Regardez vos idées sur le bien et le mal s'enflammer dans Engagement, magistralement exécuté par Theatre Alliance. Après une diffusion Off-Broadway à guichets fermés en 2023, ce conte gothique du Sud arrive au moment idéal pour enflammer votre imagination et mettre le feu à ce que vous pensez croire. Il s’agit d’une pièce captivante et envoûtante sur les mensonges et les secrets, la vérité et la confiance, la piété et la honte, ainsi que le pouvoir de l’identité et de la croyance.
Lorsque le bluesman Johnny (Isaiah Q. Reed) revient dans sa ville natale dans la Géorgie des années 1930 après des années de tournée dans les juke-joints, jouant comme un ange et parlant doucement au lieu de bégayer, des rumeurs circulent selon lesquelles il aurait acquis ses talents de guitariste en vendant son âme au diable. Les aficionados du blues reconnaîtront peut-être le clin d'œil au vrai bluesman Robert Johnson, dont les prodigieux talents et écritures lui ont valu d'être accusé de jouer « la musique du diable ».
Le retour de Johnny suscite des réactions différentes de la part des quatre femmes qui complètent ce casting accompli. Maman (Fatima Quander) est religieusement pieuse et convaincue que les rumeurs sont vraies. Elle interdit à sa fille aînée volontaire Avery (Renea S. Brown) de voir Johnny. La sœur d'Avery, Violet (Raven Lorraine), tente de convaincre Avery d'être sceptique quant à la confiance qu'il accorde à Johnny. Et s'il cache quelque chose ? L'amie de Violet, Ruthie (Madison Norwood) est plus accueillante envers Johnny que Violet et évidemment. Mais au fur et à mesure que la pièce avance, nous découvrons que chaque femme abrite également quelque chose d'enfoui et que leurs liens avec Johnny et entre eux créent un réseau interconnecté, laissant le public séparer la réalité de la fiction.
Chacun de ces interprètes donne une classe magistrale dans l'interprétation de personnages complexes, sans doute le résultat de la direction sûre d'Autumn Angelettie. Un par un, chacun se met à l'honneur et fait tourner un brin de cette toile d'araignée qu'est une histoire. Fatima Quander dans le rôle de Mama commande chacune de ses scènes avec une certitude époustouflante et effrayante. Pourtant, elle laisse transparaître sa douleur. La métamorphose de Renea S. Brown en Avery est tout simplement stupéfiante. Isaiah Q. Reed dans le rôle de Johnny est physiquement nuancé et crédible alors qu'il expose différentes facettes de lui-même à Avery, Violet, Ruthie et Mama. Raven Lorraine dans le rôle de Violet est expressive et dynamique. Elle en dit long à travers ses yeux et ses expressions faciales, et offre également l'humour dont la série a besoin pour éviter d'être implacablement effrayante. Il est impossible de ne pas l'encourager. Et Ruthie de Madison Norwood exprime de manière crédible un désir de jeunesse compliqué par un sérieux qui plaît aux gens. En effet, cette pièce est véritablement une vitrine d'acteurs. Chacun livre !
L'équipe créative a créé le complément parfait à cette histoire effrayante. L'équipe de conception amplifie le surnaturel avec des illusions stupéfiantes telles que des pannes de courant et des meubles qui tournent et des sons palpitants comme des éclairs. L'ensemble de rechange permet de mettre en valeur les acteurs tout en transmettant les multiples lieux de l'histoire.
Mais enfin et surtout, ce sont les dialogues et la construction de l'histoire du dramaturge York Walker qui m'ont époustouflé. Sa première pièce est assez aboutie et sophistiquée. En effet, le complexe et les multiples niveaux Engagement c'est comme si Jordan Peele, Nathanial Hawthorne et August Wilson se réunissaient et écrivaient une pièce de théâtre. C'est incroyable. Ne le manquez pas.
Durée : 95 minutes, sans entracte.
Engagement joue jusqu'au 3 novembre 2024, présenté par Theatre Alliance au Westerly, 340 Maple Dr SW, Washington, DC. Les billets sont disponibles en ligne.
Le programme pour Engagement est ici.
Sécurité COVID: Les masques sont facultatifs.
Engagement
Par York Walker
Réalisé par Autumn Angelettie
CASTING
Renea S. Brown : Avery
Corbeau Lorraine : Violette
Madison Norwood : Ruthie
Fatima Quander : Maman
Isaiah Q. Reed : Johnny
Jordan Taylor : Doublure
ÉQUIPE CRÉATIVE
Gisela Estrada : conception scénique
Logan Benson et Rakell Foye : conception des costumes
David Lamont Wilson : conception sonore
Colin K. Bills : Conception d'éclairage
Trinity Joseph : Assistante à la conception de l'éclairage
Ryan Phillips : consultant en illusions
Justin Nepomuceno : associé aux accessoires
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