Confession complète : Ma grand-mère sicilienne était couturière, mais je peux à peine enfiler une aiguille. J’ai toujours apprécié la joyeuse comédie musicale Quilteuses, fait désormais partie de la 1ère étape et vient d’être prolongé à la demande générale jusqu’au 31 décembre.
Dans un sens, Quilteuses, avec un livre de Molly Newman et Barbara Damashek et des paroles et de la musique de Barbara Damashek, est le spectacle de vacances parfait sans mentionner Scrooge, le Père Noël ou les elfes. Réalisée par Deidra LaWan Starnes, cette histoire de femmes pionnières est pleine d’espoir, de courage et de persévérance. Les dramaturges se sont inspirés d’histoires orales du milieu à la fin du XIXe siècle pour créer une série de vignettes, ou comme ils les appellent, des blocs, qui tissent ensemble les générations autour de la fabrication de courtepointes.
«Je tremble quand je pense à ce que cette courtepointe sait de moi», dit Sarah (interprétée de manière remarquable et directe par Liz Weber), alors qu’elle réfléchit au sens de la vie d’une femme dans la prairie et présente cela comme un jeu de mémoire. C’est une existence dure. Blizzards. Feux de forêt. Décès précoces. Des familles trop nombreuses pour être nourries ou soutenues adéquatement.
Les meilleurs moments de Quilteuses sont des femmes aux prises avec les défis fondamentaux de la vie : la grossesse, la naissance et la mort. Les moments qui semblent sans conséquence pèsent lourdement sur les hommes et la cour. Le cœur de cette production intime est la relation des femmes avec leur corps, avec les éléments, entre elles en tant qu’amies et sœurs, et non avec les hommes.
Le décor ouvert à plusieurs niveaux de la scénographe Sarah Beth Hall a rendu la mise en scène et la production aussi vastes que la prairie. Le groupe de sept musiciens dirigé par le directeur musical Jake Hull, interprétant plus de 20 compositions traditionnelles et country, sonnait magnifiquement sur scène, un complément parfait aux paroles, qui allaient du tapotement du pied au triste en passant par le spirituel qui soulève la grange.
La chorégraphie de Pauline Lamb a ajouté une couche transcendantale. Un mouvement de moulin à vent sur « The Windmill Song » n’était qu’un point culminant parmi les nombreux mouvements simples mais évocateurs de l’ensemble. Dans l’ensemble, cette production s’est déroulée d’une vignette à l’autre, d’un bloc de courtepointe à l’autre, d’une génération à l’autre à travers les vastes prairies.
Alors que chaque membre de l’ensemble partageait son histoire, chacun relié par la fabrication de courtepointes, un acteur était particulièrement mémorable. Lors de ses débuts au 1st Stage, la performance particulièrement sincère de Kalen Robinson dans l’interprétation envoûtante de « Little Babes That Sleep All Night », et dans d’autres numéros, a pris d’assaut la prairie avec sa voix et son jeu d’acteur. Cependant, des félicitations doivent être rendues à l’ensemble de l’ensemble, qui comprend également Patricia Hurley, O’Malley Steuerman, Maggie Leigh Walker et Abigail Weinel, pour avoir joué aussi étroitement et proprement que les meilleurs points de couture à la main.
En fin de compte, les espoirs et la joie de ces femmes pionnières se concrétisent lorsqu’une courtepointe Legacy (magnifiquement conçue et construite par Lee Michele Rosenthal) est déployée à la fin, représentant tous les souvenirs de ces femmes. Pendant un moment, j’ai pensé que je devrais m’essayer à ma propre courtepointe. Mais d’abord, je devrais apprendre à coudre un seul point serré et uniforme.
Durée : Deux heures et 15 minutes plus un entracte de 15 minutes.
Quilteuses joue jusqu’au 31 décembre 2023, à la 1ère scène, située au 1524 Spring Hill Road, Tysons, VA. Les billets coûtent 55 $ pour l’admission générale et sont disponibles à l’achat en appelant la billetterie au 703-854-1856, en allant en ligne, ou en personne avant chaque représentation. Un nombre limité de places sont offertes à 25 $ et 35 $ pour chaque représentation. Sièges ouverts.
Le programme pour Quilteuses est en ligne ici.
Sécurité COVID : La 1ère Scène est désormais un espace sans masque avec des performances sélectionnées avec masque obligatoire proposées pour chaque spectacle (16 décembre à 19h30 pour Quilteuses). Consultez les informations complètes sur la sécurité COVID de la 1ère étape ici.
