La survie des femmes exposées au risque de violence masculine n’est pas un sujet populaire. En fait, une grande partie de la culture aide les gens à ne pas y penser. Mais cette vulnérabilité quasi universelle se transforme en un cri de guerre semblable à celui d’une Valkyrie dans le film de Fairlith Harvey. Tuez l’Éventreur, un fantasme féministe farouchement drôle à l’affiche au Capital Hill Arts Workshop dans une bonne production déchirante de We Happy Few.
La comédie noire de Harvey se déroule dans le Londres victorien pendant le règne terroriste de Jack l’Éventreur. Son idée centrale est que trois femmes prostituées – qui ont toutes eu (hum) leur dose d’hommes – décident d’apprendre l’auto-défense afin de pouvoir se débarrasser du célèbre tueur de femmes avant qu’il ne les tue. Le titre de la pièce est leur impératif. Réussiront-ils ou non ? est le crochet.
Mais d’abord, la pièce s’amuse sous la forme d’un groupe gloussant de soi-disant femmes déchues qui plaisantent face à un danger inconnu en se moquant des caprices de leur clientèle masculine.
Viola (une dure à cuire Gabby Wolfe) est leur chef de file. « L’histoire est pleine de femmes féroces », dit-elle aux autres, pour les raviver. « J’en ai marre de me sentir si risqué rien qu’en sortant par la porte d’entrée. » Son rêve personnel, en plus de frapper Jack, est de devenir riche en tant que dominatrice.
Le pudding (un Bri Houtman trompeusement ditzy) est en fait un cookie intelligent ; elle aime citer Shakespeare et rêve de réussir sur scène. « Tu vois? Le courage dont je viens de faire preuve ? dit-elle après avoir frappé un connard gênant. « C’était tout un jeu d’acteur. »
Kit (une Paige O’Malley terreuse et ridicule) passe son temps libre à tricoter et rêve d’une vie meilleure hors de la rue dans la sécurité relative d’une « maison de pute ». Résumant assez bien l’anxiété sous-jacente de la pièce, elle dit à Viola :
TROUSSE: N’importe quel homme avec qui nous partons a le luxe de nous tuer à tout moment, s’il le souhaite.
ALTO: Je sais.
TROUSSE: Il faut juste être vigilant. C’est tout ce que vous pouvez réellement faire.
Compte tenu de l’enjeu, les trois femmes décousues décident de rejoindre le comité de vigilance local et de se procurer un entraîneur de combat, pensant que cela fera avancer leur complot.
Derrière la façade farfelue de la pièce se cache une véritable empathie pour ces femmes dont le sort dans la vie est à vendre – comme dans cet échange entre Kit et Viola :
TROUSSE: Qu’est-ce qui vous a lancé sur le chemin de la femme déchue ?
ALTO: Vendre mon entreprise est plus facile que de rester dans un atelier. Je dois aussi nourrir ma famille, donner un bain à ma mère, aider ma fille avec les choses, nettoyer les choses qu’elle renverse, ce qui est tout, et essayer de l’élever correctement, et m’assurer qu’elle lit, et c’est ce que je fais. parce que si je travaillais toute la journée dans une usine… je ne pourrais tout simplement pas.
Il s’avère que Kit et Viola ont le béguin l’un pour l’autre ; et la politique imprègne la pièce, comme lorsque Pudding dit :
PUDDING: Je peux faire tout ce qu’un homme peut faire… à part participer à la démocratie.
Robert Pike, un méchant et polyvalent, incarne divers hommes qui passent par là : un allumeur de lampe, un policier, un clerc, le connard susmentionné, un acteur, un journaliste, un agresseur masqué et bien plus encore. Le traitement que chaque homme reçoit de la part de ces femmes déchues va de l’humour à l’horrible (et pris dans leur ensemble, ils rappellent les hommes que Mme Lovett préparait dans des tartes).
Toutes les femmes ont des accents cockney crédibles (parfois si épais qu’il en faut un peu pour comprendre), et Pike utilise plus d’une douzaine de dialectes pour délimiter ses entrées en tant qu’hommes différents (l’entraîneur de dialectes Jenna Berk était occupée).
