Il y a à peine trois ans, Fanny Lumsden a vécu un moment sur scène presque impossible à battre. Lors de son dernier LP, Salut l’aubea récolté le prix du meilleur album country aux ARIA Awards 2023, c’est feu la reine du country, Dolly Parton, qui a annoncé le gagnant. « Dolly Parton a prononcé mon nom », se souvient Lumsden dans un article sur Substack, publié en juillet de cette année. « Non seulement c’était le point culminant de ma carrière jusqu’à présent, mais peut-être celui de ma vie. »
Un moment fort, certes, mais Lumsden a encore bien d’autres faits marquants à venir.
Aujourd’hui (30 octobre), le chanteur, auteur-compositeur et chef d’orchestre australien nous invite pour Traditions, son cinquième album studio. Lumsden y explore la valeur et le sens qui peuvent découler de nos traditions et comment elles nous façonnent. Certains devraient être réconciliés ou résolus. D’autres, peut-être, ont été mis en décharge.
À travers ses 11 chansons, Fanny reconnaît les traditions de son éducation, tout en « restant fidèle à mon autonomie et à mon ambition, en étant une femme et en étant progressiste dans tout cet espace », raconte-t-elle. Panneau d’affichage sur un zoom depuis sa propriété à Tooma, sur le côté ouest des Snowy Mountains, en Nouvelle-Galles du Sud. « J’essaie de déterminer lesquels je célèbre et lesquels je dois changer pour les conserver. Et ensuite lesquels nous allons simplement jeter. »
Lumsden, comme beaucoup d’entre nous, a fait un ménage de printemps selon ses traditions familiales. Et comme un nombre croissant de descendants de colons blancs, une prise en compte de l’histoire moderne de l’Australie et une prise de conscience de ses défauts. «J’ai décidé qu’ils ne m’allaient pas vraiment, alors je les ai tous jetés», raconte-t-elle. « Et puis je me suis dit, oh non, ce n’est pas comme ça que ça marche. Vous pouvez changer les choses, vous pouvez en célébrer un peu. »
Produit par Steven Schram (Crowded House, The Cat Empire, Paul Kelly), Traditions a été enregistré en live pendant neuf jours avec son groupe, The Daddies (également connu sous le nom de Prawn Stars).
« Je n’ai pas compris exactement ce qu’était ce thème, même si j’avais le monde et la vision. Les couleurs et le visuel. Je savais que je voulais célébrer ce monde d’une manière ou d’une autre », explique-t-elle. Ce n’est qu’une fois l’album terminé que Lumsden a réalisé qu’elle pouvait « le voir à travers toutes les chansons ».
Ces chansons racontent une histoire personnelle, sans faille. Traditions abrite le titre anthémique, les singles « Difficult Woman », « Mother’s Eyes » et « By The River », une collaboration avec Paul Kelly, le compositeur légendaire avec qui Lumsden a partagé la scène à plusieurs reprises.
La famille est au cœur. Artiste indépendante, Lumsden est autogérée avec son mari Dan Freeman, qui porte plusieurs casquettes en tant que membre du groupe (bassiste) et directeur du label pour leur label, Red Dirt Road Records.
« Je veux faire progresser ma culture familiale, et je peux m’asseoir inconfortablement avec certains autres. Cela ne sera jamais facile à expliquer », dit-elle. Il vous suffit « d’accepter le désordre ».
À ce stade, Kelly aussi est comme une famille. Lors d’une tournée à Dublin en 2025, la dernière d’une randonnée de 10 semaines à travers l’Europe et les îles britanniques, Lumsden a levé son interdiction de lire (elle est une lectrice obsessionnelle, mais ils sont trop lourds pour les trimballer lors d’une randonnée) et a visité le Winding Stair, l’une des plus anciennes librairies indépendantes de la ville. Sa cachette comprenait un cadeau pour Kelly, un livre de Pádraig Ó Tuama. Ce qu’elle ne savait pas, c’est que Kelly lui avait acheté un cadeau, un livre du même poète. « Ce n’était même pas devant le magasin », dit-elle en riant.
Peu de temps après, Fanny faisait la première partie de Kelly lors de sa tournée des arènes en Australie, aux côtés de Lucinda Williams.
Kelly, remarque-t-elle, est « un observateur discret de la vie. Je n’ai jamais vu quelqu’un comme lui qui soit aussi intéressé. Même lorsqu’il est occupé et débordé, il reste assis là et écoute activement, ce qui était incroyable. Et puis il contemple tranquillement pendant que je jappais dans la camionnette. »
Fanny lancera le nouvel album le samedi 31 octobre avec un concert en plein air au Tooma Rec Grounds, un terrain qui fait désormais partie d’une tradition. Avec son album 2020 JachèreFanny, pompière volontaire, a organisé une soirée de lancement au même endroit. Tous les bénéfices ont été reversés aux habitants touchés par les feux de brousse qui ont rasé la zone à plusieurs reprises. Deux jours après ce spectacle, la pandémie faisait son apparition malvenue. Les bons moments des mauvais.
Jachère a remporté le premier des deux ARIA Awards de Fanny, également dans la catégorie du meilleur pays. Sa collection comprend dix Country Music Association of Australia (CMAA) et trois AIR Awards, et elle a obtenu des places sur certaines des scènes les plus prestigieuses du monde, y compris un premier set au Glastonbury Festival en 2023.
La tournée de Fanny sur la côte est pour soutenir Traditions se poursuit le vendredi 6 novembre avec un rendez-vous au Barwon Club à Geelong, VIC, et se poursuit jusqu’au dimanche 29 novembre au Stag & Hunter à Newcastle, NSW.
La conversation tourne autour de Parton, qui nous a malheureusement quitté le 25 août, à l’âge de 80 ans. « Je suis tout aussi impressionnée par le fait que j’ai vécu à la même époque que Dolly Parton, mais maintenant elle est partie et maintenant nous devons vivre sans Dolly Parton. Je pense donc que c’est tout aussi incroyable », remarque Fanny. « Elle était vraiment une force de la nature dans tous les sens du terme. Et la façon dont elle a vraiment affecté tant de gens au point qu’ils avaient l’impression qu’ils étaient les seuls. Mais oui, lui faire dire mon nom dans cette vie, écoutez, c’est presque suffisant, n’est-ce pas ? »
