En tant que star depuis l’âge de treize ans, lorsqu’elle a créé le rôle éponyme de Little Orphan Annie dans les débuts d’Annie à Broadway en 1977 et est devenue la plus jeune nominée pour un Tony Award de la meilleure actrice principale dans une comédie musicale, Andrea McArdle a continué à profiter d’une illustre carrière de plusieurs décennies sur scène et à l’écran. Effectuant actuellement une résidence mensuelle au Laurie Beechman Theatre du West Bank Cafe, l’actrice, chanteuse et conteuse très talentueuse revient sur son parcours jusqu’à présent à travers les chansons et les histoires les plus mémorables de sa vie à Broadway on Demand. Mais il ne s’agit pas d’un numéro de cabaret habituel avec une set list prédéterminée ; il s’agit d’un spectacle interactif dans lequel le public sélectionne ce qu’elle va jouer, pour une expérience encore plus unique, rapprochée et individualisée avec la pétillante et sympathique McArdle.
Accompagnée au piano par l’accompli Steve Marzullo, McArdle est entrée dans la maison dans une combinaison noire éblouissante avec un haut à paillettes argentées, est montée sur scène et s’est lancée en souriant dans une interprétation jazzy de « Santa Claus Is Coming to Town », à propos du début de la saison de Noël après l’apparition du Père Noël jeudi au Macy’s Thanksgiving Day Parade (un défilé dans lequel, nous a-t-elle dit plus tard, elle est apparue sur un char en 1977, lors de sa course à Annie, et s’est retrouvée bloquée au sommet pendant quatre heures par 20° !). Après le numéro d’ouverture, la joyeuse McArdle a exprimé sa sincère appréciation pour sa nouvelle maison au Beechman (Laurie Beechman, en l’honneur de laquelle la salle porte son nom, était une amie et une source d’inspiration pour elle) et pour ses propriétaires Tom et Michael D’Angora, qui étaient là avec plaisir pour accueillir l’événement – le quatrième concert (le samedi 29 novembre) de sa résidence en cours.
Elle a ensuite expliqué le format du spectacle et son titre « Broadway on Demand », alors que Michael D’Angora circulait dans le public avec deux seaux – l’un intitulé « Chansons » et l’autre « Histoires » – à partir desquels des membres aléatoires de la salle comble étaient invités, entre les segments, à choisir un papier sur lequel était écrit le titre d’une chanson ou le thème d’un souvenir (selon ce qu’ils préféraient entendre), pour que McArdle puisse le chanter ou le raconter. S’en sont suivis des conversations animées avec ses fans adorés – qui ont tous exprimé leur dévouement de toujours envers elle et son travail – et une série de numéros à succès tirés des émissions dans lesquelles elle est apparue ou qui avaient une signification particulière pour elle, ainsi que des anecdotes engageantes et révélatrices sur ses expériences de l’enfance à l’âge adulte, y compris ses rencontres, performances et amitiés avec certains des plus grands noms du divertissement.
En plus de sa célèbre gamme vocale parfaite, de ses notes longues et étonnantes et de son contrôle remarquable de la respiration – elle vient d’avoir 62 ans, mais sa voix puissante est toujours aussi reconnaissable que celle de son adolescence et tout aussi forte qu’elle ne l’a jamais été – l’expressivité émotionnelle de McArdle transparaît dans chaque parole et chaque mouvement, et nous amène dans les mini-récits de chacune des chansons. Et sa capacité à raconter des histoires est tout simplement captivante, avec son attitude ouverte et honnête, drôle et réconfortante, son aisance évidente sur scène et avec un public en direct, et son amour évident et constant pour ce qu’elle fait et les gens avec et pour qui elle le fait. Elle est une interprète accomplie et – comme elle a plaisanté lorsqu’elle a parfaitement (bien sûr) frappé une note qui la préoccupait – elle « l’a toujours ! » Oui, et la foule enthousiaste, qui lui a donné de multiples ovations au milieu de la chanson, a été entièrement d’accord.
Parmi les sélections du spectacle auquel j’ai assisté figuraient des succès légendaires de Bye Bye Birdie et la chanson thème de la sitcom télévisée All in the Family (chantée dans une imitation parfaite de la voix rauque d’Edith Bunker) – tous deux de Charles Strouse, qui a également composé la musique d’Annie ; Les Misérables et la revue musicale Jerry Herman Jerry’s Girls (and Mame), dans laquelle elle est apparue ; un mélange de chansons popularisées par Judy Garland, qu’elle a interprétée dans le téléfilm Rainbow ; et plus encore. Et il va sans dire qu’aucun concert de McArdle ne serait complet sans les numéros emblématiques d’Annie – un choisi dans le seau et un dans le premier de ses deux rappels fracassants.
Entre les chansons se trouvaient ses anecdotes à leur sujet, les artistes de renommée mondiale avec lesquels elle est apparue ou qu’elle a rencontrés à la suite de ses performances acclamées (dont John Lennon, Frank Sinatra, Carol Channing et Leslie Uggams), et des souvenirs stimulés par les invites choisies dans la catégorie « Histoires » (comme « Poppers » et « Dream Roles She Has Never Played ») – tous très amusants et éclairants, comme le raconte le McArdle extrêmement affable et touchante, qui porte son cœur et son délicieux sens de l’humour sur sa manche.
Elle a terminé avec une belle interprétation de « Have Yourself a Merry Little Christmas », sous un tonnerre d’applaudissements et une standing ovation. C’était un indice de ce qui allait suivre. Pour le 17 décembreème spectacle, McArdle interprétera Christmas on Demand, suivant le même format mais en mettant l’accent sur les chansons et les histoires de Noël, puis reviendra à Broadway on Demand dans les mois à venir. Chaque fois que vous pourrez vous rendre au Beechman, assurez-vous d’attraper le chaleureux et exubérant McArdle dans ce spectacle intime, édifiant et magistral. Et puisque chaque représentation est différente, en fonction des sélections du public, pourquoi s’arrêter à une seule ? Il est probable que vous souhaitiez revenir mois après mois ; Je sais que oui.
Durée : Environ 70 minutes, sans entracte.
Broadway on Demand d’Andrea McArdle a été joué le samedi 30 novembre 2025 à 19 heures (ouverture des portes à 17 h 30) et poursuit une résidence mensuelle au Laurie Beechman Theatre, en bas du West Bank Café, 407 W 42.sd Rue, New York. Pour obtenir des billets pour les spectacles à venir (au prix de 35 à 50 $, plus les frais et un minimum de 25 $ pour la nourriture et les boissons par personne), allez en ligne.
