Chilling avec Hadi Tabbal et Antoinette Crowe-Legacy dans 'Winter's Tale' chez Folger

C’est cette période de l’année : l’air commence à étouffer, les feuilles commencent à se faner et les couches s’accumulent. Shakespeare ne mâche pas ses mots sur la saison imminente : « Car le temps sans repos mène l’été / Vers l’hiver hideux et le confond là-bas… [Sonnet 5].»

Mais il y a un cas pour l’hiver. Il y a des menottes et du cacao, des feux et des plats copieux, et de nombreuses heures sombres pour des histoires captivantes. Pour la première production de sa saison 2023/24, le Théâtre Folger nous propose une telle histoire, Le conte d’hiver, par le barde lui-même. Réalisée par Tamilla Woodward, la production se déroule du 4 novembre au 17 décembre et marque le retour de Folger dans son bâtiment récemment rénové.

Souvent incluse parmi les « pièces à problèmes » de Shakespeare pour ses changements délicats de ton, de genre et de dynamique de genre, Le conte d’hiver se déroule sur 16 ans. Cela montre ce qui se passe lorsque Léontes, le roi de Sicile, accuse à tort Hermione, sa reine, d’infidélité. Pour démarrer, un procès irréfléchi, un enfant perdu, de la magie, un mouton et la mise en scène la plus célèbre de Shakespeare, « Sortie, poursuivie par un ours ». La fin de la pièce est parmi les plus émouvantes mais mystérieuses de Shakespeare.

En tant que couple central de la pièce, Hadi Tabbal (émissions télévisées Le brave) joue Leontes et Antoinette Crowe-Legacy (Broadway’s Jeu d’esclave et Le parrain de Harlem sur MGM+) joue Hermoine.

Les premières répétitions à Folger ont été consacrées à une nouvelle découverte de l’histoire. « Ce que j’apprécie vraiment chez Shakespeare, partage Crowe-Legacy, c’est la façon dont nous pouvons le réinventer. Dans la salle de répétition, j’invente l’histoire d’Hermione. Nous tissons des histoires en nous basant sur le texte, mais les relations que nous construisons entre les personnages sont spécifiques à nous en tant qu’acteurs.

Tabbal, dont le public de DC se souvient peut-être de Mosaic’s La trilogie vagabonde en 2018, elle remercie la réalisatrice Tamilla Woodward d’avoir « créé un environnement extrêmement empathique, extrêmement rigoureux et en même temps amusant ». Woodward a encouragé ses acteurs à s’exprimer pleinement dans leurs rôles.

« Geek du langage », Tabbal est également reconnaissant envers le dramaturge résident de Folger, le Dr Michele Osherow. « J’ai récemment posé une question sur la différence entre ‘session’ et ‘sessions’ dans un discours et j’ai reçu trois e-mails explicatifs », partage l’acteur en riant.

Le Dr Osherow a également élucidé les représentations du genre dans la pièce. « Plus que dans toute autre pièce de Shakespeare, la féminité est vraiment valorisée dans ce spectacle. Nous voyons comment les femmes viennent tout réparer, inaugurent une nouvelle génération », raconte Crowe-Legacy.

Les deux acteurs notent la pertinence continue de la pièce, ainsi que les résonances du fait de se produire à des pâtés de maisons du Capitole et des bâtiments de la Cour suprême, dans un théâtre où le juge Ginsburg avait un siège préféré. Folger produit pour la dernière fois Le conte d’hiver en 2018, et la pièce a vu plusieurs autres productions récentes du DMV : à la Shakespeare Theatre Company en 2013, à l’American Shakespeare Center en 2019 et la version ballet de Christopher Wheeldon, qui a été jouée au Kennedy Center en 2016.

Dans son magistère Shakespeare après tout, Marjorie Garber écrit : « Les résonances de Le conte d’hiver — une très grande pièce — sont poétiques et mythiques, politiques et éthiques… » Garber est chercheur en résidence lors du Shakespeare Everywhere Festival de DC, une constellation de productions et de lectures en novembre et décembre.

« L’une de mes répliques préférées est celle d’Hermione qui dit à Léontes : ‘si je dois être condamné / Sur des suppositions, toutes les preuves dorment sinon / Mais ce que tes jalousies réveillent, je te le dis / ‘C’est la rigueur, et non la loi. [Act 3, Scene 2, 118-121]», cite Crowe-Legacy. « Leontes présente un argument basé uniquement sur son opinion, pas sur des faits. »

« Nous avons parlé de justice et de la fréquence à laquelle les personnes les plus injustes en parlent le plus », dit Tabbal. « La justice, la paix, ont-elles finalement été réalisées ? Hermione pardonne-t-elle à Léontes ? Est-il pardonnable ?

Crowe-Legacy fait une pause après cette dernière question. « C’est l’histoire tragique de deux personnes qui s’aiment tellement, mais tout va très mal. Léontes passe un mauvais moment, et comme il est monarque, c’est une chose dangereuse. Je pense qu’il y a du pardon, mais pas d’amour renouvelé.

Après une autre pause, elle dit : « Nous arrivons encore à ce moment en répétition. Je pense qu’il y a de la place pour beaucoup de possibilités.

En d’autres termes, seul le temps nous le dira.

Le conte d’hiver joue du 4 novembre au 17 décembre 2023 au Folger Theatre, 201 E. Capitol Street SE, Washington, DC. Pour les billets (à partir de 20 $), appelez le 202-544-7077 du lundi au vendredi, de 12 h à 17 h, ou rendez-vous en ligne.

VOIR AUSSI : La programmation du Shakespeare Everywhere Festival annoncée (reportage, 29 août 2023)

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