Mme Doubtfire, qui a joué le week-end dernier au Capital One Hall, est le dernier d'une longue lignée de films d'enfance bien-aimés transformés en comédies musicales pour scène, en l'occurrence la comédie de changement d'identité de Robin Williams de 1993. Avec la musique et les paroles de Karey et Wayne Kirkpatrick et un livre de Karey Kirkpatrick et John O'Farrell, le matériel est autonome dans le nouveau format.
L'histoire met en scène Daniel Hillard, un doubleur au chômage qui agace tout le monde autour de lui avec son incapacité à être un adulte. Il aime ses enfants, qui le voient comme amusant mais embarrassant, mais les perd lorsque ses manigances sans fin et son irresponsabilité poussent sa femme à demander le divorce. Il ne reçoit qu'une visite par semaine, ce qui ne lui suffit pas. Lorsqu'il découvre que sa femme embauche une nounou, il se rend chez son frère et le mari de son frère, qui sont maquilleurs, et leur demande de le transformer en une vieille dame écossaise, Mme Doubtfire, pour obtenir le poste. Comme le dit le proverbe, un chaos comique s’ensuit.
La partition est riche de chansons variées, y compris un numéro de relooking d'inspiration disco (« Make Me a Woman »), un rap avec un accompagnement complexe en boucle (« About Time »), une extravagance de claquettes élaborée et enthousiaste (bien que légèrement trop longue) sur la cuisine (« Easy Peasy »), et une chanson et une danse flamenco pointues et amusantes sur la trahison (« He Lied to Me »). qui avance et commente bien l'intrigue. Il y a aussi un numéro aux accents gospel, « Playing with Fire », avec l'ensemble du chœur déguisé en Doubtfires cauchemardesques, ainsi que quelques ballades sincères. Les paroles font l'affaire, et le groupe de cinq hommes – deux claviers, guitare, basse et percussions, dirigé par Eli Bigelow – semble beaucoup plus grand qu'il ne l'est.
Initialement réalisé par Jerry Zaks et dirigé en tournée par Steve Edlund, la mise en scène est simple pour laisser place à tous les changements rapides requis par l'intrigue. L'adaptation par Michaeljon Slinger de la chorégraphie Broadway de Lorin Latarro est vivante et agréable, en particulier dans le numéro frénétique de cuisine et de claquettes. L'ensemble, réalisé par David Korins, n'est pas élaboré. Le tout sur un seul niveau, il se compose de décors de San Francisco avec des pièces enroulables pour la maison victorienne dans laquelle vit la famille et l'appartement délabré du personnage principal, ainsi que des décors plus abstraits pour les numéros de production.
Comme cela est nécessaire pour une telle intrigue, les costumes (de Catherine Zuber), les cheveux et les perruques (à l'origine de David Brian Brown, gérés en tournée par Victoria Tinsman) et le maquillage (de Craig Forrest-Thomas) sont soignés et efficaces – bien que le faux menton de Mme Doubtfire ici soit légèrement trop pâle et donc visible.
Les performances sont satisfaisantes. Les enfants sont particulièrement remarquables. En tant que Natalie, la plus jeune, et Christopher, l'enfant du milieu, Ava Rose Doty et Theodore Lowenstein (vendredi soir) étaient professionnels, énergiques et adorables. En tant que fille adolescente Lydia, Alanis Sophia est une centrale électrique, chantant magnifiquement et jouant avec tout son cœur. La mère de la famille, Melissa Campbell, est tour à tour frustrée et touchante, notamment dans sa grande ballade « Let Go », où elle raconte à Mme Doubtfire à quel point son mari l'a blessée. Brian Kalinowski est drôle dans le rôle de Frank, le frère de Daniel, dont la plaisanterie courante est qu'il crie chaque fois qu'il ment, et dans le rôle de son mari Andre, Devon Wycovia Buchanan est fabuleux dans tous les sens du terme. En tant que féroce chanteuse de flamenco, Kirsten Angelina Henry est un régal surprise par sa voix, sa danse et surtout sa comédie.
Dans le rôle titre, Craig Allen Smith semble encore plus divisé que ce que le rôle l'exigerait. Dans le rôle de Daniel, le père qui ne veut pas grandir, il apparaît plus antipathique qu'enfantin. Ses plusieurs ballades semblent rudes. Le premier, surtout «Je veux être là», lorsqu'il explique au juge pourquoi il a besoin de plus de temps avec ses enfants, suscite moins de sympathie qu'un sentiment d'agacement car il aurait dû s'en rendre compte plus tôt. Son duo avec la fille aînée vers la fin de la série est plus touchant, mais le sentiment qu'il ne se soucie pas de la façon dont il apparaît persiste même dans le rappel, pendant lequel il mâche bizarrement du chewing-gum, la bouche ouverte, tout le temps. Et pourtant, en tant que Mme Doubtfire, il est doux, charmant et touchant, surtout dans la finale où il chante comment l'amour et les familles durent, dans toutes les configurations différentes. La production en tournée de Mme Doubtfire est une soirée au théâtre bien menée, efficace et amusante.
Mme Doubtfire a joué du 17 au 19 octobre 2025 dans la série Broadway in Tysons au Capital One Hall, 7750 Capital One Tower Road, Tysons, Virginie. Les acteurs et les créatifs de Mme Doubtfire sont sur le site Web de la tournée nationale ici.
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