«Je ne suis pas vraiment intéressé à vous parler en tant qu’artiste. Il me semble que la lutte de l’artiste pour son intégrité doit être considérée comme une sorte de métaphore de la lutte, universelle et quotidienne, de tous les êtres humains sur la face de ce globe terrifiant pour arriver à devenir des êtres humains… arriver à ce soir, si nous avons de la chance, voilà l’importance de cet effort.
—James Baldwin, « La lutte de l’artiste pour l’intégrité », dans La Croix de la Rédemption : Écrits non recueillis
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Le parcours d’auricio Pita pour devenir l’artiste de théâtre DC accompli qu’il est l’a conduit d’un pays gouverné par une dictature homophobe à un pays dont la prétendue adhésion à la démocratie et à l’égalité des droits pour tous s’est également avérée hésitante et fragile. Au cours de son parcours, il est passé d’un théâtre principalement scénarisé par un individu dans l’isolement de sa salle d’écriture à un théâtre construit en collaboration avec les communautés dans lesquelles il se trouve, à partir de matériaux extraits de leur propre vie. La pandémie a entraîné un autre changement, l’obligeant à élargir sa définition de la performance pour inclure le film, tout en maintenant les principes de construction de performances en direct à partir de la mise au jour d’histoires personnelles. Cette fois, il a appliqué la technique à sa propre vie. Il est en train de se tourner vers la communauté plus large et de fournir une plate-forme plus permanente pour susciter et présenter ces histoires.
Pita est un immigrant vénézuélien aux États-Unis qui se spécialise dans le théâtre conçu. Fils de parents portugais, en 2002, à l’âge de 17 ans, suite au divorce de ses parents, il s’installe aux États-Unis pour être avec son père. La dictature au Venezuela se levait à cette époque. « La rhétorique était vraiment dangereuse : anti-immigrés, homophobe, faisant complètement taire tout type d’opposition », m’a-t-il dit lors d’une conversation Zoom.
Mais sa principale raison de déménager ici était le fait qu’en tant qu’adolescent gay, il se sentait plus libre ici. Il a obtenu un diplôme en théâtre d’une école de New York et, en 2014, un spectacle l’a amené à Washington, DC, où, en plus de trouver une relation, il a également trouvé un accueil pour ses compétences en tant que praticien du théâtre conçu. . Il est devenu directeur de l’éducation au GALA Hispanic Theatre, dirigeant leur Paso Nuevo Youth Theatre Ensemble. De GALA, il est passé à Arena Stage et son programme Voices of Now, où il a continué à travailler avec les jeunes, en se concentrant exclusivement sur le théâtre imaginé. Puis le COVID et l’arrêt qui a suivi sont arrivés.
L’un des effets de la pandémie a été de forcer les individus et les institutions dont l’identité même avait été définie par la performance en direct sur scène à trouver différentes façons de se connecter avec un public afin qu’ils puissent continuer à fonctionner comme des conteurs en action. Cela a amené les gens à regarder différents médias tels que le podcasting, le théâtre Zoom et le cinéma et à répondre à la question : Faisons-nous encore du théâtre ? Au cours de cette période, les soudeurs ont produit Jared Shamberger Le mot B. Arena Stage a commandé Arena Riffs (une série musicale filmée en trois parties – Psalmayene 24’s Le Insurgés en roue libreLes Bengson Ma Joie est Lourde !de Rona Siddiqui Une union plus parfaite). Il s’agissait d’efforts pour chevaucher un gouffre de définition de scène / film et maintenir un public pendant la fermeture. Et en collaboration avec le McCarter Theatre Center, le Round House Theatre a produit une rétrospective de quatre pièces du travail d’Adrienne Kennedy et l’a fait entièrement en ligne.
Pita a travaillé avec des artistes du collège, du lycée et des adultes pour produire la réponse de performance virtuelle Voices of Now à COVID, qui était intitulée SALLE D’ATTENTE. Le théâtre conçu est une pratique dans laquelle les participants explorent en collaboration leurs réponses personnelles à un stimulus et élaborent une performance originale. Le matériel personnel des performances finales reflète souvent ce que les membres du public vivent dans leur propre vie. Par exemple, les jeunes de SALLE D’ATTENTE a donné la parole à ce que beaucoup d’entre nous dans leur public ressentaient également : « J’attends que l’extérieur me fasse moins peur. » « Votre propre état d’esprit va être votre plus grand défi. » « Il n’y a plus de raccourcis. Je dois faire les choses à la dure maintenant. « J’ai encore peur. » Inspiré par le travail courageux de ses élèves, Pita a commencé à réexaminer ses propres journaux et cahiers pour l’aider à négocier ce tournant dans lequel la pandémie l’a contraint. Quel rôle sa propre réflexion sur sa carrière et sa place dans celle-ci a-t-elle joué pour le mettre dans une position aussi vulnérable ? C’est ainsi que son projet, le court métrage Mot sûrest venu à propos.
La réponse de Pita à l’expérience de la vulnérabilité profondément effrayante et dévastatrice de sa profession, telle qu’elle a été mise en évidence par la pandémie, a été de créer une société cinématographique, complètement indépendante de toute institution artistique et sans aucun soutien financier du gouvernement, des institutions ou de toute organisation.
