« Votre mission ce soir est de ne pas penser au passé », a proclamé Janelle Monáe lors de leur éblouissante étape de la tournée Age of Pleasure au Radio City Music Hall mardi soir. « New York, ta mission ce soir [is] ne pas penser à l’avenir.
Avec ces deux directives, Monáe a favorisé non seulement une atmosphère de divertissement infiniment captivante, mais aussi un havre de sécurité, d’acceptation, de liberté et de positivité – ne serait-ce que pour deux heures et du changement.
Monáe a lancé sa dernière tournée nationale pour soutenir son quatrième album studio du même nom, une étreinte estivale teintée de reggae d’une politique de plaisir révolutionnaire qui, pour certains, est lue comme antithétique aux albums conceptuels émouvants et cérébraux qui ont propulsé Monáe vers la gloire. Tout au long de leur set de près de deux heures – qui comprenait de solides sets d’ouverture du producteur et DJ Nana Kwabena et des sprinters préférés d’Internet, le duo de rap Flyana Boss – Monáe a parfaitement lié la vision et la mission de L’ère du plaisir au reste de sa discographie, ainsi qu’au reste de l’histoire de la musique noire.
Avec le premier chapitre de l’émission — « Chapitre 1 : Mille versions de soi » — Monáe a immédiatement placé le public dans une exploration de la multiplicité de l’individu. À la fois un leader épique présidant une cour de danseurs de fond dans un Milieu du jour-esque et reine du twerk moulante dans un body noir bootylicious, Monáe se délecte de toutes les différentes versions d’elle-même – et elles sont toutes « fines comme f-« , comme elle le chante sur « Phenomenal », un film remarquable. L’âge du plaisir morceau qui s’est transformé en un moment d’affirmation communautaire pendant le spectacle. L’accent mis sur soi a rapidement évolué vers un accent sur la communauté, avec l’aide de chansons comme « QUEEN » et d’une soirée dansante sur scène centrée sur le public – mettant en vedette des artistes nominés aux Emmy Awards. Pose l’actrice Michaela Jaé Rodriguez! – bande originale de « Paid in Pleasure ».
Le fondement du spectacle sur scène de Monáe est son penchant pour le théâtre – un choix stylistique qui a évoqué plusieurs légendes noires du spectacle, contextualisant ainsi correctement les différents genres de la scène. L’ère du plaisir. Monáe opte fréquemment pour des accents exagérés, des expressions faciales animées et une approche chorégraphique sans retenue qui rappelle l’intensité de James Brown. En fait, la chorégraphie du spectacle est tout aussi importante pour contextualiser davantage L’ère du plaisir. Lors d’une pause dansante après leur interprétation de « Phenomenal », Monáe fait irruption dans le Charleston, reliant les embellissements cuivrés du reggae au jazz de la Renaissance de Harlem. Il y a aussi « Pynk » – qui présentait le retour du « p-y pants » instantanément emblématique de Monáe – un hymne d’autonomisation teinté de rock qui dégoulinait d’une extase charnelle semblable à celle de Rick James. Sans parler de la longue pause dansante précédant le rappel du spectacle – spoiler : il s’agit d’un double titre de « Make Me Feel » et « Fightrope » – qui se situe quelque part entre l’iconographie de Michael Jackson et les poses sculpturales de Grace Jones. À cette fin, la chorégraphie de « Phenomenal » comprenait des éléments de performance manuelle de salle de bal, un autre clin d’œil au fil conducteur de la culture queer noire qui traverse tout l’album et la tournée.
L’énergie Betty Boopian de Monét s’est bien associée à celle de la série mise en scène; des tours de haut-parleurs de couleur beige évoquaient le paradis de la plage que le rendu de Pleasure™ de Monáe vise à incarner. L’arche d’avant-scène du Radio City Music Hall a contribué à faire ressortir les parties les plus théâtrales du spectacle, avec certaines plaisanteries et discours de Monáe au milieu d’une chanson ayant l’air attachant d’une comédie musicale off-Broadway. Lorsqu’elle a adopté une attitude plus militante pour « Django Jane » – l’un des moments forts de la soirée – elle a brièvement reconnu le fait que les parties les plus sombres du monde ne disparaissent jamais vraiment, mais que choisir de « atteindre l’amour » est la véritable guerre. main.
Bien que Monáe ravisse complètement n’importe quelle salle dans laquelle ils se produisent, certains moments du spectacle de mardi soir nécessitaient un espace de la taille d’une arène. Aucune chanson n’a mieux capturé cela que « Electric Lady » et « Yoga » – deux chansons antérieures L’âge du plaisir de plusieurs années mais se prêtent toujours à des performances puissantes. De son vibrato gémissant à son énergie inimitable, ses prouesses instrumentales et son fanfaronnade sans effort, l’interprétation de Monáe de « Electric Lady » était facilement le sommet de la soirée. Cependant, c’est « Yoga », avec sa chorégraphie inspirée du yoga et son éclairage inquiétant, qui a le plus clairement établi un lien entre L’ère du plaisir et les périodes antérieures dans le catalogue de Monáe.
Lorsqu’un artiste est aussi impressionnant et aux multiples facettes que Monáe, il est facile de sous-estimer à quel point il est compétent dans chaque élément de son spectacle. En plus de leurs talents de danseur et de leur présence imposante, Monáe a également affiché ses talents vocaux avec des arrangements live ambitieux qui ont imprégné L’ère du plaisir Les afrobeats et le reggae fleurissent avec une bonne dose de jazz et de breaks d’église noire. Un couplet final ralenti de « Lipstick Lover » et une interprétation intime de « Only Have Eyes 42 » ont fourni les moments vocaux les plus forts de la soirée – rappelant au public que les talents de Monáe sont véritablement illimités.
Vers la fin de la soirée, Monáe a prononcé deux discours émouvants. Dans le premier discours, ils ont clairement énoncé leur mission pour L’ère du plaisir : « L’accent n’était pas mis sur la division ou la haine, parce que nous le savons. Nous sommes en ligne, nous voyons à quoi ressemblent les tactiques de division. Mais L’ère du plaisir il s’agit de créer une oasis de sécurité, pour nous et par nous. Voilà à quoi cela ressemble lorsque vous vous sentez en sécurité. Voilà ce que l’on ressent lorsque l’on répond à amour.»
Dans leur deuxième discours, plus personnel, Monáe a raconté comment leur famille soutiendrait leurs rêves en les amenant dans un lycée des arts du spectacle à New York il y a plusieurs lunes. Elle a ensuite fondu en larmes au milieu d’une phrase, visiblement bouleversée alors qu’elle enregistrait en temps réel la réalisation complète de leurs rêves de toute une vie. Un moment magnifiquement touchant qui encadrait parfaitement le segment du rappel, les discours personnels de Monáe à la foule l’ont aidée à interrompre le théâtre pendant un moment et à développer une connexion encore plus profonde et nuancée avec la foule de New York. Pendant quelques heures, Monáe a réussi à évoquer un moment d’évasion qui s’est doublé d’un exercice de guérison individuelle et communautaire.
Terminez la soirée avec des performances imposantes de « Make Me Feel » et « Tightrope » – ce dernier arborant un costume rappelant leur ArchAndroid jours – Monáe s’est encore consolidé comme l’un des artistes polyvalents vraiment merveilleux que nous avons.
