Créé par le collectif australien primé Pony Cam, le spectacle d’endurance théâtral fou Burnout Paradise est maintenant joué au Astor Place Theatre d’Off-Broadway pour une durée limitée jusqu’en juin, après une série d’engagements à succès dans des festivals Fringe et dans des salles du monde entier, y compris ses débuts nord-américains au St. Ann’s Warehouse de Brooklyn en 2024. le défi de l’entreprise de battre le chrono et d’accumuler plus de kilomètres que lors des émissions précédentes, dans une tentative éprouvante d’accomplir un ensemble de tâches quotidiennes tout en courant sur un tapis roulant. Et s’ils échouent, ils vous rembourseront le prix de votre billet (comme l’indique une poignée d’argent brandie par l’animatrice Ava Campbell). Cela semble farfelu ? C’est le cas, et c’est aussi une métaphore amusante, épuisante et hilarante des exigences et du stress que nous nous imposons pour tout faire dans la vie – encore plus que ce qui est vraiment nécessaire – dans un laps de temps déraisonnable.
En entrant dans la salle, nous voyons les interprètes – Claire Bird, William Strom, Dominic Weintraub et Hugo Williams – se préparer physiquement sur la scène, dotée de quatre tapis roulants, dans un échauffement avant le spectacle avec une voix off sur la « grandeur » (son de Cody Spencer). Avec Campbell, ils se présentent ensuite, leur parcours et leur spectacle original en s’adressant directement au public, avec des projections sur un écran en coulisses et sur les côtés de la maison qui ajoutent des informations humoristiques sur leurs forces et leurs faiblesses (décor et vidéos de Pony Cam et Jim Findlay). Ils indiquent également clairement qu’ils auront besoin de notre aide active tout au long des défis apparemment impossibles, qui sont divisés en quatre thèmes étiquetés à la main : LOISIRS (avec une longue liste d’activités à faire sur un tableau blanc à côté, comme couper les cheveux et tirer des cerceaux, Joyeux anniversaire et Rave, avec les accessoires nécessaires sur les étagères à gauche du tableau blanc) ; PERFORMANCE (qui comprend tout, de la recréation des danses de l’enfance à la récitation de Shakespeare) ; ADMIN (remplir une demande de subvention en ligne pour l’entreprise) ; et SURVIE (préparation d’un repas de trois plats, servi aux bénévoles à une table dans un petit restaurant au-dessus de la scène, à droite du public).
L’exécution des tâches est divisée en quatre tours de douze minutes, avec une courte pause entre Campbell et Campbell menant le public dans le compte à rebours final de dix secondes de l’horloge numérique, après quoi le nombre de kilomètres parcourus par les acteurs en courant sans arrêt sont enregistrés et totalisés, et les quatre tournent ensuite sur les tapis roulants et les activités, changent de costumes et d’accessoires (de leurs shorts et tee-shirts de sport initiaux), manipulent les accessoires, demandent notre aide et parlent, courent et jouent simultanément, ajoutant à la pression trépidante exagérée. ils (et nous) nous imposons pour atteindre la grandeur susmentionnée.
Au début, hésitant un peu à se porter volontaire, le public, le jour où j’étais présent, est devenu de plus en plus impliqué, enthousiaste et bruyant, alors que Campbell distribuait des verres de Gatorade à la foule (et vendait en riant les produits à vendre sur scène). Même ceux qui ont choisi de ne pas interagir pleinement avec les artistes sur scène et sont restés à leur place ont été encouragés à prendre et à partager des photos et à envoyer leurs recommandations en faveur de la subvention à partir de leurs téléphones portables, qui sont apparus sur les écrans de projection (tout comme la diffusion en direct de la préparation du dîner, l’effacement des tâches terminées de la liste du tableau blanc, la saisie des réponses sur l’application et pratiquement tout le reste, ainsi que des séquences filmées des danses d’enfance sur lesquelles était basée la PERFORMANCE synchronisée de Bird).
Il y a également deux segments dans lesquels les membres individuels de la distribution se réunissent, dansant sur la musique de la Rave, sous des lumières clignotantes, tournantes et colorées de style disco (éclairage de Dans Maree Sheehan), et se déplaçant avec habileté et grâce acrobatiques sous les projecteurs de la scène sombre à la fin du spectacle, avant que les statistiques finales ne soient annoncées.
Avec des participants bénévoles différents chaque soir et un ordre changeant dans lequel les tâches sont exécutées, tel que choisi par le public, ce n’est pas un spoil de dire que, lorsque j’étais là-bas, la mission collective a été accomplie, le record existant de kilomètres parcourus a été battu et le succès a été accueilli par des acclamations euphoriques, des applaudissements et des rires aux éclats.
Je suppose, d’après la réponse ardente, que même si Pony Cam n’avait pas réussi à parcourir ses kilomètres et à terminer pleinement sa surcharge de défis à temps, personne n’aurait accepté un remboursement de l’argent dépensé pour ses billets. Burnout Paradis est une expérience théâtrale unique et imprévisible, à la fois divertissante et engageante – et qui vaut bien le prix d’entrée.
Durée : Environ 70 minutes, sans entracte.
Burnout Paradise sera joué jusqu’au dimanche 28 juin 2026 au Astor Place Theatre, 434 Lafayette Street, New York. Pour les billets (au prix de 59 à 109 $, frais compris), allez en ligne ou trouvez des billets à prix réduit sur TodayTix.
