C'est une nouvelle ère pour Rauw Alejandro. Fraîchement sorti de son premier single solo depuis août, le titre disco « Touching the Sky », et annonçant un prochain album, l'artiste portoricain a occupé le devant de la scène sur le circuit des festivals internationaux.
L'annonce de sa place en tête d'affiche au prochain Coca-Cola Music Fest et au Baja Beach Fest met en évidence sa notoriété croissante, après une première place au Sueños de Chicago le mois dernier. Pourtant, son ascension est plus prononcée au Governor's Ball Music Festival de New York, le festival multi-genres qui relie ses racines et son récit personnel à l'énergie trépidante de la Big Apple.
Vendredi 7 juin à 19h30, la superstar a illuminé la scène GoPuff de Gov Ball. Vêtu d'un costume rayé rappelant la fin des années 1960, hommage à West Side Story, Rauw a déchaîné une performance chargée d'une énergie débordante et de mouvements de danse impeccables. En une heure, il a sorti des tubes comme « Al Callao », « Panties y Brasieres », « Party », « Desesperados », « Desenfocao » et « Todo de Ti », mêlant reggaeton percutant et des hymnes dance-pop captivants.
Son lien avec la foule était palpable : « J'ai toujours eu un lien particulier avec cette ville. Mon père est né à Brooklyn. C'est un point de rencontre pour de nombreuses cultures », a-t-il déclaré au public. « Beaucoup d’entre nous ont quitté notre pays à la recherche d’opportunités et de rêves. Et je pense qu'ici, vous pouvez réaliser tous les rêves que vous voulez faire dans la vie. Dans mon cas, un rêve se réalise en le partageant ici avec vous tous, un rêve que je vis aujourd'hui, grâce à vous tous qui m'avez soutenu depuis le premier jour.
Marco Perretta
Gov Ball, avec ses éléments emblématiques inspirés de New York comme une Statue de la Liberté tatouée et des souvenirs de la ville, a vu Rauw honorer New York à sa manière. Une réplique d'une rame de métro lui a servi de toile de fond, préparant le terrain pour un spectacle de danse puissant inspiré de son admiration pour « Smooth Criminal » de Michael Jackson et des mouvements de Chris Brown, assurant tout son calibre de superstar. Fait marquant, l'artiste est descendu de scène pour chanter parmi les dizaines de milliers de spectateurs.
Quelques instants avant son acte dynamique, Panneau d'affichage espagnol a rencontré l'artiste portoricain pour discuter de son prochain album et des histoires personnelles qui façonnent sa personnalité publique et ses performances électrisantes.
C'est excitant de vous avoir ici à New York en tête d'affiche du Gov Ball. Que pensez-vous de la performance d’aujourd’hui ?
Je suis vraiment excité. C'est ma première fois. C'est une grosse affaire. Ces dernières années, de nombreux Latinos ont été en tête d’affiche des festivals américains. Nous sommes ici.
Vous préparez-vous différemment pour présenter un festival en tête d’affiche par rapport à vos propres concerts ou lors d’une tournée ? En quoi l’expérience est-elle différente pour vous ?
C'est différent. Dans les festivals, vous partagez une scène avec d'autres artistes, vous n'avez donc pas deux ou trois heures pour faire un show. Mes spectacles durent normalement deux heures et demie, des spectacles d'arène et de stade. Mais les festivals, c'est comme si nous étions unis en tant qu'artistes. Nous partageons notre énergie avec le public. Le festival commence à midi jusqu'à 22 heures, c'est donc comme un petit teaser. Les festivals sont plus amusants, plus énergiques. Je me concentre davantage sur ce que les gens aiment. Je veux juste passer un bon moment. Mon concert, je rentre juste dans le concept de mon album, puis j'essaie de raconter toute une histoire à ce sujet et de promouvoir votre nouvel album. Avec les festivals, on l'utilise davantage pour promouvoir les singles. C'est le goût avant la tournée. Je me souviens de mon premier festival, alors que je n'avais pas encore d'album il y a six ans. Il s'agissait simplement de me promouvoir en tant que nouvel artiste. Les festivals sont cette opportunité. Je suis la tête d'affiche de ce festival et j'ai une surprise spéciale pour les gens ici. Mon père est originaire de Brooklyn ; J'ai beaucoup de famille à New York, donc il y a ce lien spécial. Et ce week-end, c'est le défilé de la Journée portoricaine. Porto Rico est là.
