Écoutez le leader de Little Feat sur « Good Lovin’ » lors des sessions du 10e album des Dead, sorti à cette date en 1978.
Il y a quarante-cinq ans aujourd’hui, ils sortaient leur 10ème album studio, via Arista Records. Cet effort de 10 titres arrive à la fin de l’une des périodes les plus créatives du groupe, tant en studio qu’en dehors.
Le LP, qui était le dernier album studio de Grateful Dead à présenter un claviériste Keith Godchaux et chanteur Donna Jean Godchauxcomprenait un mélange intéressant de matériel testé sur route, de nouvelles compositions et un trio de reprises.
Le directeur du label Arista, Clive Davis, souhaitait que les Dead travaillent avec un producteur extérieur, comme il l’avait fait sur leur précédent album, , produit par Keith Olsen. Pour , Lowell George de Little Feat a été recruté pour produire l’album, qui a été enregistré au Dead’s Club Le Front, puis terminé par le bassiste du Jerry Garcia Band. John Kahn.
Souvent décrit par Deadheads comme l’ère « Disco Dead » du groupe, le disque inégal contient un certain nombre de morceaux qui deviendront des incontournables de la setlist, notamment la chanson titre « Fire On The Mountain », « I Need A Miracle » et le parolier La réinterprétation de Robert Hunter sur la chanson folk traditionnelle « Stagger Lee ».
L’album de 1978 comprenait également « All New Minglewood Blues », une version mise à jour de la chanson de Noah Lewis qui apparaissait sous le titre « New, New Minglewood Blues » sur le premier album éponyme du groupe en 1966.
comprend également leur reprise de « Good Lovin’ ». La chanson des Rascals avait été chantée à l’origine Jerry García au début du groupe et fut rapidement réquisitionné par Ron « Pigpen » McKernan. La chanson a été interrompue après la mort de Pigpen en 1972. The Dead l’a dépoussiérée en 1976 avec Bob Weir apposant sa marque sur la mélodie, qui restera en rotation jusqu’à la dernière année du groupe.
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En plus de ces chansons fréquemment jouées, contient un certain nombre de chansons qui n’ont jamais dépassé leur version enregistrée ou qui ont été abandonnées après que Keith et Donna se soient séparés du groupe. L’oubliable Weir-Hunter-Mickey Hart La collaboration « France » n’a jamais été (peut-être heureusement) jouée en live. Hart et son collègue batteur Celui de Bill Kreutzmann L’interlude percussif « Serengetti » n’a jamais non plus été joué en live. Le titre « If I Had The World To Give » chanté par Garcia a été joué trois fois au total, mais a retrouvé une nouvelle vie ces dernières années grâce à son inclusion dans les setlists de Dead & Company. « From The Heart Of Me », la deuxième des deux chansons uniquement attribuées à Donna Jean Godchaux au cours de son mandat au sein du groupe, a été jouée au total 26 fois entre 1978 et 1979.
Bien que cela puisse être considéré comme le début de la fin du meilleur travail de Grateful Dead en studio, la production de George sur certaines des premières versions des morceaux mérite particulièrement d’être revisitée.
Grâce à la production bien documentée du groupe, il existe une collection d’extraits qui n’ont pas figuré sur le disque. Parmi les morceaux présentés, Lowell George chante « Good Lovin’ » avec les Dead qui le soutiennent pendant qu’il joue de la guitare slide.
« Fire On Mountain » présente Garcia sans aucun chœur, tandis que « I Need A Miracle » donne un peu plus de sensation de swamp-rock. Il convient également de noter une première version studio de « Saint Of Circumstance », qui sera conservée pour leur prochain album – 1980’s. Écoutez les extraits du studio ci-dessous :
