L’histoire d’un prisonnier politique noir qui tente de se réconcilier avec sa famille constitue une accroche convaincante. Les thèmes de la famille, de la révolution, du deuil, du traumatisme et peut-être de la réconciliation piqueront sans aucun doute la curiosité de beaucoup. La réémergence de Coucher de soleil bébé du dramaturge Dominique Morisseau à de nouveaux publics peut sembler opportun compte tenu du paysage politique. Cette production n’est qu’un simple saut à l’Anacostia Playhouse.
Nina, interprétée par Tierra Burke, pleure la perte de sa mère et la perte toujours présente d'elle-même lorsque, de manière choquante, un étranger de son passé arrive à sa porte d'entrée. Le mythe plus grand que nature d'une révolutionnaire en quête de rédemption n'est autre que son père, Kenyatta Shakur, interprété par DeJeanette Horne, qui livre une performance à respiration profonde. Pour Nina, il est l'homme qui l'a abandonnée, elle et sa mère, mais pour d'autres, il reste cette figure plus grande que nature qui s'est battue pour son peuple.
Les malentendus entre le père et la fille s'accrochent aux murs nus de l'appartement où Nina habite. La scénographie de Sidriel Conerly est épurée, reflétant la rareté de la vie émotionnelle de Nina. Elle est presque vide, après avoir été la gardienne de la toxicomanie de sa mère, la petite amie d'un arnaqueur manipulateur et maintenant la fille solitaire d'un père égoïste. Les gens dans la vie de Nina ressemblent plus à des lampes cassées qu'à des couchers de soleil magnifiquement colorés.
La rumeur court que Nina a des lettres de sa défunte mère révolutionnaire bien connue et influente, Ashanti X. Une mère pour le mouvement, mais un fardeau pour son propre enfant. Nina n'a laissé de sa mère que des lettres d'amour à Kenyatta. Ces lettres d'amour réveillent les parts les plus gourmandes de Damon, le petit ami de Nina. Shawn Sebastian Naar maîtrise totalement ce personnage. La performance de Naar et le dialogue apparaissent comme certaines des parties les plus intrigantes de la pièce.
Damon est une pierre d'achoppement pour Nina et un baume pour sa solitude. Kenyatta et Damon cherchent à s'en sortir en s'utilisant l'un l'autre pour obtenir ce qu'ils veulent : Kenyatta veut les lettres et Damon veut l'argent. Nina est poussée encore plus en mode survie, faisant ce qu'elle peut pour rester à flot. Que fera Nina ? Va-t-elle laisser le soleil se coucher sur son ancienne vie ?
La réalisatrice Deidra LaWan Starnes cherche à creuser le « réel » de l’expérience et à lui donner vie sur scène dans Coucher de soleil bébé. La main de l'acteur, aujourd'hui réalisateur, transparaît dans les détails des performances des acteurs et dans la nuance de leur langage corporel. La prestation du dialogue est rythmée et pénétrante. Cependant, la conception musicale est distrayante. Ce doit être un accessoire, pas un autre personnage.
L'histoire du père noir incompris et révolutionnaire qui a abandonné sa famille pour son peuple, de la mère toxicomane, du petit ami toxique et manipulateur et de la fille qui porte le traumatisme comme une baglady tente d'aborder trop de thèmes à la fois. C'est une vaste entreprise qui n'est pas entièrement réalisée. Il est difficile de dire à qui appartient cette responsabilité. Est-ce quelque chose à aborder pour le réalisateur ou l’écrivain ? Est-ce quelque chose qui tourmente tout le théâtre ?
Pourtant, cette pièce vaut les 90 minutes sans entracte. Cela soulève plus de questions que de réponses et nous appelle à réfléchir profondément sur la narration au théâtre, ce que l’art devrait accomplir – bravo.
Durée : 90 minutes, sans entracte
Coucher de soleil bébé joue jusqu'au 28 avril 2024, présenté par Anacostia Playhouse à Anacostia Playhouse, 2016 Shannon Place SE, Washington, DC. Acheter des billets (35 $ à 50 $) en ligne.
Coucher de soleil bébé
D'après la pièce de Dominique Morisseau
Réalisé par Deidra LaWan Starnes
CASTING
Nina : Tierra Burke
Damon : Shawn Sebastian Naar
Kenyatta : DeJeanette Horne
Doublures : Jamie Swann (Nina), Joshua Prescott (Kenyatta/Damon)
Concepteur lumière : Jerrett Harrington
Régisseur : Mélanie Burwell
Scénographe : Sidriel Conerly
Créateur de costumes : Frankie L. Bethea
Associé artistique : Aakhu Freeman
Conceptrice sonore : Mélanie Burwell
Dramaturge : Ambree Feaster
Régisseur : Angela Gilliam