Dans un espace de performance intime comme celui du Capitol Hill Arts Workshop, il est possible de transmettre les sentiments les plus profonds, les moments les plus dramatiques, de manière subtile, variée et nuancée. Alors pourquoi les cris incessants dans la présentation de We Happy Few de Iphigéniel’adaptation par Kerry McGee de la tragédie grecque fondamentale ?
Robert Pike, en tant que Menelaus, est probablement le crieur champion du groupe, bien que souvent égalé en volume par Matthew Sparacino en tant qu’Agamemnon et Joshua Williams en tant qu’Achille. Le chœur, composé de l’ensemble de la distribution, crie, généralement à l’unisson. Ajoutant au vacarme, les membres du chœur frappent fréquemment des poteaux en bois sur le sol, bien qu’il ne soit pas toujours clair sur quoi, le cas échéant, ils essaient de mettre l’accent.
Certes, les émotions de l’histoire sont intenses. Agamemnon, chef de l’expédition grecque pour attaquer Troie, trouve sa flotte encalminée. Le dieu Artémis l’informe que pour obtenir des vents favorables, il doit sacrifier sa fille Iphigénie. Ses devoirs de père et de chef militaire s’opposent. Le désir d’Iphigénie de vivre une bonne vie entre en conflit avec son sens du devoir envers son père et la cause grecque. Mais une distinction utile peut être faite entre l’intensité dramatique et le niveau de décibels, ce que Debora Crabbe, dans le rôle-titre, saisit mieux que ses homologues masculins.
Réalisé par Emila Pazniokas et Jennifer Hopkins, le concept de la production peut être qu’une approche de présentation directe donne au public une idée de la mythologie et du rituel sous-jacents à la tragédie grecque. Cette possibilité est soulignée par la chorégraphie donnée au chœur, qui, tout en exécutant parfois des mouvements assez complexes (jouer donjon avec une lettre importante en est un bel exemple), se déploie souvent en mode piétinement courbé. Exprimée par Carolyn Krashner, qui dépeint également Clytemnestre, la mère désemparée d’Iphigénie, Artemis, explose ses commandes, soulignant l’étrangeté d’une ancienne vision du monde dans laquelle les mortels ne remettent pas en question les édits des dieux, aussi arbitraires et cruels soient-ils.
L’autre partie importante du concept de la pièce est l’incertitude : qu’advient-il réellement d’Iphinegia et par quel enchaînement d’événements ? Est-elle vraiment tuée ? Quelqu’un d’autre portant le même nom a-t-il été tué à sa place ? Le sacrifice d’un cerf au lieu d’une femme satisfait-il un dieu jaloux ? Chacune de ces possibilités existe dans les matériaux sources – principalement ceux d’Euripide Iphigénie en Aulis et celui de Racine jephigénie – et McGee les organise en trois sections distinctes de la pièce. Le script de McGee a le mérite de ne pas fournir de réponse définitive, laissant l’incertitude intacte.
La première section suit plus ou moins la version d’Euripide, au point où Agamemnon est sur le point de trancher la gorge d’Iphigénie. Point final, regroupez-vous. La deuxième section, fortement influencée par Racine, explore la possibilité qu’Eriphyle (Bri Houtman) – jalouse de l’attention et de l’amour portés sur Iphigénie, et liée à d’autres personnages d’une manière qui n’est divulguée qu’à la fin de la section – puisse être un sacrifice alternatif. Point final, regroupez-vous. La troisième section, étroitement liée à la seconde, se concentre sur la reconsidération d’Iphigénie sur qui elle est, ce qu’elle choisira et pourquoi.
Explorer des récits alternatifs d’un scénario, en modifiant des détails qui peuvent avoir des effets importants sur sa conclusion, est une manière valable de structurer une pièce. de Michael Frayn Copenhague, avec ses transitions élégantes parmi une série d' »expériences de pensée » dans un contexte de grande incertitude, pourrait bien être l’étalon-or de cette technique. Dans Iphinégie, les transitions sont abruptes et ressemblent à un exercice académique maladroit. La répétition de détails qui ne sont pas modifiés entre les sections peut facilement devenir fastidieuse.
Au milieu du bruit, qu’en est-il des personnages ? Agamemnon est un personnage semi-comique, faible, vacillant, peu sûr de lui et facilement manipulable par celui qui lui a parlé en dernier, une sorte de Kevin McCarthy de l’âge du bronze. Les efforts d’Achille pour aider Iphigénie à échapper à son destin sont motivés par la fierté d’un guerrier, et non par l’amour ou la compassion. C’est le genre de héros antique usurpé par Miles Gloriosus dans Une drôle de chose s’est produite sur le chemin du forum. Ménélas est une figure de fanfaronnade et, parce que sa femme s’est enfuie à Troie avec son amant, de ridicule.
Particulièrement dans les deuxième et troisième sections, Iphigenia et Eriphyle ont la possibilité de traiter leurs pensées et leurs sentiments en détail, et Crabbe et Houtman profitent bien des opportunités pour développer leurs personnages. Dans la troisième section, chacun d’eux est devenu conscient de son libre arbitre pour faire des choix décisifs concernant sa vie. Bien que quelque peu en contradiction avec les fondements mythiques de la pièce, McGee atteint son objectif de présenter une « vraie Iphigénie cachée dans le mythe » à laquelle un public contemporain peut s’identifier.
Le côté technique de la production est bien exécuté. Maria Bissex donne à l’entreprise des costumes amples et de couleur neutre, avec des capes plus colorées et d’autres pièces pour les scènes dans lesquelles ils jouent des personnages nommés. La conception sonore de Robert Pike est dramatique, avec des percussions et des moments intéressants pour accompagner la narration mimée par un personnage. La principale caractéristique de la scénographie de Jon Reynolds est une demi-douzaine de longs panneaux de tissu transparent, quatre dans des positions fixes et dont les deux autres sont reconfigurés de temps à autre pour représenter, par exemple, une tente. McGee et Pike ont également conçu des accessoires, dont le point culminant est un ensemble de branches d’arbres combinées par des membres du chœur pour représenter un cerf.
Une bonne partie de la réflexion a été consacrée à la production et les acteurs ont bien réussi à exécuter l’intention du dramaturge et des réalisateurs. Dans l’ensemble, cependant, Iphigénie ne peut pas être considéré comme un succès, ses problèmes structurels et son style déclamatoire faisant obstacle à sa narration.
Durée : 1h40 sans entracte.
Iphigénie joue jusqu’au 17 juin 2023, présenté par We Happy View au Capitol Hill Arts Workshop, 545 7th Street SE, Washington, DC. Des billets, au prix de 25 $, sont disponibles en ligne.
Sécurité COVID : Le public doit faire un contrôle de température à l’entrée de la salle. Tous les membres du public doivent rester masqués tout au long de la représentation.
Iphigénie
Un nouveau récit (et re-récit) de Kerry McGee
Réalisé par Emilia Pazniokas et Jennifer Hopkins
AVEC
Debora Crabbe, Bri Houtman, Carolyn Kashner, Mary Myers, Robert Pike, Matt Sparacino et Joshua Williams
CONCEPTION
Kerry McGee (production)
Makenzi Wentela (mise en scène)
Kerry McGee (conception graphique)
Rachel Dixon (gestion de production)
Jason Aufdem-Brinke (conception lumière)
Camille Kashaka (assistante conception lumière)
Robert Pike (conception sonore)
Jon Reynolds (décoration)
Maria Bissex (conception de costumes)
Keith Hock (dramaturgie)