La danse est un élément tellement important de vos performances. Pouvez-vous partager quelques idées sur la façon dont vous développez votre chorégraphie ? Qui sont vos chorégraphes ?
J'ai travaillé avec FeFe Burgos. Il est aussi portoricain. Il vit à New York depuis longtemps. Il a dansé avec de nombreux artistes. Je suis avec lui depuis environ six ans. Aussi, nous avons collaboré avec tous les chorégraphes. C'est ainsi qu'on mélange cette saveur latine avec tous ces autres types de danse à travers le monde, avec le hip-hop, le jazz et le contemporain. J'ai même une petite base de ballet. J'ai toujours dansé toute ma vie, juste pour m'amuser.
À mon avis, vous êtes le meilleur danseur, faisant passer les performances du genre à un niveau supérieur..
J'ai réalisé que c'était là que je voulais être, alors j'ai commencé à étudier un peu plus. J'essaie de m'améliorer avec le temps, [incorporating] la saveur de la salsa. Il y a eu tellement d’artistes des générations passées qui m’ont inspiré. Je me souviens avoir vu Michael Jackson quand j'étais petit.
Mon père est un grand fan d'Elvis Presley et de James Brown. C'est donc comme si tu avais grandi avec ce style-là. Depuis que je suis jeune, tout [dance] les artistes ont retenu mon attention. J'étais comme si je les regardais [thinking], « Oh mon Dieu, je veux être comme eux. » Je suis énergétique. Je ne peux pas être sur scène [sitting still]. J'ai besoin de bouger.
Vous avez récemment publié « Toucher le ciel » votre premier single solo depuis août (« Hayami Hana »).
Oui, nouveau single, nouvelle ère. J'ai essayé de diviser mes projets par époques et par personnages. C'est juste une saveur de départ. J'ai un album qui est presque prêt. J'essaie de ne pas répéter les albums, du point de vue sonore. Dans tous mes albums, vous trouverez toujours du reggaeton. Votre essence sera toujours là. C'est une touche, une perspective et des couleurs musicales différentes. J'ai fait « Touching the Sky » il y a quelques mois, et j'ai l'impression que l'été arrive. C'est cette ambiance. Je ne prévois pas exactement quelle chanson sera [the first single]. C'est juste ce que tu ressens à ce moment-là. Nous partons dans une ambiance new-yorkaise. Et j'ai tourné à New York. C'était vraiment amusant.
Vous canalisez une vieille époque pimpante de New York. Quelles ont été vos influences ?
C'est un peu plus comme la fin des années 60 et 70, West Side Story, Broadway, c'est théâtral. Avant de commencer [making] la musique, je faisais du théâtre à 16, 17 ans. J'aime donc mélanger le théâtre et la musique. Sur Saturne, j'ai commencé à faire des courts métrages pour mes albums. Pour celui-ci qu'on prépare, vous allez voir le contraste entre mes albums et ce que j'ai fait en Saturne l'année dernière. Ce sera le contraire.
J'aimais aussi le freestyle. Sur un autre sujet, Panneau d'affichage annoncé en décembre que vous aviez quitté Eric Duars et que vous aviez un nouveau management. Comment ce changement a-t-il influencé votre orientation professionnelle ?
