Lorsque vous enlevez l’enrobage de bonbons et arrivez directement au centre gluant de Charlie et la Chocolaterie, il s’agit essentiellement d’une pièce de moralité médiévale. Où d’autre que l’usine de Willy Wonka peut-on passer une soirée à regarder quatre enfants se faire horriblement mutiler et qualifier cela de divertissement familial à l’ancienne ? Pourtant, cette histoire a enchanté des générations d’enfants et d’adultes pour une raison. Comme tout bon assortiment de friandises, il y en a pour tous les goûts ici : douceur sentimentale, humour étonnamment noir, mélodies entraînantes, frisson du danger omniprésent et une leçon de prudence sobre pour tous.
La production du Prince William Little Theatre est un divertissement familial classique : en fait, vous trouverez plusieurs familles réelles sur scène et dans les coulisses. Cela fait chaud au cœur de voir parents et enfants, frères et sœurs ou conjoints collaborer à cette charmante confection. Bien que ce casting soit composé de chanteurs forts et d’interprètes comiques à tous les niveaux, les enfants stars incroyablement talentueux méritent une salve d’applaudissements particuliers. Vous verrez rarement des performances aussi confiantes de la part d’aussi jeunes acteurs.
Cette adaptation de Charlie et la Chocolaterie a fait ses débuts à Broadway en 2017, avec de nouvelles chansons de Marc Shaiman et Scott Wittman de Hairspray ainsi que certains de vos anciens favoris du film de 1971, écrits par Leslie Bricusse et Anthony Newley. Bien qu’il incorpore certains détails classiques du film bien-aimé, il se rapproche parfois du roman de Roald Dahl tout en mettant à jour l’action au présent, avec des références à Internet et à la culture pop.
Il y a aussi une séquence plus sombre ici, y compris des blagues et des références plus audacieuses qui pourraient ne pas toucher les plus jeunes membres du public. (« J’espère que nous ne mourrons pas dans notre sommeil », chantent les grands-parents âgés de Charlie à l’heure du coucher.) Cette chocolaterie peut parfois devenir un peu effrayante, mais pas assez pour empêcher les rires bruyants et les applaudissements de remplir le Gregory Family Theatre lors de la soirée d’ouverture.
En tant qu’homme aux bonbons emblématique lui-même, Nikki Franklyn enfile habilement le costume violet de Wonka avec juste le style excentrique qu’il faut. Il est difficile de croire qu’il s’agit des débuts théâtraux de Franklyn. Sa prestation sèche fonctionne parfaitement contre ce monde exalté, et sa voix chantante est aussi douce qu’un délice au fudgemallow Whipple-Scrumptious.
Alan Sarang, élève de sixième année, donne une performance exceptionnelle dans le rôle de Charlie Bucket, portant de nombreux numéros musicaux avec une voix claire et expressive. Bien que certains acteurs soient parfois difficiles à entendre ou à comprendre, la diction de Sarang ne faiblit jamais. Il est pleinement engagé dans chaque scène, ce qui rend Charlie facile à suivre du début à la fin.
Les scènes se déroulant dans la maison Bucket sont des moments forts du premier acte, à la fois sincères et humoristiques. George Fulda joue le rôle du grand-père Joe (il prétend que Pythagore était un vieil ami) avec un clin d’œil et une démarche dynamique – en fait, son interprétation qui plaira au public de « I’ve Got a Golden Ticket » se transforme en un numéro de claquettes ! C’est une touche brillante et exécutée à merveille, grâce à Fulda et aux co-chorégraphes Kelly Delaune et Deya Parajillo. En tant que mère soucieuse de Charlie, Samantha Fulda fait taire la foule avec sa voix douce et délicate. Les autres grands-parents de Charlie (Amy Treat, Carolyn Cameron et le favori du public Luis Vasquez) font beaucoup rire alors qu’ils sont entassés dans un petit lit, s’assoupissant souvent. La famille pauvre Bucket se sent riche en amour.
En revanche, les autres gagnants du ticket d’or de Charlie sont une bande répugnante de gamins gâtés, accompagnés de leurs parents tout aussi horribles. Tous semblent s’amuser énormément à incarner leurs personnages plus grands que nature.
June Tuss incarne Veruca Salt, une terreur de la taille d’une pinte, avec des choix d’acteur serrés et précis, concentrés sur chaque nouvel élément qu’elle convoite. Denton Waits incarne son père, homme d’affaires russe sordide, tour à tour protecteur et terrifié à son égard. (Pendant leur chanson amusante, « When Veruca Says », gardez un œil sur Asher Dollery dans un rôle très amusant en tant que garde du corps de la famille Salt.)
Repensée comme une potentielle célébrité des médias sociaux, Violet Beuregard de Christiana Berg interprète sans effort les notes aiguës de son numéro d’introduction, « The Queen of Pop ». Elle s’engage vraiment à mâcher son chewing-gum, même dans le numéro d’ouverture avant la présentation de Violet. Sean Gilliam donne une performance très énergique dans le rôle de son papa-ager, tandis que le style rétro des années 1960 arboré par leurs chanteurs suppléants ressemble à une référence amusante à Hairspray de Shaiman et Wittman.
