants dans l’ascension criminelle d’Harry sont Joy Woods dans le rôle de sa maîtresse chercheuse d’or Martha Mills, une star de Broadway, modèle pour ses modes et bénéficiaire de ses somptueux cadeaux et de sa générosité monétaire, qui, comme Ruthie, a des espoirs irréalistes de le mariage, mais n’hésite pas à passer à autre chose lorsque la faillite et les poursuites judiciaires se profilent et qu’une opportunité plus lucrative se présente ; Eddie Cooper dans le rôle de Tootsie Maltz et Greg Hildreth dans le rôle de Teddy Asch, deux de ses associés trompés, dont ce dernier commence à remettre en question sa gestion illicite des finances de l’entreprise ; et Adam Grupper dans le rôle de Maurice Pulvermacher, son patron d’origine qui réapparaît avec une surprise à la fin. Pour compléter l’ensemble, Darren Hayes et Hayley Podschun apparaissent dans plusieurs rôles, y compris l’acheteuse Miss Springer.

La partition de Rome, arrangée et adaptée par David Chase, avec la direction musicale et les orchestrations de Jacinth Greywoode, combine tout, des duos d’amour optimistes comme « When Gemini Meets Capricorn » et « Have I Told You Lately » avec l’influence de la musique et des cérémonies folkloriques juives, même si aucune des chansons, toutes bien chantées, n’est aussi mémorable que « Miss Marmelstein » – grâce à Streisand et Lester.

La chorégraphie d’Ellenore Scott propose également un mélange de styles, y compris des mouvements de ballet inexplicables au début, des segments stylisés abstraits, de la danse de salon, des traditions juives et des numéros de compagnie surpeuplés qui ne s’intègrent pas confortablement dans le petit espace de représentation, avec trop de nombreuses chaises, tables et acteurs pour manœuvrer en douceur et confortablement, et des sièges rapprochés au premier rang sur trois côtés qui les laissent se faufiler pour éviter de marcher sur le public ou de se cogner sur eux et sur les meubles.

Le décor minimal de Mark Wendland, avec le son de Sun Hee Kil, passe de l’usine de confection aux maisons des personnages en passant par la discothèque où Harry danse avec Miss Mills en passant par le réarrangement continu des multiples tables et chaises. L’éclairage d’Adam Honoré tend davantage vers l’abstraction que vers le naturalisme, et les costumes d’époque d’Ann Hould-Ward, avec des cheveux, des perruques et du maquillage de J. Jared Janas, sont omis de la scène culminante du défilé à gros budget de La nouvelle ligne féminine de Harry ; nous entendons les commentaires du maître de cérémonie mais ne voyons jamais les mannequins ou les vêtements – un choix étrange dans une comédie musicale sur un gros dépensier de l’industrie de la mode, centrée dans le Garment District de New York.

Alors que le casting de Je peux l’obtenir pour vous en gros livre habilement les personnalités et les numéros musicaux tels qu’écrits, les personnages sont largement antipathiques ou incroyablement crédules, ce qui rend difficile l’empathie avec eux, et, pour moi, le ton comique prévu de la série ne correspond pas au message d’avertissement sérieux ou à un une conclusion réinventée qui est loin d’être drôle.

Durée : Environ deux heures et 30 minutes, entracte compris.

Je peux l’obtenir pour vous en gros joue jusqu’au dimanche 17 décembre 2023 à la Classic Stage Company, 136 East 13ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 107 $, frais inclus), rendez-vous en ligne. Les masques sont recommandés mais pas obligatoires.

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