Ce n’est que rarement dans une vie de théâtre qu’il y a une production qui engage tellement l’esprit, le cœur et les sens d’un public qu’il en laisse un presque à bout de souffle. Ancrée par la performance puissamment émouvante de Patrick Page dans le rôle-titre, la production captivante émotionnellement et physiquement du réalisateur Simon Godwin Le Roi Lear à Shakespeare Theatre Company fait exactement cela.
Ce Lear se déroule dans un État autoritaire dominé, comme beaucoup dans notre passé et notre présent récents, par une dynastie familiale. La conception des costumes d’Emily Rebholz présente des uniformes militaires modernes. La conception sonore (Christopher Shutt) et la conception de la projection (Aaron Rhyne) nous donnent des sons et des images d’avions à réaction, de missiles et d’hélicoptères d’attaque. Le scénographe Daniel Soule propose un décor mobile basé sur des panneaux, initialement «Lear’s Hangar», un décor militarisé d’un genre que nous avons vu chez de nombreux autocrates contemporains. De son bureau là-bas, le roi prononce des décrets divisant son domaine tandis que ses filles se présentent au micro pour solliciter sa faveur. La musique dramatique et à grande échelle entre les scènes de Michael Bruce donne à la production un paysage sonore épique.
Alors même que l’esprit et la psyché de Lear se détériorent, Page commande la scène, vocalement et physiquement, alors que les conspirations et les tempêtes tourbillonnent autour de lui. Que ce soit piano ou forte passages, le merveilleux de Page — opéra n’est pas un mot trop fort – la voix de basse est fascinante. Dans la performance de Page, la rage, la confusion, la perte de lui-même et le terrible chagrin final de Lear communiquent directement au public au niveau des sentiments humains les plus profonds.
Le royaume est sur le point de devenir un État défaillant, car l’État défaillant de son monarque ouvre la porte aux ambitieux en quête de pouvoir, trop disposés à semer le désordre pour parvenir à leurs fins. Ce faisant, ils fracturent les familles comme ils fracturent la société. Le trio de méchants de Shakespeare – les filles de Lear Goneril (Rosa Gilmore) et Regan (Stephanie Jean Lane) et Edmund (Julian Elijah Martinez), fils du duc de Gloucester (Craig Wallace) – sont définis par leur volonté de puissance. Ils trahiront leurs pères et leurs frères et sœurs, se trahiront mutuellement et mutileront ou assassineront quiconque se dressera sur leur chemin.
Dans la caractérisation de Martinez, Edmund, qui en veut profondément d’être le fils « bâtard » de Gloucester, est souvent joyeux dans son mal. La cruauté et la tromperie sont utiles, certes, mais elles sont aussi plutôt amusantes. Quiconque pense que les images effrayantes sont le domaine spécial des effets spéciaux des films d’horreur devrait prêter attention à l’aveuglement d’Edmund envers son père et à sa joie maniaque de le faire. LearL’impact de ‘s sur un public doit être viscéral, et en ce moment et d’autres, Godwin et les acteurs livrent.
Chercher, ainsi que profiter, du pouvoir est un aphrodisiaque bien connu. Vêtus de leggings en cuir verni, Goneril et Regan utilisent ouvertement leur sexualité comme un outil, en particulier pour essayer d’enrôler Edmund dans leurs causes de plus en plus conflictuelles, ainsi qu’un moyen de célébrer leurs triomphes. Leurs appétits érotiques et politiques fusionnent facilement.
Goneril est également prête à utiliser sa personnalité dominante pour humilier son mari apparemment faible, Albany (Jake Loewenthal), qui est moins utile à ses plans qu’elle ne le croit qu’Edmund peut l’être. Dans un joli casting physique, Gilmore, surtout en talons, est plus grand que Loewenthal. Loewenthal retrace clairement l’arc de caractère d’Albany alors qu’il devient plus tard un chef de file dans l’opposition à Goneril, Regan et Edmund.
Il est souvent difficile de rendre des personnages vertueux aussi intéressants que des méchants, mais Shakespeare et cette production réussissent avec Cordelia (Lily Santiago), qui malgré son rejet précoce par son père devient un chef militaire qui le protège finalement. De même, Edgar (Matthew J. Harris), initialement vu et déguisé en nerd malheureux, puis contraint à un exil sans abri en tant que «pauvre Tom» par les machinations de son frère Edmund, survit à son temps dans le désert pour devenir un leader. Avec Kent (Shirene Babb), qui reste fidèle à Lear tout au long, Edgar et Albany forment le noyau d’une société ravivée.
En tant que Fou, Michael Milligan raconte très gentiment, avec humour, à Lear des vérités que le roi ne veut pas entendre ou ne peut plus comprendre. Avec Lear et « Tom », il subit une terrible tempête – l’éclairage (Jeanette Oi-Suk Yew) et la conception sonore fournissent un événement spectaculaire d’orage – s’abritant dans l’épave d’un petit fuselage d’avion, un autre rappel de l’épave de la société résultant de l’incapacité de Lear et de la soif de pouvoir des autres personnages.
Il y a beaucoup de violence dans la pièce, et le chorégraphe de combat Robb Hunter mérite le mérite du réalisme des combats désespérés au couteau qui déterminent le destin des personnages. De même, la consultante en intimité Sierra Young trouve le ton juste dans les séductions mutuelles d’Edmund avec Goneril et Regan.
En contrepoint de la violence et de la noirceur de la pièce, il y a des moments de compassion, de réconciliation et de tendresse, tous au ton parfait. Il est facile d’oublier que la pièce comprend également beaucoup d’humour, une partie de la variété des éclats de rire. La direction de Godwin et le timing des acteurs sont aussi justes dans les moments drôles que dans les plus nombreux et les plus importants.
A un niveau, Le Roi Lear concerne la dissolution et la reconstitution d’une société. L’importance de Le Roi Lear’Malgré les intrigues politiques, les trahisons et les meurtres, le sens profond de la pièce concerne la dissolution à laquelle nous sommes tous confrontés, en tant que mortels anticipant la fin. Ce n’est pas pour rien que « Rien » est un mot important dans la pièce. Quand, vers la fin de la pièce, Lear pleure sur le corps de Cordelia, le « Jamais… jamais » de Page a résonné dans chaque fibre de mon être.
Il y a probablement un dictionnaire de superlatifs quelque part, mais cette production, à tous égards, épuiserait ses ressources. Quiconque manque ça Le Roi Lear manque l’une des meilleures expériences théâtrales de sa vie.
Durée : 2h35 dont un entracte.
Le Roi Lear joue jusqu’au 8 avril 2023, présenté par la Shakespeare Theatre Company au Klein Theatre, 450 7th Street NW, Washington, DC. Les billets (69 $ à 160 $) peuvent être achetés en ligne ou en appelant la billetterie au 202-547-1122. Des remises spéciales sont disponibles pour les militaires, les étudiants, les personnes âgées et les clients de 35 ans et moins. Contactez la billetterie ou visitez Shakespearetheatre.org/tickets-and-events/special-offers/ pour plus d’informations.
Le programme Asides+ pour Le Roi Lear, y compris l’excellent matériel dramaturgique typique de la Shakespeare Theatre Company, est disponible ici.
Sécurité COVID : Toutes les représentations de Le Roi Lear sont MASQUE RECOMMANDÉ. Des informations détaillées sur la sécurité et la santé sont disponibles ici.
