Lorsque The Tempest a été joué pour la première fois en 1611, il a été mis en scène avec un casting entièrement masculin, tout comme la norme de l'époque; Le seul rôle féminin a probablement été joué par un garçon. Un peu plus de 400 ans plus tard, le projet de théâtre des espèces en voie de disparition (Esptheatre) subvertit qui pratique et apporte la tragicomedie de William Shakespeare sur scène avec un casting entièrement féminin dans le cadre du septième festival de Frederick Shakespeare.
Ce qui est impressionnant, c'est comment cette production minimaliste, dirigée par Richard Costes, parvient à diviser 15 rôles entre six actrices, en s'appuyant sur leur capacité à se transformer (souvent directement sur scène) et à incarner un nouveau personnage avec leur propre physique, leur costume et leur voix en un clin d'œil. La production crée également l'illusion d'une île déserte en utilisant une mise en scène Barebones, une conception sonore intelligente et le public lui-même, avec des acteurs tissant dans et hors des rangées de chaises et de couvertures de camping et de couvertures hodison du Hodson Outdoor Theatre.
La tempête était l'une des dernières pièces de Shakespeare et est considérée par certains comme les adieux du Bard au théâtre à travers le personnage de Prospero – ou dans le cas de cette production, Prospera. Il convient également de noter que dans la performance de The Tempest par ESP, certains personnages sont passés de mâle à femme tandis que d'autres sont joués en tant que mâle.
Prospera (Greta Boeringer) est le duc de Milan déchu, qui est bloqué sur une île avec sa fille Miranda (Emma Justine Roader) depuis 12 ans. Prospera est également un magicien et travaille avec le Spirit Ariel (Roader), que Prospera a soudoyé la promesse de liberté. Leur famille fondée dysfonctionnelle est achevée par Caliban (Marnie Kanarek), un esclave monstrueux qui prospère abus et se réprimande. Lorsqu'un navire transportant le roi de Naples, Alonso (Ellie Sullivan), son fils Ferdinand (Kayla Swain), son frère Sebastian (Emma Hooks), la sœur usurpatrice de Prospera Antonia (Kanarek) et d'autres passes nobles près de l'île, Prospero et Ariel conjurent une tempête pour détruire le vélo. Aux plaidoyers de Miranda, tous survivent et sont dispersés à différents points de l'île. Ce qui suit, c'est la comédie et la tragédie à parts égales, le mélange d'intrigues politiques et la romance passionnée avec un complot de meurtre ivre et des hallucinations induites par l'esprit, et se terminant par le pardon et des fiançailles.
La distribution est dirigée par Boeringer comme Prospera, une matriarche de mauvaise humeur qui est aussi gentille et nourri à sa fille qu'elle est cruelle et complice contre ceux qui l'ont fait du tort. En termes de physicalité, personne ne travaille plus dur que Roader, un moment qui se jette comme l'esprit Ariel, établissant des pièges magiques, la prochaine évanouissant sur Ferdinand, littéralement le premier gars qu'elle a jamais rencontré, en tant qu'adolescente Miranda. Une deuxième place serrée se rend au mini-entenaire de Sullivan, Hooks et Kanarek jouant le majordome Stefano, Jester Trinculo et Slave Caliban, respectivement. Ils servent de cœur comique de la production, émouvant de l'alcool fait maison tout en complotant pour assassiner Prospera et être manipulé par Ariel. Dans d'autres scènes, les crochets et Kanarek échangent le slapstick contre une intention meurtrière plus grave, car Antonia et Sebastian complotaient pour assassiner le roi et prendre son trône.
Tout cela pour dire, la tempête en tant que jeu a beaucoup de choses. Les coûts ont pris la décision très intentionnelle de réduire la production autant que possible. Les costumes et les accessoires sont utilisés de manière utilitaire (conception des costumes de Deanna Kinzie et Rebacca Kohn, accessoires de Liz Long). Une chemise, une robe, du personnel ou un chapeau est utilisé comme indicateur visuel dont le personnage est représenté. Une collection de coffres de différentes tailles sert de stadification principale (conception pittoresque par les costes), les acteurs se déplaçant et les retournant afin de s'asseoir, de se tenir debout ou de se cacher derrière eux au besoin. Les arbres entourant la scène extérieure ainsi que les paysages sonores et les chansons sauvages remplissent le reste de la scène (conception sonore d'Irene Silbert et Jackson Peters-Mosere).
« Les pièces dont je me souviens le plus affectueusement sont les pièces qui sont dépouillées d'artifice, qui ne sont que des gens qui mettent le plus de théâtre. Ceux où on dirait que toutes les personnes impliquées viennent de se réunir pour s'amuser », écrit Costes dans la note de son réalisateur. « Mes souvenirs de théâtre préférés sont ceux où il semble qu'un groupe soudé s'est rassemblé pour faire un spectacle pour leurs amis. Cette production est conçue pour, espérons-le, capturer ce sentiment. »
Temps d'exécution: environ deux heures avec une entracte de 10 minutes.
Le Tempest joue jusqu'au 21 août 2025, présenté par Endangered Species Theatre Project dans le cadre du Frederick Shakespeare Festival, se produisant au Hodson Outdoor Theatre de Hodson (601 Blazer Trail, Frederick, MD) et Hidden Hills Farm and Vineyard (7550 Green Valley RD, Frederick, MD). Tous les billets sont disponibles sur une base payante. Les billets peuvent être achetés à l'avance en ligne, sur Esptheatre.org/fsf, ou à la porte.
Les BIOS des acteurs et de l'équipage sont en ligne ici.
