Le natif du Michigan avait 82 ans.
Poète, écrivain, manager de groupe, musicien et activiste, John Sinclair, figure éminente connue pour son implication dans le groupe de rock de Détroit MC5 ainsi que dans divers mouvements culturels et politiques, notamment au cours des années 1960 et 1970, est décédé à l'âge de 82 ans. Le Detroit Metro Times a confirmé la mort de Sinclair avec son publiciste Matt Lee, qui a déclaré qu'il était décédé le mardi 2 avril à l'hôpital de réception de Detroit des suites de multiples complications de santé.
John Sinclair est né à Flint, Michigan, le 2 octobre 1941. Selon son site officiel :
En tant qu'activiste culturel, Sinclair a contribué à la création et à la direction du Detroit Artists Workshop, de l'Allied Artists Association, du Jazz Research Institute et du Detroit Jazz Center. Il a dirigé le MC5, Mitch Ryder & Detroit et d'autres groupes, a produit des concerts de danse au Grande Ballroom, des concerts gratuits dans les parcs, les Ann Arbor Blues & Jazz Festivals et d'innombrables bénéfices de gauche, événements culturels communautaires, concerts de jazz et poésie. lectures.
Sinclair a réservé des groupes, acheté des talents et fait de la publicité pour des boîtes de nuit, des bars et des salles de concert ; développé des programmes, écrit des subventions, collecté des fonds et dirigé des projets pour des artistes de jazz et des organismes artistiques communautaires ; et a produit des disques d'artistes du MC5, Little Sonny et Deacon John à Sun Ra, Victoria Spivey et Roosevelt Sykes.
Il a été panéliste sur les arts communautaires pour le National Endowment for the Arts ; professeur d'histoire du blues à la Wayne State University ; directeur de la City Arts Gallery pour le Conseil des Arts de la ville de Détroit ; producteur et animateur de séries radiophoniques sur WCBN-FM à Ann Arbor, WDET-FM à Détroit et WWOZ-FM à la Nouvelle-Orléans ; et concepteur et producteur de la diffusion en direct de WWOZ du New Orleans Jazz & Heritage Festival ainsi que des diffusions « en direct » de plusieurs salles de concert communautaires.
Sinclair a collaboré avec un brillant éventail de musiciens contemporains, des géants du saxophone Archie Shepp, Marion Brown, Daniel Carter et Earl Turbinton aux cornistes David Amram, Michael Ray, Charles Moore, James Andrews et Kermit Ruffins, en passant par les guitaristes Wayne Kramer et Walter « Wolfman ». Washington, Willie King, Jim McCarty et Jeff « Baby » Grand, ainsi que les griots ouest-africains Bala Tounkare et Guelel Kuumba. Sinclair a sorti plus de 30 CD, dont plusieurs avec son groupe Blues Scholars.
Sinclair a été intimement impliqué dans le mouvement contre-culturel des années 1960, défendant des causes telles que les droits civiques, les efforts anti-guerre et notamment la légalisation de la marijuana. En 1968, Sinclair était membre co-fondateur du parti antiraciste White Panther et de son successeur, le Rainbow Peoples Party.
La stature publique de Sinclair s'est accrue après son arrestation et son emprisonnement pour possession de marijuana. En 1969, il a été condamné à 10 ans de prison pour avoir donné deux joints de marijuana à un policier infiltré. Son cas a attiré une large attention et a déclenché des protestations de la part de divers militants et artistes, dont John Lennon et Yoko Ono, qui se sont produits lors d'un concert-bénéfice en son soutien.
Quelques jours après la représentation de Lennon et Ono au John Sinclair Freedom Rally, Sinclair a été libéré de prison après avoir purgé deux ans et demi de sa peine, à la suite d'une décision de la Cour suprême du Michigan déclarant inconstitutionnelles les lois de l'État sur la marijuana. Sinclair a ensuite joué un rôle déterminant dans le mouvement de légalisation de la marijuana, notamment dans son État d'origine, le Michigan, où elle a été légalisée en 2019.
Plus tard dans sa vie, Sinclair a reçu des distinctions pour ses contributions, notamment le prix Trail Blazer du barreau de l'État du Michigan et un hommage spécial de la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer. Plus d'informations sur l'héritage de John Sinclair sont disponibles via la Fondation John Sinclair, créée en 2004.
Regardez la performance de « John Sinclair » de John & Yoko au Freedom Rally ci-dessous (Avertissement relatif au contenu : les paroles de la chanson contiennent une insulte envers les Asiatiques) :
