LeBron James est-il le «roi», ou est-ce Michael Jordan? Ce débat est un petit motif dans Rajiv Joseph chauffe Roi Jacquescourir au Round House Theatre jusqu'au 22 juin, mais cela souligne la passion des deux personnages pour la ville natale de Cleveland Cavaliers, leur ancien joueur vedette (James), et ce que cela signifie d'être un superfan – et comment, à une époque où les hommes américains rapportent des sentiments accrus d'isolement et de mécontentement, le sport peut toujours être une glue pour une amitié masculine significative.
Lorsque nous les rencontrons pour la première fois, Irascible Matt (un excellent Gregory Perri) et plus génial Shawn (un tout aussi excellent Blake Anthony Morris) semblent avoir peu en commun au-delà de leur passion partagée pour l'équipe à domicile. Matt est blanc et un bar au bar à vin «La Cave du Vin» qui rêve de diriger son propre établissement un jour; Shawn est noir, avec une mère qui souffre de dystrophie musculaire et rêve d'un jour devenir écrivain de télévision. Ils se rencontrent lorsque Shawn répond à l'annonce de Matt pour vendre les abonnements de son père dans les Cavaliers. Bien qu'ils marchaient sur le prix (Matt tente initialement de les vendre pour un montant exorbitant) et qui est le vrai fan contre le «fan de Bandwagon», ils découvrent rapidement un réel respect les uns pour les autres – aidé par le fait que les billets sont jumelés, et Shawn n'a personne pour le faire avec lui aux jeux, sauf pour le superfan, il les a achetés.
Nous regardons la relation entre ces deux hommes évoluer et mûrir à travers la structure de la relation de LeBron James avec les Cavaliers eux-mêmes. Les dates et les contextes sont révélés à travers des surtitres au-dessus de la scène, imitant la structure d'un match de basket professionnel: «1er trimestre, février 2004», l'année recrue de LeBron avec les Cavaliers; «2e trimestre, juillet 2010», lorsque James part pour rejoindre le Miami Heat; «3e trimestre, juillet 2014», lorsque James revient aux Cavaliers; et «4e trimestre, juin 2016», lorsque les Cavaliers, dirigés par James, ont remporté leur seul championnat national. Sur scène, le passage du temps est intelligemment évoqué à travers la compréhension évolutive de Matt sur la façon d'utiliser un téléphone portable – un appareil qui a vraiment pris de l'importance dans ce même tronçon de temps.
Au cours de ces 12 années, Matt et Shawn tombent entre eux, tout comme la relation de James avec leur ville natale. Matt se sent trahi lorsque James quitte Cleveland pour jouer pour Miami (« Pourquoi être fan? » Demande Matt, avec colère. « Qu'est-ce que cela signifie? »), Et puis sa blessure est aggravée quand il apprend que Shawn part aussi, pour étudier la télévision à New York. Les circonstances sont inversées au début du deuxième acte (vers 2014), lorsque James et Shawn reviennent à Cleveland. Mais le Matt grincheux, qui dirige maintenant son propre établissement («The East Side»), ne veut pas pardonner à James d'avoir abandonné sa ville natale. («C'est ce qui ne va pas avec l'Amérique», dit Matt lors de la simple suggestion de pardonner James, une ligne répétée tout au long de la pièce.) Matt est cependant prêt à aider l'écrivain en difficulté Shawn – qui a travaillé dans la mère de maîtrise de Matt et la boutique de curio, Armand's – a tenté une grande pause à Los Angeles, les deux mini-réseaux ont été récupaires dans un échange réhabité. Shawn s'assaut, se dirigeant vers Lala Land.
Le «quartier» final de la pièce trouve que Matt travaille maintenant dans la boutique de sa mère (son propre établissement a évidemment fermé) lorsque Shawn, maintenant rédacteur de télévision, revient de Los Angeles, c'est le jour du grand défilé célébrant les champions de la NBA The Cleveland Cavaliers, mais Matt ne veut aucune partie de cela. C'est aussi le jour de la vente de sortie des entreprises d'Armand. Les rôles semblent avoir été inversés, et maintenant Shawn est celui qui a de l'argent et des prospects. Bien que leur réentendeur prenne un début glacé, les deux hommes redécouvrent leur ancien lien lorsque chacun embrasse la vulnérabilité et, à travers une action simple, révèle ce que l'autre signifie vraiment pour lui: Matt, qui prétend avoir juré des Cavaliers depuis que LeBron James (littéralement) est allé au sud, envoie un cadeau lié à Cavalier à Shawn à LA; Shawn, qui a marqué des billets pour le match de championnat décisif sept (que Cleveland a gagné), saute dans un avion pour Cleveland pour célébrer avec son vieux copain. Bien qu'ils ne soient pas au bord du tribunal, dans les dernières minutes de la pièce, les deux hommes trouvent leur propre façon de célébrer la passion et l'amitié partagées avec une marque de cerceaux qui leur sont propres.
Un bar à vin bien approvisionné et une boutique évocatrice-ultromelle-curio (y compris un armadillo en peluche qui a récupéré) du créateur pittoresque Luke Cantarella complète parfaitement des virages forts par Morris et Perri. Ce sont des gars avec qui vous aimeriez passer du temps, et les petits sets de Cantarella sont les endroits où vous voudriez le faire. La conception de l'éclairage de John Lasiter (y compris les titres de la scène de Surtitle) et du son de Kevin Lee Alexander (l'intro hip-hop, de courtes coupes d'entrevue du roi lui-même et du buzzer à mi-temps) ajoutent l'authenticité et le punch. Le rythme n'est jamais faux ici, bouger presque Comme LeBron James sur le terrain (chapeau au réalisateur Rob Ruggiero).
Comme l'indiquent les notes de production, ce n'est pas vraiment un jeu sur LeBron James ou même sur le basket-ball. Il s'agit de la capacité des hommes à se connecter à quelque chose qu'ils aiment vraiment, malgré les nombreuses forces – culturelles, politiques et sociales – qui les sépareraient. Et c'est quelque chose, comme les Cleveland Cavaliers 2016, qui mérite d'être célébré.
Temps d'exécution: environ deux heures, y compris une entracte.
Roi Jacques Joue jusqu'au 22 juin 2025 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD (à un pâté de maisons de la station de métro de Bethesda). Les représentations sont du mardi au jeudi à 19h30, vendredi et samedi à 20h00 et samedi et dimanche à 14h00. Les billets (50 $ à 89 $) sont disponibles en ligne ou via le box-office au (240) 644-1100) ou (Protégé par e-mail) ou visiter Aujourd'hui. (En savoir plus sur les remises spéciales ici, l'accessibilité ici et le programme de jeu gratuit pour les étudiants ici.)
Le programme numérique pour Roi Jacques est ici.
Sécurité covide: Round House Theatre ne nécessite plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des performances. Cependant, des masques sont nécessaires pour les représentations les 22 et 26 avril (matinée). La politique complète de la santé et de la sécurité de Round House est là.
Roi Jacques
Par Rajiv Joseph
Réalisé par Rob Ruggiero
Présenté en partenariat avec Theatreworks Hartford et Barrington Stage Company
CASTING
Shawn: Blake Anthony Morris
Matt: Gregory Perri
PRODUCTION
Design scénique: Luke Cantarella
Design de costumes: Danielle Preston
Conception d'éclairage: John Lasiter
Design sonore: Kevin Lee Alexander
Voir aussi:
Round House Theatre clôture la 47e saison avec la première régionale de «King James» (reportage, 12 mai 2025)