Les mauvais garçons de la chocolaterie, Augustus Gloop (un Elliot Fulda mélodieux) et Mike Teavee (Lucas Pellerito) se présentent dans certains des numéros les plus imaginatifs de la série. Nous rencontrons Augustus dans sa ville natale bavaroise, où tout le monde s’habille de dirndls et de lederhosen pittoresques et exécute des danses traditionnelles Schuhplattler tandis que le golden boy lui-même – décoré d’un chapelet de saucisses – montre ses talents de yodel.
Mike, portant des lunettes VR, est soutenu par des danseurs en costumes noirs avec des lumières LED bleues – très Tron, très cool. Parents, soyez conscients : cette adaptation dépeint explicitement sa mère comme une alcoolique qui prend des pilules et qui endormit et retient son fils hyperactif. C’est probablement la partie la plus troublante de la série, à part voir Veruca se faire déchirer par des écureuils. Pourtant, Mme Teavee, étourdie et dérangée, de Deb Hansen, est l’un des moments forts des séquences de visite de l’usine, offrant des répliques amusantes avec un excellent timing tout au long.
Un ensemble polyvalent a de quoi faire ici, qu’il s’agisse d’Oompa-Loompas, d’écureuils ou même d’ombres dansantes de Wonka. Joués par une combinaison d’enfants et d’adultes, les Oompa-Loompas portent les perruques vertes classiques du film de 1971, et certains portent même la combinaison blanche traditionnelle, bien que d’autres soient plutôt vêtus de combinaisons bleues ou vertes.
La costumière Mme Val donne à chaque personnage une tenue adaptée à sa personnalité unique, des pulls et écharpes faits maison de Charlie à la tenue de ballet rose bordée de fourrure de Veruca. Wonka lui-même porte la tenue de dandy que vous espérez voir, avec un haut-de-forme et une canne.
Les exigences techniques et créatives de Charlie et la Chocolaterie sont élevées pour l’espace intime du Gregory Family Theatre et pour le budget du théâtre communautaire, qui nécessite une « pure imagination » de la part de l’équipe créative. Le réalisateur et scénographe Vincent Worthington établit une vision claire de la pièce et résout des problèmes intelligents, comme comment montrer Auguste transporté en aval sur la rivière de chocolat, ou comment représenter Mike réduit à des molécules. Bien que la plupart des décors ne soient pas somptueux, ils transmettent efficacement les décors, comme la cabane de la famille Bucket avec un petit lit, des murs moisis et des surfaces encombrées.
La salle de bonbons est un délice fantaisiste, avec un adorable lagon de chocolat bordé de menthe poivrée et un décor d’arbres à barbe à papa peints par l’artiste scénique Paul McCutcheon. Pour d’autres aspects de l’usine, le scénario nous permet de remplir le décor avec notre imagination, y compris un labyrinthe mimé de pièges mortels invisibles dans lesquels les acteurs doivent naviguer – le tout avec beaucoup de succès. Un écran de projection aide à préparer le terrain.
Bien que le nombre de décors soit impressionnant et sans doute nécessaire pour raconter cette histoire, les transitions lentes du décor gâchent parfois les œuvres et l’équipe de scène se concentre parfois sur l’arrière-plan des scènes. Un effet de lumière boule disco pendant « Pure Imagination » (les excellents Ken et Patti Crowley) est vraiment magnifique, mais le bruit de fond de l’équipe de scène diminue légèrement la magie de la transformation du décor. Mis à part les difficultés techniques mineures de la soirée d’ouverture, cette production est une démonstration inspirante de talents locaux multigénérationnels. Si l’on en croit les enfants de cette distribution, l’avenir du théâtre local, tout comme l’avenir de l’usine de Wonka, est entre de bonnes mains.
Les acteurs et l’équipe créative devraient tous être très fiers de leur polyvalence, de leur créativité et de leur volonté de s’engager. Cette adaptation de Charlie et la Chocolaterie n’est peut-être pas la tasse de thé de tous les puristes, mais on pourrait l’appeler une tasse de chocolat chaud : sucré, réconfortant et parfois étonnamment brûlant !
Durée : Environ deux heures et 30 minutes, incluant un entracte.
Charlie and the Chocolate Factory joue jusqu’au 19 juillet 2026 (vendredi à 20 h, matinées samedi et dimanche à 14 h et samedi soir à 19 h), présenté par Prince William Little Theatre, au Gregory Family Theatre, Hylton Performing Arts Center, 10960 George Mason Cir, Manassas, VA. Achetez des billets (35 $ adulte; 29 $ senior; 25 $ étudiant, jeune, militaire) en ligne ou en personne à la billetterie. Les prix incluent les frais. Les places sont en admission générale.
Charlie et la chocolaterie
Musique originale composée par Marc Shaiman
Paroles de Marc Shaiman et Scott Wittman
Livre de David Greig
D’après le livre de Roald Dahl
Chansons du film de Leslie Bricusse et Anthony Newley
Réalisé par Vincent Worthington
Voir les crédits complets du casting et de l’équipe créative ici.
