Au début de Le point de flétrissement, demande la journaliste Mina Melo (Beverlix Jean-Baptiste), « Quelle est l’histoire ? » Elle retourne à contrecœur dans la vallée de Sangre de Cristo, dans le sud du Colorado, pour adapter son podcast à succès, Climat, dans une série pour un service de streaming géré par le producteur avide de récompenses Finley Gray (Judy Lewis). Bien que Melo trouve son histoire, le public de la pièce pourrait continuer à poser cette question.
Écrit par la dramaturge de DC Graziella Jackson, Le point de flétrissement a été développé à partir de l’initiative de nouvelle pièce du Keegan Theatre, la série Boiler Room. Sa première production mondiale se déroule au théâtre jusqu’au 30 avril, mise en scène par Danielle A. Drakes.
En reportant, Melo s’empêtre dans la vie de Tuca (Sally Ann Flores), de son fils laconique, Udo (Gabriel Alejandro), et de sa fille, River (Sophia Colón Roosevelt). Tuca est le chef élu d’un acequia, un cours d’eau communautaire séculaire utilisé pour irriguer les fermes locales. Sa famille occupe le poste depuis des générations. Aujourd’hui, des pénuries d’eau de plus en plus graves menacent leur mode de vie, ce qui pousse River à dénoncer les forces qui conspirent contre eux. L’écriture de Jackson brille le plus dans leur dynamique familiale et leurs liens avec le monde naturel, aidés par la performance chaleureuse et ancrée de Flores.
Le scénario regorge d’idées importantes et urgentes : la menace existentielle du changement climatique, en particulier pour les communautés autochtones et autres communautés de couleur ; soutien multigénérationnel et héritages; trouble de stress post-traumatique; les injustices économiques et écologiques ; la cupidité des entreprises; et l’évolution du paysage médiatique. Malheureusement, beaucoup ne sont guère plus que des feintes narratives. Ceci est particulièrement notable sous la forme de Maximillian Wasser (Silas Gordon Brigham), un frère technologique combinant le babillage post-humaniste d’Elon Musk avec la rhétorique de feu et de soufre de Jonathan Edwards. Apparemment le principal antagoniste de la pièce, le personnage se dissout presque au deuxième acte, tout comme son laquais, Grey. Il y a aussi des questions non satisfaites concernant Udo et deux meurtres possibles, un pendant qu’il servait en Syrie et un autre plus près de chez lui. Même les circonstances du retour de Melo et sa relation avec la communauté restent floues.
Drakes dirige la pièce avec un rythme doux, bien que parfois décousu. Les scènes avancent vers leurs conclusions, uniformément marquées par un interrupteur agressif (lumières conçues par Alberto Segarra). Les bras croisés et les voix momentanément élevées suffisent au conflit. Les longs changements de scène n’aident pas, car les acteurs mélangent les meubles et traversent tout le chemin pour sortir sur le décor clairsemé de Matthew J. Keenan, une gamme de niveaux de gris en béton d’inspiration brutaliste surmontée d’une bande de mur assortie. Zavier Augustus Lee Taylor peint efficacement, voire au maximum, l’ensemble avec des projections de tout, des cieux nocturnes et des buttes de roche rouge aux motifs numériques tourbillonnants colorés rappelant les visualisations de Windows Media Player.
Il y a quelques moments marquants : une Tuca solitaire se réconfortant avec une cigarette de fin de soirée tout en chantant « Moon River » en espagnol ; Udo trouve sa voix pour soutenir River; le discours du deuxième acte de la jeune militante en streaming implorant son public en ligne – et celui d’IRL également – d’agir maintenant contre le changement climatique.
Le point de flétrissement est la première pièce de la tétralogie écologique de Jackson, The Elements Plays. C’est un projet ambitieux et passionnant, particulièrement à mettre en scène alors que l’industrie du théâtre elle-même est aux prises avec son empreinte environnementale de décors et de costumes à usage unique. Keegan mettra en atelier les trois pièces restantes en 2023. Le point de flétrissementL’histoire de est peut-être confuse, mais son message pressant est limpide.
Durée : Deux heures plus un entracte de 15 minutes.
Le point de flétrissement joue jusqu’au 30 avril 2023 au Keegan Theatre – 1742 Church Street, NW, Washington DC. Pour les billets (plein tarif, 55 $; étudiants, moins de 25 ans et plus de 62 ans, 45 $), appelez la billetterie au (202) 265-3767 ou rendez-vous en ligne.
Les crédits pour Le point de flétrissement sont en ligne ici (faites défiler vers le bas).
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs mais encouragés. Pour connaître les politiques et procédures complètes du Keegan Theatre concernant la sécurité et la santé des clients, des artistes et du personnel, visitez leur Page Santé & Sécurité.