« Je pense que l’une des choses qui rendent mon voyage et la compagnie de mon film uniques », m’a-t-il envoyé par e-mail, « c’est que je suis un artiste de théâtre – un artiste de théâtre qui a créé une compagnie de cinéma! »
En discutant des raisons pour lesquelles il a créé l’entreprise et réalisé le film, Pita mentionne trois mots : permanence, portée, et contrôle. Ce sont des candidats pour des mots sûrs si jamais j’en ai entendu.
Mot sûr suit le parcours d’un homme pour trouver en lui-même le courage de vivre avec intégrité, c’est-à-dire d’être pleinement humain. César rencontre régulièrement un Noir, nommé Ours, qui, d’un commun accord, attache César et le domine verbalement. Pour s’assurer que les choses ne deviennent pas incontrôlables, ou éventuellement dommageables, ils s’entendent sur un mot de sécurité. L’accord est que lorsque Cesar prononce le mot de sécurité, Bear arrêtera toute activité. Un jour, Bear exige que Cesar modifie leur relation et « réinterprète les règles du jeu ». C’est le processus de réalisation de ce changement qui préoccupe le film.
À sa surface, le récit est un récit provocateur d’une relation «coquine». Et, certes, l’expérience magnifiquement conçue et mise en scène est excitante : l’intimité et la tension entre les personnages sont palpables. Les aspects non autorisés de la relation et le secret qui les entoure sont clairs. Mais ce récit est aussi une métaphore efficace. Nous avons tous des voix à l’intérieur de nous. Ces voix se disputent souvent. Bear est l’incarnation de cet aspect de la voix intérieure de Cesar qui refuse de permettre à Cesar de se battre contre lui-même ou de se mentir. Bear est l’incarnation même de « l’amour dur ».
Bien que l’humiliation puisse souvent faire partie de ces relations réelles, nous ne voyons jamais Bear humilier Cesar. Au contraire, comme le démontrent ces lignes du film, Bear confronte Cesar aux preuves de sa propre pratique bien rodée de l’auto-abus psychique :
César : Je regarde dans le miroir. Je déteste la personne qui regarde en arrière.
Ours: Assez. Dis-moi une chose que tu aimes chez toi.
Lorsque Pita a déménagé à DC, il est arrivé dans une ville connue il n’y a pas si longtemps sous le nom de Chocolate City. La ville est maintenant une sorte de ville fantôme de ce que ce surnom offrait autrefois. En nommant un homme noir pour être la voix intérieure de Cesar et le promoteur de la vérité, Pita en Mot sûr prête attention à l’atmosphère fantomatique d’eau pour chocolat qui imprègne cette ville en évolution rapide et place la race – et toutes les projections déviées qui sont faites sur les Noirs et les autres personnes non blanches – au centre de la mise en scène du film de la lutte universelle (selon les mots de James Baldwin) « pour arriver à devenir des êtres humains. »
« J’ai lutté avec l’identité raciale depuis que j’ai déménagé aux États-Unis », m’a-t-il dit. « Au Venezuela, la race n’est pas une conversation qui a lieu. Les gens prétendent que le racisme et le colorisme n’existent pas. Mais vous en êtes très conscient.
Le prochain projet de Pita sera, en fait, un documentaire sur le sud-ouest de Washington, DC, un autre quartier de la ville qui, note Pita, « connaît un développement très rapide ». Pourquoi n’appelez-vous pas cela de la gentrification ? Je demande. « C’est ça : la gentrification. C’est un mot très compliqué. Et j’ai une relation compliquée avec ça. Le titre de travail du documentaire est Changer de chaîne.
Mauricio Pita appelle sa société Tepui (prononcé teh-POO-ee) Médias. C’est une référence à une série de montagnes de type mesa qui sont si hautes que leurs écosystèmes sont uniques, à la fois les uns des autres et des terres en contrebas.
Vers la fin de notre conversation, Pita a souligné ce point : « Il y a beaucoup d’histoires à raconter ici. Avec la bonne plateforme et le bon support, DC a la capacité de raconter des histoires et de les envoyer au reste du monde. Je voulais contribuer à cet effort : être en mesure d’offrir des opportunités à d’autres artistes comme moi et à des communautés qui souhaitent que leur travail fasse partie d’une conversation plus large.
À PROPOS DE MAURICIO PITA
Acteur, réalisateur et producteur américano-vénézuélien. Mauricio est le responsable des programmes communautaires à Arena Stage, où il supervise le programme Voices of Now (VON), qui a produit deux longs métrages documentaires pendant la pandémie et, plus récemment, neuf courts métrages pour le festival VON 2022 à Arena Stage. Mauricio a été producteur créatif pour la saison virtuelle 2020-2021 de En série. Ses projets avec En série inclus le film Orphée et Eurydicela lecture audio Une reine des féeset la pièce de cinéma/théâtre interdisciplinaire Bohème dans les hauteurs. Tous les trois figuraient sur les listes 2021 des productions exceptionnelles de DC Theatre Arts.
Tepui Média présente Mot sûr
Réalisé par Christopher Cunetto
Écrit par Eva von Schweinitz et Christopher Cunetto
Avec Mauricio Pita (César) et Jonathan Adriel (Ours)
Musique de – Ryan Walsh
Zone DC à venir Mot sûr projections
• Série de courts métrages de Richmond Film Network, Richmond, VA, 15 février 2023, 19h00 à Movieland at Boulevard Square à Richmond, VA.
• Ocean City Film Festival 2023, Ocean City, MD, du 2 au 5 mars 2023 OC Center for the Arts à Ocean City, MD.
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