Je pense que tout va pour le mieux. J'essaie toujours de grandir en tant qu'artiste. Je suis dans ce jeu depuis près de neuf ans maintenant. J'ai débuté seul dans le milieu de la musique, officiellement en 2015. Puis en 2017, j'ai signé avec eux. [Duars]. Et maintenant, 2024. Cela faisait longtemps. Vous grandissez, vous apprenez. Ce que nous avons fait ensemble était génial. Maintenant, c'est juste une vision différente, une perspective différente. Mais ce n’est pas obligatoire… c’est juste du business. J’ai une super équipe en ce moment. J'ai 31 ans, je suis un adulte. Je me sens vraiment heureux à ce moment de ma vie. Je me sens maître de toute ma carrière. Je sais ce que je veux faire. J'ai mes notes. J'ai appris. Cela fait simplement partie de la croissance.
Beaucoup de vos fans les plus anciens, dont moi-même, ont découvert votre musique pour la première fois sur SoundCloud il y a plus de cinq ans. Comment pensez-vous que le fait de démarrer sur une telle plateforme a influencé votre carrière musicale ?
SoundCloud a été un outil énorme pour moi lorsque j'ai commencé ma carrière. Je soutiens vraiment les artistes SoundCloud et YouTube. À l’époque, il n’y avait que SoundCloud et YouTube avant les grandes plateformes. Je me souviens que sur l'île, tout le monde était avec SoundCloud, écoutant ça dans SoundCloud. C'était un petit groupe. Myke Towers, Alvarito Díaz. Même Bad Bunny. Tous les artistes de l’époque, comme en 2017.
Maintenant, vous êtes en tête d'affiche de nombreux festivals : un festival Coca-Cola, vous avez fait Sueños [last month], vous allez être une tête d'affiche du Baja Beach Fest. C'est une grande croissance.
L'autre jour, je voyais les vieux dépliants du festival. Je m'appelais petit, et maintenant nous sommes en tête d'affiche !
Avec la célébrité, votre vie personnelle devient également publique, comme votre rupture avec votre ex [Rosalía]. Comment avez-vous affronté ces expériences aux yeux du public et comment avez-vous trouvé la force ou l’inspiration pour grandir personnellement ?
Je pense que cela fait partie de la vie, grandir et apprendre. Nous sommes ici et je suis juste concentré en ce moment sur le présent et mon avenir. Tous ceux-ci [past] expériences de vie, je l'utilise simplement pour devenir une meilleure personne.
Comment s'est passé le Met Gala ?
Le Met Gala était amusant. C'était ma première fois. Je me sentais comme cet enfant dans une nouvelle école. Je me disais : « Quoi de neuf ? Je m'appelle Rauw. Salut, je suis portoricain. C'était amusant. Nous avons eu des afters et tout. Je suis dans le milieu de la mode depuis quelques années. Je pense toujours à la musique et à la mode [go well] ensemble.
En parlant de mode, que portez-vous ce soir sur scène ?
Je travaille avec mon styliste. Bravo à Chloé et Chanel. Nous avons également travaillé avec eux pendant quelques années. Ils sont étonnants. Mais vous allez voir du Rauw classique, comme une vieille génération de salsa. Ça va être vraiment amusant.
Marco Perretta
Des nouveaux tatouages ?
J'y travaille. Je n'ai pas eu le temps, mais j'ai envie de me tatouer les jambes, le dos, tout. La seule chose que je ne ferai pas dans ma vie, parce que [I promised] ma grand-mère, c'était mon visage.
Derniers mots?
C'est un nouveau Rauw, une nouvelle ère, une nouvelle musique. L'album est quelque chose d'extraordinaire. J'aime toujours faire mes touches finales à Porto Rico. Je pense que c'est juste de la chance. Porto Rico a cette touche magique qu’aucun autre endroit n’a, à mon avis. Les plus grands artistes du monde latin se trouvent pour la plupart sur l’île. Il y a quelque chose de magique. Si vous voulez le savoir, vous devez aller visiter l'île.
