D’après les notes de programme, la première mondiale Stage 2 de l’Atlantic Theatre Company de Un simulacreécrit par Lucas Hnath, nominé aux Tony Awards, avec l’artiste de théâtre et illusionniste Steve Cuiffo et réalisé par Hnath, a été assemblé à partir d’enregistrements sur bande de leurs ateliers 2021-22 dans un studio de répétition sur East 15e Street, où se déroule le spectacle métathéâtral. Son format distinctif, avec Cuiffo apparaissant en direct sur scène et l’invisible Hnath entendu lui parler sur bande (un appareil audio précédemment utilisé dans Hnath’s Dana H., sur lequel Cuiffo a servi de consultant en illusion et en synchronisation labiale), est le simulacre éponyme (une représentation ou une imitation, implicitement insatisfaisante) de leur processus de développement collaboratif. Mais il considère également les véritables pensées, motivations et sentiments derrière la façade de la magie qui sont exposés dans leurs conversations personnelles révélatrices, dans le style stimulant de Hnath.
A la demande de Hnath, l’étonnant Cuiffo, seul sur scène, lui montre – ou plus exactement à nous, puisqu’il n’est plus là physiquement (bien qu’il l’ait été pendant les quatre jours d’ateliers enregistrés) – quelques tours de magie, en commençant par les mettre en place, lire à leur sujet dans des livres d’illusionnistes légendaires, expliquer la quantité de pratique qui y est consacrée et divulguer occasionnellement comment ils sont faits. L’espace intime du théâtre de la boîte noire de Stage 2 rapproche le public de l’art du tour de passe-passe, ce qui rend d’autant plus étonnant que Cuiffo soit capable de tromper nos yeux et de confondre notre psychisme à maintes reprises, avec un une gamme de tours de cartes, des illusions époustouflantes avec des tasses et des balles, un journal, des élastiques, des anneaux métalliques, une poupée dans une valise, et plus encore.
Il le fait tout en agissant et en répondant complètement en synchronisation avec la voix sur bande de Hnath, en prenant des notes, en réfléchissant aux questions qui lui sont posées et aux invites qu’il a données, en se déplaçant sur la scène et en récupérant les accessoires nécessaires sur une table sur le côté, lentement et délibérément, sans perdre de temps ni perdre de vue le tour de passe-passe qui fait tellement partie de lui. Sa performance est discrète mais engageante, charmante et sans équivoque dévouée à sa passion artistique qui, apprend-on, a commencé dans l’enfance, lui rapporte de l’argent depuis l’âge de dix ans, évoque des souvenirs de sa famille, soulève des questions sur les attitudes de sa femme. et son fils vers les exploits illusoires qu’il crée, affine et présente, et le laisse réfléchir à ce qu’il aime et à ce qu’il n’aime pas dans la carrière qu’il a choisie, sous l’investigation de Hnath. C’est une exploration de plus en plus humaine et révélatrice des rouages de l’artiste, autant que de sa magie, comme en témoignent ses expressions faciales et son langage corporel éloquents.
Une conception scénique simple de Louisa Thompson recrée l’apparence d’un studio d’atelier, avec les accessoires nécessaires de Matt Carline et des costumes de tous les jours décontractés de Qween Jean qui sont également adaptés aux illusions que Cuiffo choisit de réaliser (enfiler une veste comme un mot littéral élucidation de ce qu’il a « dans sa manche »). Ils sont rehaussés par des changements opportuns d’éclairage par le son très important de Tyler Micoleau et Mikhail Fiksel – un simulacre de leurs réunions en personne en direct.
En fin de compte, l’émerveillement des illusions de Steve Cuiffo n’est pas seulement de savoir comment il le fait, mais pourquoi il le fait. Vous avez jusqu’au 2 juillet pour le découvrir, dans cette nouvelle œuvre intrigante à Atlantic’s Stage 2.
Durée : Environ 85 minutes, y compris une courte pause.
Un simulacre jusqu’au dimanche 2 juillet 2023 à l’Atlantic Theatre Company Stage 2, 330 West 16e Rue, New York. Pour les billets (au prix de 77 à 97 $, plus les frais), rendez-vous en ligne. Les masques ne sont plus obligatoires mais sont recommandés.
