La sagesse conventionnelle dit que descendre sur une piste de danse peut être une expérience de guérison. Dans ce cas, c'est littéralement vrai.
Au printemps 2011, Teddy Raskin était étudiant en deuxième année à l'Université Vanderbilt à Nashville. La vie étudiante le traitait bien, lui et ses amis, jusqu'à ce qu'un de ses amis proches, Luke (qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour protéger sa vie privée), se brise le cou dans un accident de bateau après avoir sauté et heurté un banc de sable, fracturant deux vertèbres. .
Le groupe d'amis a été dévasté par l'accident. La bonne nouvelle, c’est qu’avec la rééducation, Luke pourrait réapprendre à marcher. Le problème était que la machine dont il avait besoin coûtait 90 000 $ et n'était pas couverte par une assurance. Mais Raskin a trouvé un moyen d'y parvenir : une danse éclatante sur la pelouse du campus.
« Au lieu de simplement demander de l'argent aux gens pour cette machine », explique Raskin. « J'ai pensé que nous pourrions organiser un concert pour récolter des fonds et le faire dans l'esprit emblématique de Luke, de nous-mêmes et de l'Université et transformer la tragédie en une célébration de la vie. »
Raskin avait déjà organisé des événements en ville et avait toujours voulu monter un spectacle de danse à Nashville, une ville pas nécessairement connue comme un foyer de musique électronique, surtout en 2012.
Il a donc commencé à se bousculer, demandant aux fraternités de l'école de verser à chaque fois entre 500 et 1 000 dollars pour l'événement et d'accepter également de ne pas organiser leur propre fête un vendredi soir d'automne réservé au spectacle. Alors que Raskin dit que Vanderbilt était « un peu terrifié » à l'idée de laisser un groupe de frères de la fraternité organiser un spectacle de danse sur la pelouse des anciens élèves, le chancelier et d'autres responsables ont finalement accepté de laisser cela se produire, rendant même possible l'achat de billets via une carte d'étudiant.
Pendant ce temps, grâce à des amis d'amis, Raskin a noué des liens à la Fondation Christopher et Dana Reeve, qui se concentre sur la guérison des lésions de la moelle épinière.
Ils avaient juste besoin d'un DJ. La sœur de Raskin travaillait dans la salle de courrier de WME et un bon ami travaillait à l'agence NUE. Avec leur aide, il a contacté les agents. «Je demandais Afrojack pour environ 10 000 $ et Swedish House Mafia pour 20 000 $», dit-il. « Ces agents disaient : « Avez-vous laissé un zéro sur la lettre d'offre ? » »
Finalement, le duo house White Panda s'est engagé à jouer. Le 18 octobre 2012, plus de 1 500 étudiants se sont rassemblés sur la pelouse des anciens pour les voir jouer, et le spectacle a rapporté 96 000 $ grâce à la vente de billets et aux dons. Au cours de l’année, Luke marchait à nouveau.
C'est ainsi que Lights on the Lawn est né. Se déroulant chaque année depuis ses débuts en 2012, le spectacle est désormais un incontournable du calendrier des événements de Vanderbilt. Au fil des années, il a accueilli des groupes de danse de renom, notamment The Chainsmokers, Diplo, Afrojack, Oliver Heldens, Two Friends, Loud Luxury et Louis the Child, s'étendant simultanément pour devenir un programme de formation qui enseigne aux étudiants organisateurs de Vanderbilt les tenants et les aboutissants du live. industrie de l'événementiel.
Les Lumières sur la pelouse de cette année auront lieu demain (27 septembre) avec la tête d'affiche de Gryffin, qui était à l'origine la moitié de White Panda et qui a depuis poursuivi une énorme carrière solo. La préparation du spectacle comprend désormais Lecture on the Lawn, qui mettait en vedette cette année des dirigeants, dont Kris Agneau de grande machine, Az Cohen de 300 Divertissement et Alessi Nehrle directeur général de l'Ascend Amphitheatre de Nashville, s'adressant aux étudiants sur la manière de se lancer dans l'entreprise.
Plus de 500 étudiants ont suivi le programme, et nombre d'entre eux ont obtenu un emploi chez Live Nation, Wasserman, WME, CAA et Spotify, ainsi que dans des sociétés bancaires comme McKinsey, Bain, BCG, Goldman Sachs et Bank of America.