L’ensemble de Megan Holden est une approximation à ossature de bois de tons terre de portes et de ruelles avec une pile de caisses à gauche de la scène, une lampe au-dessus et des morceaux de brique sous les pieds. Les vitres des écrans de projection proposent des jeux d’ombres rouge sang représentant des meurtres horribles. Pendant ce temps, la conception d’éclairage de Jason Aufdem-Brinke fait passer les ambiances du quotidien à l’étrange et place subtilement les acteurs dans des zones de lumière pour des discours spéciaux. Agréablement, les costumes conçus par Madi Wentela pour les femmes suggèrent l’époque sans complaisance suggestive, et les variations qu’elle a imaginées pour Pike différencient joliment ses nombreux hommes.
Une touche particulièrement charmante est la musique originale d’Ethan Balis – avec violon, flûte et claviers – qui offre un intermède charmant et désarmant entre des scènes d’un ténor typiquement intense.
Sous la direction vibrante et animée de Megan Behm, un style d’acteur sans limites permet une interaction effrontée entre les personnages et des prises de vue hilarantes dans la maison. Le spectacle est rempli de combats scéniques : des escarmouches étonnantes chorégraphiées par Casey Kaleba. (Parmi les meilleurs moments de la pièce se trouve la scène où les femmes sont entraînées par un acteur au combat sur scène, pour mieux tuer l’Éventreur – leur entraînement à frapper Pike emballé dans des oreillers est un pur spectacle de clown.) Le casting affiche également une chorégraphie saisissante (non crédité). ) : Le premier acte se termine par un ballet onirique surréaliste de carnage sanglant représenté par des mètres de ruban rouge coulant sur des corps très secoués.
La production de We Happy Few de Tuez l’Éventreur parvient à être exceptionnellement divertissant tout en rendant justice au problème qui suscite l’intrigue : l’injustice genrée de la vie de femme dans un monde peuplé d’hommes prédateurs. Les femmes tentent d’être légères à ce sujet –
TROUSSE: Si tous les hommes que j’ai rencontrés ne se moquaient pas de moi, ne m’attrapaient pas, ne me parlaient pas comme si j’étais un enfant, ou n’étaient pas un meurtrier potentiel contre moi…
ALTO: Certains sont parfaitement gentils, vous le savez.
TROUSSE: Lesquels?
ALTO: Je ne sais pas.
TROUSSE: C’est mon point.
PUDDING: Jésus!
ALTO: Eh bien, oui, mais il n’est pas encore arrivé, n’est-ce pas ?
– pourtant nous ne doutons jamais que ces femmes sont très sérieuses.
Durée : Deux heures plus un entracte de 15 minutes.
Tuez l’Éventreur joue jusqu’au 18 novembre 2023 (à 19 h les jeudis, vendredis et samedis ainsi que le mardi 31 octobre), présenté par We Happy Few au Capitol Hill Arts Workshop, 545 7e rue SE, Washington, DC. Les billets coûtent 25 $ et sont disponibles en ligne.
Le programme pour Tuez l’Éventreur est en ligne ici.
Sécurité COVID : Le masquage est demandé pour les membres du public dans le théâtre.
Tuez l’Éventreur
Par Fairlith Harvey
Réalisé par Megan Behm
AVEC
Bri Houtman dans le rôle de Pudding
Paige O’Malley dans le rôle de Kit
Gabby Wolfe comme alto
Robert Pike dans le rôle de Beaucoup d’hommes
Produit par Kerry McGee
Direction de la production : Rachel Dixon
Régie scénique : Makenzi Wentela
Assistante à la régie : Katie Gallagher
Chorégraphie de combat : Casey Kaleba
Scénographie : Megan Holden
Conception lumière : Jason Aufdem-Brinke
Direction technique : Martin Bernier
Conception des costumes : Madi Wentela
Composition originale et conception sonore : Ethan Balis
Conception des accessoires : Rose Talbot
Dialectes : Jenna Berk
Dramaturgie : Alex Berrios
Conception graphique : Stefany Pesta
Photographe : Mark Williams Hoelsche