« Vanderbilt est une université très compétitive », explique Raskin. « Si quelqu'un est passionné par la musique, cela lui donne un chemin vers [learn about] produire, promouvoir, commercialiser, monter une série éducative, puis trouver un emploi dans l'un de ces endroits.
Une fois le besoin initial qui a inspiré Lights on the Lawn résolu avec le premier spectacle, en 2013, l'événement a commencé à envoyer 100 % de ses bénéfices au Mary Parrish Center d'East Nashville, qui offre un logement à court et à long terme aux survivantes de violence domestique. L'organisation a été choisie à la suite d'une affaire qui a secoué le campus de Vanderbilt en 2013, lorsque quatre joueurs de football ont été accusés d'avoir violé une étudiante, ce qui a finalement abouti à la condamnation de chacun d'entre eux à une peine de prison.
Les dons des trois premières années ont permis à l'équipe de Mary Parrish d'acheter le bâtiment qu'elle louait. « C'était en 2015, juste avant que les choses ne commencent à devenir folles en ce qui concerne le coût du logement à Nashville », explique la directrice exécutive du Mary Parrish Center. Mary Katherine Rand. « C'était un tel cadeau que nous avons pu l'acheter à ce moment-là. » L'organisation, fondée en 2002, a pu rénover entièrement les installations grâce aux dons ultérieurs de Lights on the Lawn. D'autres dons ont permis de payer les salaires des thérapeutes résidents de l'établissement, les étudiants de Vanderbilt étant également bénévoles dans l'établissement. Rand dit que chaque année, Lights on the Lawn est l'un des plus grands donateurs de Mary Parrish.
Au cours de ses 11 premières années, l'événement a permis de récolter environ 850 000 $. Et cette année, même ceux qui ne participent pas peuvent faire des dons via GoFundMe de l'événement.
Après avoir obtenu son diplôme de Vanderbilt en 2014, Raskin lui-même a travaillé dans le département de revente chez Ticketmaster pendant trois ans, à partir de 2017. Cette année-là, il a pensé demander à l'entreprise de sponsoriser Lights on the Lawn, et on lui a suggéré que il envoie un e-mail Michael Rapino directement pour demander de l'argent. Il l’a fait.
«Je ne m'attendais pas à une réponse», déclare Raskin. Cependant, dans les 48 heures, Rapino a répondu. Raskin peut toujours réciter l’e-mail mot pour mot.
« Cher Teddy, au nom de moi-même et de toute la famille Live Nation, nous sommes si fiers de toi », indique la note. « Cependant, notre objectif est d'obtenir des chèques de partenariat, pas de les rédiger. »
« Mon cœur a traversé le sol. Je pensais que j'allais me faire virer », se souvient Raskin. Mais l'e-mail de Rapino a continué.
« Il a dit : « Ce spectacle est tellement incroyable. Nous sommes si heureux de soutenir. [COO Mark Campana] vous contactera et nous vous ferons un chèque de 50 000 $.
L'e-mail est arrivé alors que Raskin était avec ses parents en route pour un concert de Lady Gaga à Wrigley Field. «J'ai commencé à pleurer dans le taxi», raconte Raskin. Le parrainage de 50 000 $ de Live Nation a contribué à propulser Lights on the Lawn vers sa meilleure année de tous les temps, générant 171 000 $ de recettes et générant 2,1 millions d'impressions numériques et près de 4 000 billets vendus.
En termes de musique, les agences et les DJ se sont également montrés généralement généreux, les artistes jouant généralement à des tarifs réduits ou très compétitifs. « Personne n'essaie de remporter sa meilleure offre avec nous », déclare Raskin. « Si vous venez jouer Lights on the Lawn, vous savez trois choses : Premièrement, ce sera un spectacle bien produit et bien suivi. Deuxièmement, c'est un spectacle incroyablement percutant. Et troisièmement, vous n'obtiendrez pas vos frais de réservation Lollapalooza.
Raskin, qui vit maintenant à New York et est PDG de KOACORE, la société de chaîne d'approvisionnement qu'il a fondée pendant la pandémie, dit qu'il aimerait étendre Lights on the Lawn à d'autres campus universitaires, une décision qu'il prévoit être bénéfique pour tout le pays. les associations caritatives et les associations étudiantes en général.
«Vous vivez toutes ces expériences éducatives, vous avez ce concert éclatant, vous récoltez beaucoup d'argent, vous avez un congé de maladie et vous apprenez», explique Raskin. « C'est ce qu'est notre accord. »
